Seit Jahrzehnten begleitet der britische Historiker Timothy Garton Ash den demokratischen Wandel Deutschlands — und selten hat ihn das, was er sah, so erschüttert wie die jüngsten Wahlerfolge der AfD. Doch aus dieser Erschütterung spricht kein Fatalismus, sondern die Mahnung eines erfahrenen Zeugen: Der Aufstieg des Populismus ist kein unabwendbares Schicksal, solange die richtigen Antworten gefunden werden. Dass Garton Ash dabei ausgerechnet Friedrich Merz als Teil des Problems und nicht der Lösung benennt, verweist auf eine tiefere Frage, die weit über Deutschland hinausreicht — nämlich, wel
Garton Ash: AfD-Erfolge schockieren, doch Gegensteuern ist möglich
Die Gefahr ist real, aber die Antwort liegt nicht in den üblichen Verdächtigen
Mark
Was genau hat Garton Ash an den AfD-Wahlerfolgen so schockiert? Ist es nur die Größe der Stimmenanteile, oder etwas Tiefergehendes?
Mimi
Für jemanden wie Ash, der Deutschlands Weg seit dem Kalten Krieg verfolgt hat, ist es wahrscheinlich beides. Die AfD-Erfolge sind nicht nur Zahlen — sie signalisieren eine Verschiebung in der politischen Kultur, ein Vertrauen in etablierte Institutionen, das erodiert. Ash hat gesehen, wie fragil Demokratien sein können.
Luke
Aber wir sollten vorsichtig sein: Der Artikel selbst ist sehr kurz und gibt uns nicht die volle Argumentation. Wir wissen, dass Ash schockiert ist und dass er Gegenmittel für möglich hält — aber die konkreten Mechanismen, wie diese aussehen sollen, sind nicht dokumentiert.
Mark
Und was ist mit seiner Kritik an Merz? Warum genau sieht Ash ihn als Hindernis?
Mimi
Das ist die interessante Frage. Ash scheint zu argumentieren, dass ein bestimmter Politikertyp — vielleicht einer, der zu sehr auf Konfrontation setzt oder zu wenig auf die Wurzeln des Populismus eingeht — das Problem eher verschärft als löst.
Luke
Hier müssen wir ehrlich sein: Der Artikel gibt uns nicht genug Material, um Ashs genaue Kritik an Merz zu verstehen. Wir wissen, dass er ihn nicht für hilfreich hält, aber die Begründung bleibt vage. Das ist eine Schwäche der verfügbaren Quelle.
Mark
Also könnte Ash meinen, dass Merz zu populistisch wirkt, oder dass er die echten Probleme nicht adressiert?
Mimi
Wahrscheinlich beides. Ein Historiker wie Ash würde erkennen, wenn ein etablierter Politiker anfängt, populistische Rhetorik oder Taktiken zu übernehmen. Das würde den Populismus legitimieren, statt ihm entgegenzuwirken.
Luke
Das ist eine plausible Lesart, aber wir sollten nicht spekulieren. Die Quelle sagt uns, dass Merz für Ash nicht die Antwort ist — mehr nicht. Alles andere wäre Interpretation über das hinaus, was dokumentiert ist.
Mark
Was bedeutet es dann, dass Ash trotzdem glaubt, Gegenmittel seien möglich?
Mimi
Es bedeutet, dass er nicht aufgegeben hat. Trotz des Schocks sieht er noch Handlungsspielraum. Das ist eine wichtige Botschaft in einer Zeit, in der viele Menschen sich ohnmächtig fühlen.
Der Puls
- Die AfD-Wahlerfolge haben selbst einen der kenntnisreichsten Deutschlandbeobachter der Welt in echten Schock versetzt — das ist kein Alarmsignal von außen, sondern von jemandem, der die Stabilität dieser Demokratie über Jahrzehnte verfolgt hat.
- Garton Ash warnt, dass die etablierten politischen Kräfte bislang keine überzeugende Antwort auf den Populismus gefunden haben — und dass die Zeit drängt, bevor sich die Verhältnisse weiter verschieben.
- Seine Kritik an Friedrich Merz trifft ins Mark: Nicht nur die AfD selbst, sondern auch die Art, wie die Mitte auf sie reagiert, könnte das Problem verschärfen statt lösen.
- Dennoch hält Garton Ash an der Möglichkeit des Gegensteuerns fest — seine Botschaft ist ernst, aber nicht resigniert: Deutschland kann handeln, nur nicht mit den falschen Mitteln und Personen.
Seit Jahrzehnten begleitet der britische Historiker Timothy Garton Ash den demokratischen Wandel Deutschlands — und selten hat ihn das, was er sah, so erschüttert wie die jüngsten Wahlerfolge der AfD. Doch aus dieser Erschütterung spricht kein Fatalismus, sondern die Mahnung eines erfahrenen Zeugen: Der Aufstieg des Populismus ist kein unabwendbares Schicksal, solange die richtigen Antworten gefunden werden. Dass Garton Ash dabei ausgerechnet Friedrich Merz als Teil des Problems und nicht der Lösung benennt, verweist auf eine tiefere Frage, die weit über Deutschland hinausreicht — nämlich, welche Art von Führung einer Demokratie in der Krise wirklich dient.
