Macron vs. Le Pen: Los ejes que definirán el futuro político de Francia

Francia se juega su rumbo político este domingo en una segunda vuelta electoral que enfrenta dos visiones radicalmente distintas del país. Emmanuel Macron, el presidente en funciones, defiende un modelo liberal y europeísta. Marine Le Pen, candidata de la extrema derecha, ofrece un nacionalismo que rechaza tanto la inmigración como la integración europea profunda. Las encuestas favorecen a Macron, aunque los márgenes varían: algunos sondeos le dan quince puntos de ventaja, otros apenas diez. Pero hay una variable que podría reescribir el resultado: más del treinta por ciento de los franceses no planea votar, un porcentaje que beneficiaría a Le Pen, quien ha pasado las últimas semanas cortejando a ese electorado descontento con la gestión del presidente.

Lo que más preocupa a los franceses es el poder adquisitivo. Dos años de pandemia seguidos por la guerra en Ucrania han disparado los precios, y ese malestar económico es el terreno donde Le Pen ha plantado su campaña. Promete reducir el impuesto sobre combustible y electricidad del veinte por ciento al cinco punto cinco por ciento, bajar los peajes de autopistas y ampliar beneficios para familias con al menos dos hijos. En pensiones, propone mantener la edad de jubilación en sesenta y dos años, e incluso adelantarla a sesenta para quienes comenzaron a trabajar antes de los veinte y han cotizado cuatro décadas. Macron, por su parte, sigue adelante con una reforma que prometió en dos mil diecisiete pero nunca concretó: retrasar la edad de jubilación de sesenta y dos a sesenta y cinco años, aunque dice que podría ser sesenta y cuatro, lo que le permitiría aumentar la pensión mínima a mil cien euros mensuales. Es un punto que le ha costado caro: los chalecos amarillos, que protestaron en dos mil diecinueve, lo marcaron como un presidente alejado de las reivindicaciones de los sectores menos favorecidos, reforzando su imagen de elitismo.

La inmigración divide a los candidatos de manera casi irreconciliable. Macron la describe como una oportunidad y defiende la tradición francesa de acoger extranjeros, aunque reconoce que debe ganarse los votos de quienes están descontentos con la llegada de indocumentados. Su propuesta incluye reforzar controles fronterizos, expulsar a inmigrantes que desafíen el orden público y luchar contra el islamismo radical. Cuando Le Pen propuso prohibir el velo islámico en espacios públicos, Macron respondió que eso supondría una guerra civil. Le Pen, en cambio, ha construido su carrera política sobre la crítica feroz a la inmigración, heredando el eje central del Frente Nacional fundado por su padre, ahora llamado Agrupación Nacional. Aunque en esta campaña ha intentado suavizar su imagen, sus propuestas siguen siendo radicales: priorizar a franceses sobre extranjeros en empleo y vivienda, reservar ayudas sociales solo para franceses y extranjeros con cinco años de contribución, suprimir el derecho automático a la nacionalidad para nacidos en el país, eliminar la reagrupación familiar y expulsar sistemáticamente a indocumentados y delincuentes extranjeros.

La guerra en Ucrania añade otra dimensión al conflicto. Macron invirtió esfuerzo antes de la invasión intentando convencer a Vladimir Putin de no atacar, pero una vez comenzada la guerra, puso a Francia del lado de la OTAN, apoya las sanciones económicas a Rusia y favorece recibir refugiados ucranianos. Le Pen, cercana ideológicamente a Putin según ella misma ha reconocido, enfoca el conflicto desde el impacto económico en Francia. Propone buscar una alianza con Rusia una vez termine la guerra, argumentando que lo peor para la seguridad europea sería una fusión entre Rusia y China. En la campaña, Macron la acusó de haber recibido un préstamo de nueve millones de dólares de un banco checo-ruso vinculado a Putin. En cuanto a la Unión Europea, Macron busca llenar el vacío dejado por Angela Merkel en Alemania, promoviendo un europeísmo que coloque a Francia en posición preponderante. Defiende que Europa debe ser más soberana e independiente de Estados Unidos, Rusia y China. Le Pen, por el contrario, es euroescéptica y nacionalista. Aunque dice que no busca sacar a Francia de la zona euro ni de la UE, critica que el funcionamiento actual es antidemocrático y aboga por que cada país decida sus propias reglas, imaginando la Unión Europea como una alianza de naciones libres y soberanas. Su victoria sería otro golpe al bloque europeo, que ya sufrió con el brexit.

La elección de este domingo definirá si Francia continúa en la órbita de un proyecto europeo integrado o gira hacia el nacionalismo y el distanciamiento de las instituciones supranacionales. Los números favorecen a Macron, pero la abstención masiva y el descontento económico son fuerzas que aún pueden alterar el resultado.