La OPEP prevé un 23% más de energía primaria hasta 2050 y reclama 18 billones de dólares en inversión

Desde Riad, en la 25ª edición del Congreso de Energía del Consejo Mundial del Petróleo, el secretario general de la OPEP, Haitham al Ghais, dijo este lunes que el mundo necesitará un 23% más de energía primaria entre ahora y 2050. De ahí extrajo una conclusión práctica: hay que invertir en infraestructuras de crudo y gas, y también en otras fuentes de energía.

Al Ghais habló en nombre de una organización integrada por once países. Explicó que sus miembros siguen invirtiendo en petróleo y gas, en infraestructuras para ambos y en las pólizas de seguro que consideran necesarias. Añadió que también invierten en otras fuentes, porque, según dijo, esa es la demanda que anticipan. La energía primaria es la que se toma directamente de la naturaleza, como el petróleo, el viento o el sol. La secundaria es su transformación en gasolina o electricidad.

En una sesión ministerial insistió en los plazos. Nadie puede decir de un día para otro que tiene escasez y que va a construir una refinería que produzca de inmediato, afirmó: "No funciona así". Según él, es una industria de ejecución larga y mucha planificación. Su argumento es que la gente no percibe que hay que invertir hoy para producir dentro de cinco, seis o siete años, tanto en exploración y producción como en refino y distribución.

Para sostener la previsión enumeró varios factores. La población mundial crecerá en casi 2.000 millones de personas hasta 2050. Solo la urbanización llevará a más de 1.800 millones a trasladarse a nuevas ciudades. La economía mundial duplicará su tamaño si el PIB crece un 3% anual. A eso sumó la inteligencia artificial, de la que dijo que todo el mundo habla "como si fuera la nueva religión", con sus centros de datos, que a su juicio exigirán mucha más energía.

Al Ghais atribuyó la escasez actual de diésel, combustible para aviones y gasolina a la falta de inversión. Dijo que "era solo cuestión de tiempo", que se podía prever y que la organización llevaba muchos años advirtiéndolo.

La OPEP calcula que se necesitan hasta 18 billones de dólares de inversión hasta 2050 en exploración y producción, transporte y almacenamiento, y refino y distribución. La cifra equivale a unos 700.000 millones de dólares al año.

Todo ello ocurre tras varias revisiones a la baja de la demanda en los últimos meses, por la guerra que Estados Unidos e Israel iniciaron contra Irán el 28 de febrero. Al Ghais indicó que ahora se prevé un crecimiento de la demanda este año de 400.000 barriles diarios, frente a los 1,4 millones estimados a comienzos de año.

Matizó, "para ser justos", que esa demanda no se ha perdido sino aplazado hasta 2027, cuando cree que habrá una demanda acumulada pendiente de materializarse. La organización sitúa ahora el crecimiento de 2027 en 1,7 millones de barriles diarios, la cifra a seguir en los próximos informes.