Mendoza suspende los quirófanos de un hospital privado por brote de meningitis posquirúrgica con dos muertos

El miércoles 21 de octubre, por la tarde, se encendió una alerta en Mendoza. Varios pacientes atendidos en el Hospital Central habían sido operados antes en el Hospital Privado de Mendoza, y los casos tenían algo en común: una infección por la bacteria Serratia marcescens. De ese hallazgo salió la conclusión de que el brote se había originado en el establecimiento privado.

La investigación epidemiológica del Ministerio de Salud y Deportes provincial identificó cuatro pacientes infectados. Dos de ellos murieron. Se trata de un cuadro de meningitis posquirúrgica, una complicación infecciosa que sigue a una intervención y que puede elevar la mortalidad de quienes la padecen.

El jueves 22 de octubre, la cartera sanitaria desplegó un operativo de control con tres áreas: la Dirección de Epidemiología, Infraestructura y Habilitaciones, y la Dirección de Farmacia. Como primera medida de protección de la salud pública, instruyeron la suspensión preventiva de toda la actividad quirúrgica del hospital. La suspensión seguirá hasta que concluya la investigación técnica y epidemiológica.

Según el comunicado oficial, los equipos del Ministerio inspeccionaron las instalaciones y tomaron muestras para estudios de laboratorio. También abrieron un análisis riguroso de los procedimientos quirúrgicos, los anestésicos, los antisépticos y los materiales utilizados, con el fin de identificar la fuente de la infección.

En paralelo, los especialistas siguen la evolución de los pacientes vinculados al evento. Las autoridades investigan las circunstancias clínicas de las dos muertes y su relación con la infección. Salud aclaró que la pesquisa se centra en las personas intervenidas durante octubre y en las posibles exposiciones ligadas a la atención quirúrgica que recibieron.

El gobierno de Mendoza recomendó, como precaución, que quienes se hayan operado en ese centro durante octubre consulten a un médico si presentan fiebre alta, dolor de cabeza intenso, vómitos, rigidez de nuca, alteraciones del estado de conciencia u otros síntomas neurológicos.

En Argentina, el término meningitis bacteriana posquirúrgica abarca los cuadros de meningitis o ventriculitis detectados hasta un año después de una operación neuroquirúrgica. La Serratia marcescens es un patógeno oportunista cuya incidencia crece en centros de salud y suele vincularse con brotes fatales en terapia intensiva y neonatología. Una revisión publicada en la revista International Journal of Molecular Sciences describe sus factores de virulencia: sustancias que libera al exterior, pigmentos, proteínas para adherirse a las células y mecanismos de transporte de compuestos. Cuando actúan de manera coordinada, aumentan su capacidad de causar infecciones, sobre todo en hospitales.

La bacteria tiene además un origen curioso. En 1819, el farmacéutico veneciano Bartolomeo Bizio la estudió durante brotes de decoloración roja en la polenta, en Padua. Más tarde le dio el nombre: el género homenajea a Serafino Serrati, y marcescens, del latín, alude a la inestabilidad del pigmento rojo que observó.

Queda pendiente el resultado de los estudios de laboratorio y la determinación de la fuente del contagio, así como el esclarecimiento clínico de las dos muertes. Hasta entonces, los quirófanos del Hospital Privado de Mendoza permanecen cerrados.