La OMS urge a cerrar el tratado pandémico: "La cuestión no es si ocurrirá otra, es cuándo"

Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud, se dirigió a los delegados reunidos en la Asamblea General de las Naciones Unidas con un mensaje que no admitía ambigüedad: otra pandemia llegará. No es una posibilidad remota. No es un escenario de contingencia para los planes de emergencia. Es certeza. "Es una cuestión de cuándo", dijo el viernes pasado en una sesión de alto nivel dedicada a la prevención, preparación y respuesta ante futuras crisis sanitarias globales.

Lo que Tedros pedía a los gobiernos del mundo era que cerraran, cuanto antes, un acuerdo internacional conocido como Sistema de Acceso a Patógenos y Participación en los Beneficios, o PABS por sus siglas en inglés. El mecanismo es, en esencia, un intercambio: los países comparten muestras de virus y bacterias peligrosas, información epidemiológica crítica que de otro modo permanecería confinada en laboratorios nacionales. A cambio, esos mismos países reciben garantías de acceso a las vacunas, tratamientos y herramientas de diagnóstico que eventualmente se desarrollen gracias a esa información compartida. Es cooperación con dientes, un acuerdo que vincula el conocimiento con la equidad.

Pero el tratado sigue sin cerrarse. Los retrasos, advirtió Tedros, tendrán un costo que será "muy caro a todos los países cuando llegue la próxima" pandemia. No es una amenaza velada. Es una proyección basada en lo que ya sucedió. Hace nueve años, antes de que el COVID-19 llegara a las primeras páginas de los periódicos del mundo, Tedros pronunció un discurso en la Universidad de Columbia. En esa ocasión, le preguntaron si el planeta estaba preparado para una pandemia. Su respuesta fue directa: no. "Tan solo dos años después, llegó el COVID-19 y, en efecto, el mundo no lo estaba", recordó ante la Asamblea General.

La lección es clara, aunque incómoda. El mundo tuvo advertencia. Tuvo expertos que hablaban de riesgos. Tuvo modelos que mostraban vulnerabilidades. Y aun así, cuando llegó la crisis, llegó encontrando sistemas de salud desbordados, cadenas de suministro rotas, información fragmentada entre naciones que competían por recursos en lugar de colaborar. Tedros insistió en que "la amenaza evoluciona, y nosotros también debemos hacerlo". El PABS no es una solución perfecta —"nunca es suficiente", reconoció—, pero es un paso hacia una arquitectura global que permita que la información fluya más rápido, que las vacunas lleguen más equitativamente, que los países no se encuentren nuevamente en la posición de tener que elegir entre proteger a su propia población o contribuir al bien común.

Lo que está en juego es si el mundo aprendió algo de los últimos años. Si aprendió que el aislamiento no es defensa sino ilusión. Si aprendió que un virus que circula en cualquier parte es una amenaza en todas partes. Si aprendió que la cooperación internacional no es un lujo sino una necesidad de supervivencia. Tedros lo expresó con una frase que ha repetido antes: "Nadie está a salvo hasta que todos lo están". Es simple. Es verdad. Y sigue sin traducirse en un tratado cerrado.