Manuscrito Voynich: o enigma medieval que desafia até inteligência artificial

Há mais de um século, um livro permanece trancado num porão. Não é um tesouro roubado ou um segredo de Estado — é algo talvez mais perturbador: um texto que ninguém consegue ler. O Manuscrito Voynich, guardado na Biblioteca de Livros Raros e Manuscritos Beinecke da Universidade de Yale, é um documento do século XV escrito numa língua que desafia não apenas estudiosos medievalistas, mas também os algoritmos mais sofisticados da inteligência artificial contemporânea.

O pergaminho chegou aos nossos dias desgastado e amarelado, sua origem envolta em lacunas. Testes com carbono realizados em 2011 estabeleceram que o material data de entre 1404 e 1438, e a análise da tinta confirmou compatibilidade com tintas daquele período. Mas quem o escreveu permanece um mistério. O nome que carrega — Manuscrito Voynich — vem de Wilfrid Voynich, um colecionador e livreiro que o adquiriu em 1912, embora nunca tenha revelado sua procedência. Apenas após sua morte sua esposa mencionou que ele havia sido comprado de jesuítas nos arredores de Roma. Antes disso, o documento havia viajado pela Europa durante séculos, desaparecendo por 250 anos antes de ressurgir. O primeiro registro conhecido remonta ao final do século XVI, quando o Sacro Imperador Romano Rodolfo II o possuía, acreditando que havia sido escrito pelo filósofo e alquimista britânico Roger Bacon.

Ao longo dos anos, especulações sobre a autoria multiplicaram-se. Alguns sugeriram Leonardo da Vinci; outros, um monge anônimo; ainda outros, que se tratava simplesmente de uma elaborada brincadeira. Mas a datação por carbono descartou vários desses nomes — Bacon viveu no século XIII, Da Vinci nasceu em 1452, e Voynich adquiriu o manuscrito séculos depois. O que restou foi o enigma puro: um texto numa língua desconhecida, de autoria incerta, que ninguém conseguiu decifrar de forma convincente.

Nos últimos anos, a inteligência artificial foi convocada para o desafio. Em 2023, Greg Kondrak e Bradley Hauer, professor e aluno de pós-graduação da Universidade de Alberta no Canadá, anunciaram que haviam conseguido identificar o idioma original. Eles traduziram a Declaração Universal dos Direitos Humanos para 380 línguas e usaram algoritmos estatísticos complexos para treinar um computador a reconhecer padrões linguísticos. O sistema identificou o idioma correto em até 97% dos casos de teste. Quando aplicado ao Manuscrito Voynich, o algoritmo sugeriu hebraico como língua original, propondo que a primeira frase completa seria algo como "Ela fez recomendações ao padre, ao chefe da casa, a mim e a outras pessoas."

Mas a comunidade acadêmica não se convenceu. Lisa Fagin Davis, diretora executiva da Academia Medieval da América e estudiosa de longa data do manuscrito, contestou a precisão da tradução. Ela estabeleceu um critério claro para o que constituiria uma solução válida: a teoria deve ser avaliada rigorosamente, deve ser replicável por outros estudiosos, e deve resultar em algo que faça sentido coerente. A proposta do hebraico, segundo Davis, não satisfazia esses requisitos.

Mais recentemente, uma abordagem diferente emergiu. Ahmet Ardic, engenheiro eletricista turco cuja paixão é pesquisar línguas turcas e etimologia, encontrou uma cópia do manuscrito online há quatro anos e começou a trabalhar nele sozinho. Depois pediu ajuda aos seus dois filhos. A família Ardic publicou um vídeo no YouTube apresentando sua teoria: o manuscrito estaria escrito num dialeto turco antigo ou numa combinação de dialetos, principalmente em ortografia fonêmica — a linguagem escrita como é falada. Segundo um de seus filhos, a família já decifrou pelo menos 300 palavras e possui vocabulário suficiente para ler aproximadamente 30% do texto.

Se estiverem corretos, o conteúdo do manuscrito seria notavelmente prático para sua época. A família Ardic afirma que o documento contém receitas, detalhes sobre pomadas medicinais, e informações sobre reprodução — incluindo instruções sobre como realizar uma cesariana corretamente e refutações de crenças populares da época, como a noção de que comer mais ajudaria a conceber um filho homem. Davis reconheceu que as alegações da família Ardic "se sustentam muito bem até o momento", mas permanece cautelosa, aguardando a avaliação de um especialista em línguas turcas antigas que possa validar o trabalho independentemente.

O Manuscrito Voynich continua guardado em Yale, esperando. Nenhuma das teorias propostas até agora resistiu ao escrutínio acadêmico rigoroso — nem os criptógrafos do Exército americano conseguiram quebrá-lo, nem os cidadãos que formulam teorias online, nem os algoritmos de inteligência artificial. O que permanece é um documento que nos confronta com os limites do conhecimento: um texto que pode estar perfeitamente legível para quem conhece a chave, mas que para nós segue sendo um silêncio eloquente.