Timothy Garton Ash, der britische Historiker und langjährige Deutschlandkenner, hat sich tief besorgt über die Wahlerfolge der AfD geäußert. Seine Erschütterung ist keine oberflächliche Reaktion — sie kommt von jemandem, der die politischen Transformationen Deutschlands seit dem Kalten Krieg aus nächster Nähe dokumentiert hat und der weiß, wie fragil demokratische Institutionen sein können.
Dennoch verfällt Ash nicht in Resignation. Er betont, dass Gegenmittel gegen den Populismus noch wirksam sein können — eine Botschaft, die sich bewusst von der Hoffnungslosigkeit absetzt, die solche Debatten manchmal prägt. Die Lage sei ernst, aber nicht unumkehrbar. Entscheidend sei, wie die etablierten politischen Kräfte reagieren.
Genau hier setzt seine schärfste Kritik an: Friedrich Merz, eine der prägenden Figuren der deutschen Mitte-Rechts-Politik, gilt Ash nicht als Teil der Antwort, sondern eher als Teil des Problems. Der Historiker deutet an, dass ein solcher Politikertyp den Populismus entweder zu sehr spiegelt oder die eigentlichen Ursachen seines Aufstiegs nicht ernsthaft adressiert.
Ashs Perspektive gewinnt ihr Gewicht aus dem Vergleich: Er hat gesehen, wie Demokratien unter Druck geraten — und wie sie sich behaupten können. Sein Urteil ist ein Weckruf: Die AfD-Erfolge markieren keine Endstation, aber Deutschland braucht dringend einen anderen Ansatz und eine andere Art von Führung als die, die derzeit das Bild bestimmt.
Der britische Historiker Timothy Garton Ash hat sich besorgt über die Wahlerfolge der AfD geäußert. Die Ergebnisse haben ihn erschüttert, wie er selbst sagt — doch er sieht die Situation nicht als hoffnungslos an. Nach Jahrzehnten der Beschäftigung mit Deutschland und seinen politischen Umbrüchen glaubt Ash, dass es noch Wege gibt, dem Aufstieg des Populismus entgegenzuwirken.
Ash ist kein flüchtiger Beobachter der deutschen Politik. Als angesehener Historiker und langjähriger Deutschlandkenner hat er die Transformationen des Landes seit dem Kalten Krieg dokumentiert und analysiert. Seine Stimme trägt Gewicht, wenn er von Schock spricht — es ist nicht die Überraschung eines Außenstehenden, sondern die Besorgnis jemandes, der die Stabilität und die demokratischen Institutionen des Landes über Jahrzehnte hinweg verfolgt hat.
Doch während Ash die Gefahr erkennt, die von den AfD-Wahlerfolgen ausgeht, betont er, dass Gegenmittel noch wirksam sein können. Diese Botschaft unterscheidet sich deutlich von der Resignation, die manchmal in Debatten über den Aufstieg populistischer Bewegungen zu hören ist. Für Ash ist die Lage ernst, aber nicht unvermeidlich — es kommt darauf an, wie die etablierten politischen Kräfte reagieren.
Hier wird Ash jedoch kritisch gegenüber einem zentralen Akteur: Friedrich Merz. Der CDU-Politiker, der in der deutschen Politiklandschaft eine prominente Rolle einnimmt, wird von Ash nicht als Teil der Lösung betrachtet. Stattdessen sieht der Historiker in Merz eher ein Hindernis bei der Bekämpfung populistischer Tendenzen. Diese Einschätzung ist bemerkenswert, da sie nicht nur die AfD selbst kritisiert, sondern auch die Art und Weise, wie etablierte Parteien auf den Populismus reagieren.
Ash argumentiert implizit, dass die Antwort auf Populismus nicht in einer Figur wie Merz liegt — vermutlich weil er befürchtet, dass ein solcher Politikertyp entweder dem Populismus zu ähnlich ist oder die Probleme, die den Populismus nähren, nicht angemessen adressiert. Die genaue Natur seiner Kritik bleibt in den verfügbaren Auszügen begrenzt, doch die Richtung ist klar: Es braucht einen anderen Ansatz, eine andere Art von Führung.
Die Perspektive eines international angesehenen Historikers auf diese Frage ist bedeutsam. Ash spricht nicht aus einer Position der deutschen Innenpolitik heraus, sondern aus dem Vergleich mit anderen Ländern und Epochen. Er hat gesehen, wie Demokratien unter Druck geraten, und er hat auch gesehen, wie sie sich wehren können. Seine Botschaft lautet: Die AfD-Erfolge sind real und beunruhigend, aber sie sind nicht das Ende der Geschichte. Deutschland hat noch die Möglichkeit zu handeln — nur nicht mit den Mitteln oder Personen, die derzeit dominant sind.
Diese Analyse wirft Fragen auf, die über die unmittelbare deutsche Politik hinausgehen. Sie berührt grundsätzliche Fragen darüber, wie etablierte Demokratien auf populistische Herausforderungen reagieren sollten, welche Arten von Führung wirksam sind und welche möglicherweise das Problem verschärfen. Für Beobachter der deutschen Politiklandschaft ist Ashs Einschätzung ein Weckruf: Die Gefahr ist real, aber die Antwort liegt nicht in den üblichen Verdächtigen.
Bemerkenswerte Zitate
Die Wahlerfolge der AfD haben ihn schockiert, aber noch könne man gegensteuern— Timothy Garton Ash
Möchten Sie die ganze Geschichte?
Das Original lesen bei Der Spiegel ↗