Messi brilla en la remontada del Inter Miami y lo devuelve a la final de la Leagues Cup

Lionel Messi regresó a la cancha después de cuatro partidos fuera por lesión, y el Inter Miami no desperdició su presencia. Con dos goles del astro argentino y uno de Telasco Segovia, Las Garzas remontaron para vencer 3-1 al Orlando City en Fort Lauderdale el jueves, asegurando su lugar en la final de la Leagues Cup. El equipo, que ganó el torneo en 2023, viajará a Seattle el domingo para enfrentar a los Sounders, quienes eliminaron a Los Angeles Galaxy con un marcador de 2-0 en la otra semifinal.

El partido fue tenso desde el primer minuto. Los árbitros sacaron nueve tarjetas amarillas en total, y David Brekalo, defensor del Orlando City, fue expulsado con roja. Esa expulsión resultaría decisiva para el desarrollo del encuentro. Marco Pašalić abrió el marcador para los visitantes justo antes del descanso, en una jugada que fue revisada por el VAR. Orlando llegaba al vestuario con ventaja, y además traía un historial favorable: ya había derrotado dos veces al Miami en la liga durante esta temporada.

El segundo tiempo fue completamente diferente. Messi, quien apenas regresaba de su lesión, empató desde el punto de penalti en el minuto 77. Once minutos después volvió a aparecer en el área, esta vez en combinación con Jordi Alba, recreando la conexión que ambos perfeccionaron durante años en el Barcelona. El 2-1 llegó, y la remontada estaba en marcha. Ya en tiempo de descuento, Segovia cerró la cuenta tras una jugada que incluyó a Luis Suárez, sellando la victoria 3-1.

Javier Morales, asistente técnico que dirigió desde el banquillo debido a la suspensión del entrenador Javier Mascherano, expresó la emoción del equipo tras la clasificación. "Siempre nos emociona ganar y ahora tenemos la oportunidad de llevarnos un trofeo a casa", dijo. El viaje a Seattle será histórico en cierto sentido: será la primera vez que el Inter Miami visita esa ciudad desde la llegada de Messi y otros jugadores con experiencia en las grandes ligas europeas.

La final no es solo por el título de la Leagues Cup. El ganador también asegurará su clasificación a los octavos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf 2026, lo que añade peso adicional al encuentro del domingo. Para el Inter Miami, que llegó a la MLS con la misión de competir por títulos, esta es la oportunidad de validar el proyecto que comenzó con la llegada de Messi hace poco más de un año.