Mancini riparte dalla Nations League 2027: girone di ferro con Belgio, Turchia e Francia

Roberto Mancini torna alla guida della Nazionale italiana dopo quasi tre anni di assenza, un ritorno che lo stesso tecnico ha descritto come una correzione di rotta rispetto alla scelta di trasferirsi in Arabia Saudita nell'agosto 2023. La Federazione, rimasta senza commissario tecnico dalla sconfitta nei playoff mondiali contro la Bosnia, ha affidato al tecnico di Jesi un contratto quadriennale con lo sguardo rivolto agli Europei 2028 e soprattutto ai Mondiali 2030, torneo che l'Italia non raggiunge da tre edizioni. Accanto a Mancini, la presidenza Malagò ha scelto Claudio Ranieri come presidente del Club Italia, completando così una riorganizzazione che arriva dopo il mancato arrivo di Pirlo e le dimissioni di Maldini e Leonardo.

L'esordio è fissato per il 25 settembre allo stadio Olimpico di Roma, dove l'Italia affronterà il Belgio nel primo impegno della Nations League 2027. Il girone che attende Mancini non offre respiro: tre giorni dopo Roma arriva la trasferta in Turchia contro la squadra di Montella, seguita dalla sfida parigina contro la Francia di Zidane. Si tratta di un raggruppamento che gli addetti ai lavori definiscono di ferro, dove solo le prime due classificate accedono direttamente alla fase finale del torneo, la terza disputa uno spareggio per restare in Serie A e la quarta retrocede.

Nella sua precedente esperienza sulla panchina azzurra, Mancini aveva raggiunto per due volte le Final Four della Nations League, classificandosi al terzo posto sia nel 2021 che nel 2023. Ora riparte con l'obiettivo di fare un salto di qualità, anche se i bookmaker dei principali siti di scommesse mostrano scetticismo. La quota per l'Italia vincente la Nations League si attesta a 33,00 su Snai e Pokerstars e a 30,00 su William Hill e Stake, cifre che riflettono il difficile percorso che attende gli azzurri.

Le vere favorite del torneo rimangono la Spagna, campione del mondo in carica, e la Francia di Zidane, ancora con Mbappé nel ruolo di capitano. Le Furie Rosse sono quotate a 3,75 su Snai, William Hill e Pokerstars, mentre i francesi valgono 4,00 su William Hill e 3,75 sugli altri due operatori. La distanza tra le quote dell'Italia e quelle delle due favorite è significativa e testimonia quanto il girone sia considerato impegnativo.

Al di là del valore sportivo, la Nations League rappresenta per l'Italia anche un'occasione per migliorare la propria posizione nel ranking Fifa. La Nazionale è scesa al quindicesimo posto nonostante le due vittorie ottenute da Baldini contro Lussemburgo e Grecia, e una buona prestazione nella competizione potrebbe aiutare a recuperare terreno in vista dei sorteggi per le qualificazioni agli Europei 2028. Evitare le fasce più basse del sorteggio è cruciale per le ambizioni azzurre, il che rende ancora più importante il risultato che Mancini riuscirà a ottenere nei prossimi mesi. La sfida è chiara: ripartire da Roma il 25 settembre e provare a sorprendere in un girone dove il favore dei pronostici è tutto dalla parte degli altri.