León XIV llama a poner la economía al servicio de las personas ante Milei en Buenos Aires

El papa León XIV aterrizó en Argentina tras pasar por Uruguay, y poco después habló ante la dirigencia política y representantes de la sociedad civil en el Palacio Libertad, en Buenos Aires. Allí dejó una frase que la agencia AFP recogió entre aplausos entusiastas: la economía debe estar al servicio de las personas, y no las personas al servicio de la economía. Es la segunda etapa de su primera gira oficial por América Latina.

El discurso se pronunció ante el presidente Javier Milei, que gobierna con un programa de recortes del gasto público. León XIV insistió en que el crecimiento debe beneficiar a todos y habló de quienes, pese a trabajar duro, siguen teniendo dificultades para cubrir las necesidades de sus hogares. Pidió también especial atención a los pobres, a los jubilados y a quienes se ven afectados por la enfermedad, la dependencia y la discapacidad. Esta última mención se leyó como una referencia velada a los polémicos recortes del gobierno a los programas de ayuda a la discapacidad.

El pontífice añadió un mensaje sobre el estilo político. Fortalecer la democracia, dijo, exige una disposición a escuchar y un uso cuidadoso de las palabras. Lo planteó frente a un mandatario conocido por los insultos contra sus detractores. Antes del acto, según Reuters, el papa se había reunido con Milei en la Casa Rosada.

Milei respondió con un tono conciliador. Pidió dar una cálida bienvenida al papa y aseguró que la visita inauguraba jornadas de gran alegría y reflexión nacional. Dijo además que le alegraba ver a todo el arco político reunido, una prueba de que hay ocasiones que van más allá de las diferencias.

La visita tiene un peso particular. Es la primera de un pontífice a Argentina en casi cuatro décadas y la primera al país natal del difunto papa Francisco en ese lapso. León XIV afirmó que sigue los pasos de Francisco. Milei, en cambio, lo había calificado públicamente de "imbécil" durante la campaña electoral por defender la justicia social. Ya en el cargo suavizó el tono con la figura papal, aunque sigue lanzando insultos a la prensa y a la oposición. Con León XIV, la relación ha sido hasta ahora cordial.

El papa fue recibido con peticiones de que ayude a sanar las profundas divisiones del país tras tres años de austeridad. Milei llegó al poder prometiendo reactivar la economía y frenar la inflación galopante mediante la reducción del gasto público, sobre todo en hospitales públicos, universidades y pensiones. La pobreza ha oscilado mucho desde entonces y alcanzó el 32,3% en septiembre. La Iglesia católica local ha cuestionado los recortes a los servicios sociales. Milei también ha sido criticado por restringir libertades democráticas, entre ellas el derecho a manifestarse, pero conserva una base leal por haber reducido la inflación. Es aliado cercano de Donald Trump y comparte su estilo combativo.

El viaje lleva al papa al continente más católico del mundo, que se vuelve cada vez más laico. En los próximos días, en un guiño a Francisco, visitará una cárcel, algo que su predecesor solía hacer. También oficiará misas y visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione, una institución que atiende a 410 personas con discapacidad, el mismo colectivo al que aludió en su discurso.