La visualización mental podría ayudar al Madrid a gestionar las polémicas arbitrales

El Real Madrid ha comenzado esta temporada bajo una nube de frustración arbitral. Las decisiones controvertidas se han acumulado, pero ninguna ha dejado un sabor tan amargo como la del derbi disputado en el Metropolitano, donde una entrada de Kang-In Lee sobre el tobillo de Fede Valverde quedó sin sanción pese a que posteriormente el Comité de Técnicos de Árbitros reconoció que debería haber significado la expulsión del futbolista del Atlético. Valverde intentó continuar en el campo sin dramatizar el golpe, pero llegó al descanso con dolor e inflamación. Esa templanza en su reacción inmediata pudo haber influido en que ni el árbitro ni el VAR apreciaran la verdadera gravedad de lo ocurrido.

Desde el club, la frustración es evidente. La televisión oficial del Real Madrid expresó un profundo malestar por la actuación arbitral en el derbi, y varios integrantes de la plantilla mostraron su incomprensión ante la falta de intervención del VAR en decisiones que consideraban claras. Estos momentos de tensión no son meros episodios aislados de protesta; tienen consecuencias reales en el rendimiento. Cuando un jugador pierde concentración tras una decisión que considera injusta, cuando aumenta sus protestas o afronta las siguientes acciones cargado de tensión, el equipo sufre. El partido se fragmenta. La mente se divide entre lo que ocurre en el campo y la injusticia percibida.

Ahí es donde la psicología deportiva ofrece una herramienta que podría cambiar la ecuación. La visualización, una técnica ampliamente utilizada en el deporte profesional, permite a los futbolistas prepararse mentalmente para escenarios adversos antes de que estos ocurran. En lugar de enfrentarse a una decisión arbitral polémica como algo completamente inesperado, los jugadores pueden haberla imaginado ya, haberla sentido, haberla procesado. Expertos en psicología deportiva explicaron en el podcast Futbolero cómo funciona: los deportistas imaginan jugadas concretas o momentos específicos del partido con la mayor cantidad de detalles posible, en un lugar tranquilo, lejos del ruido del estadio.

José Mourinho podría trabajar escenarios muy concretos con su plantilla. Una expulsión inesperada. Un penalti discutible. Una entrada peligrosa que queda sin castigo. Una revisión del VAR que termina perjudicando al equipo. El objetivo no es asumir de antemano que el Madrid será víctima de injusticias, sino preparar una respuesta eficaz cuando estas ocurran. Cuantos más elementos se añadan a esa visualización—el marcador, el ambiente del estadio, la propia sensación de enfado, las indicaciones que deberá seguir el equipo—más se reduce la ansiedad y el miedo al error que puede aparecer en el momento real.

Cuando un futbolista ha trabajado mentalmente un escenario, su mente no lo interpreta como algo completamente nuevo cuando finalmente sucede. Los expertos lo explican así: cuando llega ese momento en el partido, la mente dice 'yo ya trabajé esto, ya lo imaginé y sé cómo me puedo sentir'. De esa manera se reduce mucho la ansiedad previa. El jugador no reacciona desde la sorpresa y la rabia pura, sino desde un lugar de preparación. Puede protestar lo necesario, escuchar al capitán, reorganizarse y volver a competir inmediatamente.

El Real Madrid seguirá denunciando aquellas decisiones que considere injustas. Eso es parte de su derecho y su responsabilidad como club. Pero durante los noventa minutos de juego, la cabeza debe permanecer fría. La visualización no elimina las polémicas arbitrales ni hace que las decisiones injustas desaparezcan. Lo que hace es permitir que los futbolistas mantengan el control mental cuando esas decisiones llegan, que no pierdan el partido dentro del partido, que no se dejen arrastrar hacia un estado emocional que sabotee su propio rendimiento. En una temporada donde cada punto cuenta y donde las polémicas parecen multiplicarse, esa herramienta podría ser la diferencia entre un equipo que se desmorona ante la adversidad y uno que la absorbe y sigue adelante.