Medo da terapia hormonal supera risco real, dizem especialistas após FDA retirar alerta

A pergunta volta sempre igual. A mulher entra no consultório com sintomas claros da menopausa — ondas de calor que a deixam encharcada, noites mal dormidas, ressecamento vaginal — e quando o médico sugere terapia hormonal, ela hesita. "Mas será que não vem com risco de câncer?", pergunta. A resposta é complicada, porque durante duas décadas o medo foi maior que a realidade.

Em fevereiro de 2026, a FDA, agência federal americana que controla medicamentos, retirou dos rótulos de seis medicamentos usados em terapia hormonal da menopausa um retângulo preto — o alerta máximo de segurança que a agência possui. Aquele retângulo alertava sobre riscos de câncer de mama, doença cardiovascular e demência. Sua remoção marca um ponto de virada em como a medicina enxerga um tratamento que salva mulheres de sintomas debilitantes, mas que carrega consigo décadas de desconfiança.

Tudo começou em 2002, quando a revista New England Journal of Medicine publicou o estudo Women's Health Initiative, que acompanhou 16.608 mulheres. O trabalho sugeriu que a terapia hormonal aumentava significativamente o risco de câncer de mama. As manchetes do mundo inteiro gritaram: "Terapia hormonal causa câncer". O resultado foi imediato e devastador. O uso de reposição hormonal caiu severamente da noite para o dia, em todo o planeta. Mulheres que poderiam ter alívio deixaram de procurar tratamento. Médicos ficaram receosos de prescrever. Mas havia um problema: o estudo tinha falhas. Incluía mulheres mais velhas, muitas fumantes, e usava um hormônio extraído da urina de éguas prenhas. Quando pesquisadores posteriores separaram as mulheres mais jovens, as que não fumavam, as que não tinham contraindicações, o risco de câncer desaparecia.

Os especialistas brasileiros ouvidos pela reportagem são claros: o medo superou a realidade. Lúcia Costa Paiva, professora titular de ginecologia da Unicamp e presidente da Comissão Nacional Especializada de Climatério da Febrasgo, explica que quando você compara dois grupos de mil mulheres na menopausa — um usando hormônio, outro não — a taxa de câncer de mama aumenta em apenas um caso no grupo que usa. Um em mil. "O risco é muito, muito baixo", diz. "E se ela está procurando a terapia por ter sintomas, ela vai ter muito mais benefício do que risco."

Mas a terapia hormonal não é para todas. Mulheres que tiveram ou têm câncer de mama ativo não podem usar — essa é uma contraindicação absoluta. Também não podem usar quem teve infarto ou acidente vascular cerebral nos últimos seis meses, quem tem trombose ou doença hepática ativa. Cada caso precisa ser avaliado individualmente, com exames anuais como mamografia e ultrassom de mama. A terapia é indicada para aliviar ondas de calor, suores noturnos, insônia, ressecamento vaginal, dor nas relações sexuais e para prevenir fraturas por osteoporose. Também é indicada para mulheres que entram na menopausa muito cedo, antes dos 40 anos, por qualquer razão — cirurgia que removeu os ovários, quimioterapia, outras causas.

No Brasil, porém, a realidade é outra. Um estudo de 2022 com 1.500 mulheres mostrou que entre as que procuraram médico com sintomas de menopausa, apenas 22% receberam prescrição de terapia hormonal. Mais da metade saiu do consultório sem qualquer indicação de tratamento. Entre as que receberam prescrição, a duração média foi de apenas oito meses — muito pouco, já que os sintomas duram muito mais. Mulheres da classe A usaram em média 24 meses; mulheres das classes D e E, apenas três meses. "Três meses é nada do ponto de vista da reposição hormonal, é o mesmo que não usar", comenta Paiva. Há outro obstáculo: os medicamentos não estão disponíveis no SUS. Quando a paciente consegue ir ao médico e recebe receita, muitas vezes não conseguem fazer o tratamento porque o medicamento não é distribuído gratuitamente.

As histórias de Sônia e Ucha ilustram como a experiência pode variar. Sônia, hoje com 66 anos, sofria com ondas de calor insuportáveis a cada 15 minutos, suores que a deixavam encharcada mesmo na rua, noites em que tirava e recolocava as cobertas constantemente. Tinha medo de câncer — sua mãe teve câncer de pulmão. Depois de dois anos sofrendo, conversou com a médica, que lhe disse: "A reposição foi feita para mulheres que estão sofrendo como você". Começou com adesivos. "Minha qualidade de vida melhorou. Comecei a dormir melhor." Faz terapia há dez anos, tentou parar, mas os suores voltaram fortes. Agora, com dose reduzida, segue o tratamento enquanto precisar. Ucha, aos 58 anos, também sofria com combustão espontânea diária. Procurou uma médica especializada em reposição hormonal, que lhe disse: "É uma pena uma mulher tão saudável como você não estar fazendo reposição". Dois dias depois de começar um adesivo, Ucha passou mal. No quarto dia, vômitos. Retirou o adesivo por conta própria e nunca mais tentou. Começou a tomar amora — placebo ou não, os fogachos desapareceram. "Envelhecer eu vou, faz parte do meu pacote. Deixa eu envelhecer em paz."

A decisão da FDA é importante porque reconhece que a ciência evoluiu. Nos últimos anos, a "janela de oportunidade" para iniciar a terapia também mudou: antes era até cinco anos após a menopausa, depois passou para dez anos, e hoje especialistas falam em reavaliar caso a caso. Uma mulher que entrou na menopausa há 11 anos e ainda tem sintomas pode ser candidata, desde que não tenha risco cardiovascular aumentado. Quanto a quando parar, a resposta é simples: "Até a próxima consulta", como diz o endocrinologista Alexandre Hohl. Se a paciente está bem, sem efeitos adversos, continua. Se teve algum efeito colateral, tira. Se uma mamografia encontra lesão suspeita, tira imediatamente e investiga. Se não há intercorrência, mulheres podem usar aos 65, 70, 75, 80 anos — é diferente de começar. A decisão americana pode ajudar a dissipar décadas de medo, dando mais segurança para mulheres procurarem tratamento e até para médicos que não estão bem informados sobre os avanços da terapia hormonal da menopausa.