Lettera aperta alla politica: l'Irpef è diventata un labirinto e la scienza delle finanze rischia di estinguersi

Chi insegna scienza delle finanze in un'università italiana, ogni anno, segue lo stesso ordine. Prima i principi generali di un sistema tributario moderno e i compromessi tra gli obiettivi possibili. Poi gli effetti delle imposte sulle scelte di lavoro, risparmio e investimento, e i temi di traslazione, erosione ed evasione. Infine l'applicazione pratica: il sistema nazionale, messo a confronto con quello degli altri paesi sviluppati. Secondo l'autore di una lettera aperta pubblicata su Lavoce.info, questo percorso in Italia è diventato impossibile da percorrere.

Il motivo è l'Irpef, la regina delle imposte per gettito e il cardine del sistema. A ogni manovra finanziaria, scrive l'autore, la politica vi interviene con misure estemporanee e fantasiose. Il risultato è un labirinto fiscale senza più equità né razionalità, che a suo giudizio non riflette alcun principio e non ha paragoni al mondo. Scrive a titolo personale, ma dice di interpretare il sentimento dei professori e degli studiosi della materia.

I numeri su cui poggia l'accusa sono precisi. L'Irpef dovrebbe essere un'imposta generale su tutti i redditi, ma si concentra per il 93 per cento sui redditi da lavoro dipendente e assimilati, che pesano solo per il 39 per cento dei redditi degli italiani. Gli scaglioni sono appena tre, ma sopra vi si sovrappone una serie complicatissima di detrazioni, diverse per tipo di reddito, che si accendono e si spengono in base al reddito dichiarato. Ne escono molteplici e arbitrari andamenti delle aliquote marginali effettive.

Per un lavoratore dipendente l'aliquota marginale effettiva supera il 60 per cento a 35mila euro di imponibile: su ogni mille euro in più, più di 600 vanno al fisco. Chi ne guadagna 100mila ne cede 430.

Il sistema, prosegue la lettera, tratta in modo molto diverso le varie fonti di reddito. Le violazioni dell'equità verticale e orizzontale sono tali che un volume recente divide i contribuenti in tartassati, evasori e detassati. Questi ultimi sono coloro che il fisco ha deciso di escludere in tutto o in parte dalla tassazione, a cominciare dai redditi dei lavoratori autonomi e da quelli da locazione.

Sulla sola Irpef si contano 187 tax expenditures, tra deduzioni, detrazioni e regimi speciali, che comportano una perdita di gettito di 66 miliardi l'anno. Gli incrementi di reddito vengono inoltre tassati in modo diverso dai redditi stessi: a parità di reddito, l'imposta dipende da quando il lavoratore ha rinnovato il contratto. Infine l'imposta non è indicizzata all'inflazione, così il fiscal drag, che anche le regole europee riconoscono, è diventato una delle principali fonti di finanziamento del governo.

L'autore sostiene che ogni manovra peggiora le cose, compresa l'ultima appena varata: nuove detrazioni, regimi speciali, bonus, tetti di reddito per accedere alle agevolazioni, altre distorsioni. Lo chiama il potere della fantasia tributaria. Il tono è semiserio, ma la richiesta è netta: fermarsi e riflettere, anche per la reputazione di una disciplina che nel paese di Pareto, De Viti De Marco, Vanoni ed Einaudi ha dato un Presidente della Repubblica.

È un'opinione, non un'inchiesta, e le cifre sono quelle citate dall'autore. Il banco di prova sarà la prossima legge di bilancio: se aggiungerà altre voci alle 187 esistenti, la lettera avrà fotografato una tendenza.