Las elecciones de medio mandato de EE UU se perfilan como referéndum sobre Trump

A dos meses de las elecciones de medio mandato de noviembre, la batalla por el control del Congreso estadounidense ha entrado en su fase más intensa, y los números apuntan en una dirección que hace apenas unos meses parecía improbable: los demócratas avanzan. Las encuestas les dan una ventaja de entre tres y siete puntos porcentuales, posicionándolos como favoritos para recuperar la Cámara de Representantes y competir seriamente por el Senado, donde los republicanos mantienen una mayoría de 53 escaños frente a 47 demócratas.

Esta transformación en el panorama electoral se hizo evidente en agosto cuando el senador Jon Ossoff, de Georgia, pronunció un discurso de campaña que se volvió viral. En un mitin en Atlanta, el demócrata más joven del Senado atacó al presidente Donald Trump con sarcasmo, burlándose de su fijación en construir un lujoso salón de baile en la Casa Blanca y de sus viajes en un avión privado regalado por el emir de Qatar, acompañado por su asistente personal Natalie Harp. El comentario desencadenó una respuesta furiosa de la Casa Blanca. Steven Cheung, director de comunicaciones presidencial, llegó a insultar a Ossoff llamándolo "el mayor perdedor cornudo en el mundo político". Los ataques prolongaron la polémica durante días, convirtieron a Ossoff en figura nacional y lo posicionaron como favorito para renovar su escaño en noviembre, con su nombre incluso mencionado como posible candidato presidencial demócrata para 2028.

El enfrentamiento refleja el estado actual de la política estadounidense: un referéndum sobre Trump. Los votantes, desde Maine hasta Misuri, expresan preocupación por las principales políticas del presidente. La guerra contra Irán, que se ha recrudecido tras seis meses, la draconiana política de inmigración, los aranceles y otras medidas económicas han disparado el costo de vida. El precio de la gasolina, el indicador más visible del dolor económico para el estadounidense promedio, volvió a subir el último fin de semana del verano. La aprobación presidencial ha caído a su nivel más bajo: 34 por ciento según la encuesta más reciente del Financial Times. Mientras los precios suben, Trump dedica recursos a proyectos de vanidad en la Casa Blanca, un contraste que no ha pasado desapercibido para los votantes.

Los demócratas sufrieron una derrota electoral devastadora en 2024, precisamente por las preocupaciones de los votantes sobre inflación y costos elevados. Ahora, esa misma ansiedad económica ha girado en su favor. Han recuperado apoyo entre su base y entre votantes independientes desencantados con Trump y la situación actual. Los analistas dan casi por descontado que los demócratas conquistarán la Cámara de Representantes, donde los republicanos actualmente dominan por un puñado de escaños. En el Senado, necesitan sumar cuatro escaños a los 47 que ya tienen. Se considera casi seguro que uno llegará de Carolina del Norte, donde su candidato es el popular exgobernador Roy Cooper.

De los 33 escaños en juego en noviembre, solo media docena permanecen sin un dueño claro: Maine, Ohio, Alaska, Texas, Iowa y Michigan. Trump ganó en cinco de ellos hace dos años. Sin embargo, las encuestas actuales muestran a candidatos demócratas adelantados en la mayoría. En Texas, el seminarista James Talarico aventaja a Ken Paxton por 2.4 puntos porcentuales. En Alaska, Mary Peltola va por delante por dos puntos. En Maine, Troy Jackson se adelanta a la veterana senadora republicana Susan Collins por 2.4 puntos. En Ohio, el exgobernador Sherrod Brown lleva una ventaja de 2.6 puntos. Abdul Sayed, un médico demócrata socialista que aspira a convertirse en el primer senador musulmán de Estados Unidos, tiene un margen de 2.3 puntos en Michigan. Solo en Iowa la republicana Ashley Hinson mantiene una ventaja clara, de 1.8 puntos.

Los republicanos, sin embargo, no se dan por vencidos. Trump ha prometido invertir parte de sus 400 millones en fondos de campaña en candidatos republicanos clave. Elon Musk, el hombre más rico del mundo, ha creado un fondo de 50 millones de dólares para el mismo propósito. El presidente planea dedicar los últimos 30 días de campaña a recorrer el país en beneficio de su partido, enfocándose en 35 distritos que considera decisivos. Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, ha afirmado que los republicanos desafiarán la tendencia histórica y mantendrán su mayoría.

Los republicanos también señalan sus propias ventajas: una superioridad financiera general, divisiones internas entre demócratas, y el hecho de que en las primarias republicanas, los candidatos respaldados por Trump ganaron en el 96 por ciento de los casos. Pero Kyle Kondrik, analista de la Universidad de Virginia, resume el desafío republicano: las debilidades de Trump, agravadas por las consecuencias de su decisión de atacar Irán, han dejado su aprobación por los suelos no solo en los estados bisagra tradicionales, sino también en muchos de los estados republicanos clave donde se disputan escaños al Senado este año. Los demócratas, por su parte, han centrado su estrategia en el desencanto económico de los votantes y en mantener a Trump en el centro del debate. Como dijo Ossoff en Atlanta, el mensaje es simple: el presidente "no quiere hacer su trabajo".