López Rosetti: las emociones son un lenguaje universal que todos compartimos

Durante su columna semanal en Infobae en vivo, el cardiólogo y especialista en medicina del estrés Daniel López Rosetti (MN 62.540) planteó que el rostro humano habla un idioma que no necesita traducción. Para él, las emociones son una manifestación facial universal, transcultural y comprensible en cualquier lugar del mundo, parte de un programa neurobiológico que nos identifica como especie. Lo dijo en diálogo con el equipo de Infobae a las Nueve, integrado por Gonzalo Sánchez, Tatiana Schapiro, Ramón Indart y Cecilia Boufflet.

Para sostener la idea, citó los experimentos de Paul Ekman con la tribu fore, en Papúa Nueva Guinea. Según explicó, el rostro de alegría de cualquier persona es igual al de un habitante de esa región: se mueven los mismos músculos en un etíope, un alemán o un porteño. Describió así a las llamadas "big six", las seis emociones básicas: miedo, ira, alegría, tristeza, asco y sorpresa. Son espontáneas y están presentes en todos los seres humanos, con el mismo despliegue facial en cualquier rincón del planeta. Lo llamó un lenguaje no verbal y preverbal.

Atribuyó esos gestos al cerebro límbico y marcó tres rasgos de las emociones básicas: son universales, espontáneas y breves. Aparecen sin que uno lo decida y se van en segundos o minutos, de modo que la emoción es pública y no se puede controlar. Con la evolución apareció la corteza cerebral, la que piensa, y lo racional comenzó a modificar las emociones. Para ilustrar la relación entre ambas estructuras comparó el cerebro con un alcaucil: tiene corteza, pero lo más rico es el corazón.

Para mostrar la fuerza expresiva de la tristeza contó el caso del actor Ariel Tarico. Cuando debió representarla, recordó cosas íntimas y lloró de verdad; López Rosetti dijo tener la escena filmada, con una lágrima del lado izquierdo.

La distinción central de la charla fue entre emoción y sentimiento. Cuando se le agrega pensamiento a la emoción, explicó, se construye historia y surge la emoción secundaria o sentimiento. Es más complejo, no tiene rostro y puede durar horas, días o toda la vida. Según el cardiólogo, ponerle nombre a lo que se siente permite hacerlo propio, y rotular un conjunto de emociones y sentimientos da "norte". Agregó que la resignificación ayuda a crecer y que la culpa y la vergüenza pueden volverse recursos para el futuro: el dolor emocional, dijo, puede ser un crisol donde se aprende.

Propuso además encarar ese trabajo como un oficio artesanal, comparable a coser o tejer, que define como convertir un no en un sí mediante el esfuerzo personal. Sugirió preguntarse al final de cada día qué emociones y qué sentimientos lo habitaron a uno y cómo construir a partir de ellos. Y añadió: morimos todas las noches y nacemos todas las mañanas, y cada mañana se escribe una historia nueva.

También habló de su madre, fallecida de Alzheimer. Dijo que sabe del tema no por médico sino por haber seguido toda la evolución de la enfermedad. Notó que ella preguntaba una y otra vez por el resultado de un examen de su nieto, y entendió que con ese mismo examen podía darle una alegría todos los días.

Por último recurrió a la cultura popular. Spock, de Viaje a las Estrellas, hijo de un vulcano y una terrícola, no entendía por qué un hombre daba la vida por otro en combate. Al androide Data, que anhelaba sentir, le debieron colocar un chip con un centímetro cuadrado de piel humana. Para López Rosetti, la inteligencia artificial, al menos hoy, no es capaz de emocionarse.

Se trata de una columna de opinión que se apoya en estudios clásicos como los de Ekman; conviene contrastarla con la literatura científica actual.