La dimensión psicológica del parto, una laguna en la atención obstétrica con riesgo de traumas

En España nacieron 321.164 bebés en 2025, un 1 % más que el año anterior, según el Instituto Nacional de Estadística. Es un acontecimiento frecuente y de enorme peso en la vida de quien lo atraviesa, y sin embargo, sostienen dos psicólogas, ha sido muy poco estudiado desde el punto de vista emocional. Para llenar ese hueco, Rosa Pulido Valero y Marta Giménez Dasí publicaron Psicología del parto, un libro de la Editorial Síntesis.

Pulido es doctora en Psicología, especialista en psicología perinatal y docente de la UNED. Giménez Dasí, también doctora en Psicología, es profesora de la Universidad Complutense de Madrid. En una entrevista con Efeminista, Pulido explicó que no existían manuales específicos sobre el tema: "había un hueco que rellenar". Lo atribuye en parte a los sesgos de género que históricamente han marcado la investigación médica, y recordó que hay poca literatura sobre lo que ocurre emocionalmente en la menstruación, la lactancia o la menopausia.

El libro reúne en diez capítulos investigaciones sobre los factores psicológicos, sociales y culturales del nacimiento. Recorre el proceso completo, desde la preparación en el embarazo hasta el posparto, y trata las expectativas previas, la autoconfianza de las mujeres, el papel de los acompañantes, las experiencias traumáticas y las herramientas para prevenirlas o afrontarlas. Está dirigido sobre todo a matronas, ginecólogos, personal de enfermería y otros profesionales, aunque las autoras quisieron que también lo pudieran leer embarazadas y sus acompañantes.

Su planteamiento central es que una mujer puede dar a luz sin complicaciones médicas y cargar durante años con un recuerdo traumático, sobre todo si no se sintió escuchada, respetada o acompañada. Las autoras describen pesadillas, recuerdos intrusivos, angustia al pensar en el parto o dificultad para hablar de lo ocurrido; en los casos más graves, esto puede formar parte de un trastorno de estrés postraumático. Según Pulido, hay mujeres con cesárea que guardan una buena experiencia gracias a un buen acompañamiento emocional, y otras con parto vaginal que lo recuerdan mal por cómo las trataron.

El contexto sanitario lo respalda en parte. La OMS advirtió en 2023 de que más de un tercio de las mujeres sufre problemas de salud que persisten meses o años tras el parto. Una investigación publicada en The Lancet Global Health identificó ansiedad, con prevalencias de entre el 9 % y el 24 %, y depresión, de entre el 11 % y el 17 %, además de secuelas físicas como la incontinencia urinaria o la dispareunia.

Las autoras sitúan la violencia obstétrica entre los factores de riesgo. Mencionan las intervenciones sin consentimiento, los comentarios que infantilizan, la falta de información o de escucha, que pueden producir miedo, indefensión y pérdida de control. Giménez sostiene que lo que más influye en que un parto no sea positivo es el trato de los profesionales. Pulido añade que no siempre se trata de una agresión física: para ella, la falta de acompañamiento emocional ya es violencia obstétrica.

Un capítulo explica qué ocurre en el cerebro durante el parto: la oxitocina, clave para las contracciones; las endorfinas, que modulan el dolor; y las catecolaminas, ligadas a la respuesta al estrés. Pulido afirma que el miedo, la tensión o la inseguridad pueden influir en la respuesta hormonal y en la evolución del parto, aunque aclara que las respuestas fisiológicas son complejas y no dependen solo del estado emocional. Lamenta que muchos profesionales no sepan acompañar esos cambios.

Giménez cuestiona además la idea de la maternidad como felicidad absoluta, que a su juicio lleva a muchas mujeres a callar miedo, frustración o tristeza por sentirse raras o estigmatizadas. Ambas ven avances en derechos, pero lentos, y su prioridad es incorporar la psicología del parto a la formación de todos los profesionales sanitarios que atienden nacimientos.