Lei Prestianni cala críticos e Benfica goleia Hearts com brilho ofensivo

O Benfica entrou em campo contra o Hearts com algo a provar. Lei Prestianni, o avançado argentino que havia despertado dúvidas sobre a capacidade ofensiva da equipa de Marco Silva, estava de volta — e voltou em grande. Rápido, intenso, virtuoso, transformando passes sem aparente perigo em oportunidades reais. Na esquerda, aos onze minutos, passou por Altena como quem passa por um velhinho e rematou cruzado, forçando uma defesa apertada de Reus. Aos 33, sacrificou-se a travar Miller junto à área, vendo o cartão amarelo. Mas foi perto do intervalo que Prestianni deixou a sua marca mais profunda: recebeu de calcanhar um passe brilhante de Sudakov, o ucraniano o derrubou na área, e Pavlidis transformou o penálti no 3-0. Quase no final do primeiro tempo, Prestianni foi ao chão para recuperar a bola, levantou-se de imediato e rematou em arco — um golaço que silenciou qualquer crítica sobre a capacidade da águia para altos voos.

O primeiro tempo foi uma demonstração de superioridade. Tomás Araújo, capitão que é capitão, subiu para cabecear fulgurante no segundo golo, aos 23 minutos, na sequência de um canto de Sudakov. Leandro Barreiro abriu o marcador com uma assistência de Bah, que repetia a abertura que havia funcionado contra o St. Gallen. Sudakov foi o maestro do meio-campo, mais leve, mais fresco, mais rápido, envolvido tanto em tarefas ofensivas quanto defensivas. Barrenechea, o médio argentino, tinha quase um latifúndio vazio perto de si — o Hearts nunca colocou alguém a marcá-lo ou a complicar-lhe a gestão do jogo. Assim, sem oposição, passou o tempo a receber e a passar, muitas vezes com perigo.

Samuel Soares, o jovem guarda-redes, fez uma estreia histórica nas provas europeias, relegando Trubin para o banco. A noite dirá se foi opção meramente circunstancial ou se o futuro pertence ao jovem guardião. Começou a mostrar o seu bom jogo com os pés, embora sempre sem qualquer oposição. Perto da meia hora, dois lances antagónicos: muito bem a sair dos postes na sequência de um canto, apanhando a bola a dois tempos; mal a sair dos postes pouco depois, não chegando à bola e permitindo que Mendy cabeceasse à barra. No golo de Renaud, no segundo tempo, não teve hipótese — a bola entrou junto ao poste direito.

O segundo tempo trouxe mudanças que elevaram ainda mais o rendimento ofensivo. Aos 64 minutos, Andreas Schjelderup entrou para o lugar de Prestianni, e o norueguês deixou marca bem vincada. Jhon Durán, que entrou para o lugar de Pavlidis, rematou logo forte de pé esquerdo, foi importante em tarefas defensivas de forma surpreendente, e aos 83 minutos combinou brilhantemente com Rafa. Quase a fechar o jogo, lançou Schjelderup na esquerda, recebeu o passe do norueguês e rematou fulgurante de pé esquerdo para o quinto golo. Menos de meia hora em campo, mas a mostrar que é uma belíssima contratação.

Schjelderup, por sua vez, andava quase escondido quando, aos 87 minutos, recebeu um passe açucarado de Jhon Durán. Correu, correu, correu e atrasou a bola para o remate fatal do colombiano. O lance tornou Schjelderup num diabo — pouco depois, de trivela, isolou Rafa, que rematou ao poste. Sacou o penálti que, aos 90+4 minutos, transformou no 6-1 final. Meia hora em campo e a mostrar que continua igual ao Schjelderup da segunda metade da época anterior, quer no Benfica, quer na Noruega. Rafa, que havia apontado o primeiro golo, ressurgiu a caminho do final, tendo o 6-1 nos pés aos 90 minutos, mas o remate saiu ao poste esquerdo. O Benfica cresceu com Prestianni, e Prestianni cresceu com o Benfica. A lei Prestianni calou a boca a quem pensava que a águia de Marco Silva não teria capacidade para altos voos.