La dimensión psicológica del parto, una gran olvidada que puede dejar secuelas duraderas

En España nacieron 321.164 bebés en 2025, un 1 % más que el año anterior, según el INE. Es un acontecimiento frecuente y decisivo en la vida de cientos de miles de mujeres, y sin embargo lo que ellas sienten mientras ocurre ha sido durante décadas un asunto secundario. Dos psicólogas, Rosa Pulido Valero y Marta Giménez Dasí, han querido llenar ese hueco con el libro Psicología del parto, publicado por la Editorial Síntesis.

Pulido es doctora en Psicología, especialista en psicología perinatal y docente de la UNED. Giménez Dasí es doctora en Psicología y profesora de la Universidad Complutense de Madrid. Según Pulido, el parto es un proceso muy poco estudiado a nivel psicológico y no existían manuales específicos sobre él. Lo atribuye en parte a los sesgos de género que han atravesado la investigación médica: hay poca literatura sobre lo que ocurre emocionalmente con la menstruación, la lactancia o la menopausia, un vacío dentro de otro vacío mayor. Giménez Dasí describe una tradición completamente médica de todo lo perinatal, en la que la parte psicológica nunca se tuvo en cuenta, y lo considera un enorme error con muchas consecuencias en el trato a las mujeres.

El libro reúne en diez capítulos investigaciones sobre factores psicológicos, sociales y culturales del nacimiento. Recorre el proceso desde la preparación en el embarazo hasta el posparto y trata las expectativas previas, la autoconfianza, el papel de los acompañantes, las experiencias traumáticas y las herramientas para prevenir y afrontar dificultades. Se dirige sobre todo a matronas, ginecólogos, personal de enfermería y otros profesionales, aunque las autoras buscaron que también lo entiendan embarazadas y acompañantes.

Una mujer puede dar a luz sin complicaciones médicas y cargar durante años con un recuerdo traumático, sobre todo si no se sintió escuchada, respetada o acompañada. Las autoras describen pesadillas, recuerdos intrusivos, angustia al pensar en el parto y dificultad para hablar de lo ocurrido; en los casos más graves, esto puede formar parte de un trastorno de estrés postraumático. La OMS advirtió en 2023 de que más de un tercio de las mujeres sufre problemas de salud que persisten meses o años después del parto. Una investigación publicada en The Lancet Global Health sitúa la prevalencia de la ansiedad entre el 9 % y el 24 %, y la de la depresión entre el 11 % y el 17 %, junto a secuelas físicas como la incontinencia urinaria o la dispareunia.

Lo determinante, sostienen, no es tanto cómo transcurre el parto médicamente como cómo lo vive la mujer. Pulido cita mujeres con cesárea que guardan buena experiencia gracias a un buen acompañamiento emocional, y otras con parto vaginal cuyo acompañamiento fue inadecuado. Muchas, añaden, no encuentran dónde hablar de lo sucedido, por lo que el libro dedica espacio al apoyo posterior, que puede incluir elaborar el relato del parto y, si hace falta, atención especializada.

La violencia obstétrica ocupa un lugar central en su análisis. Intervenciones sin consentimiento, comentarios que infantilizan, falta de información o de escucha pueden generar miedo, indefensión y pérdida de control. Giménez afirma que lo que más influye para que un parto no sea positivo es el trato de los profesionales. Pulido insiste en que no siempre se trata de una agresión física: la falta de acompañamiento emocional ya es violencia obstétrica. Para ambas, acompañar es respetar las decisiones, explicar las intervenciones necesarias y preservar la autonomía de la mujer.

Un capítulo explica qué sucede en el cerebro durante el parto: la oxitocina, clave para las contracciones; las endorfinas, que modulan el dolor; y las catecolaminas, ligadas a la respuesta al estrés. Pulido lamenta que muchos profesionales no sepan acompañar emocionalmente esos cambios. Explica que el miedo, la tensión o la inseguridad pueden influir en la respuesta hormonal y en la evolución del parto, aunque aclara que las respuestas fisiológicas son complejas y no dependen solo del estado emocional. Y señala que la sociedad tiene una imagen muy negativa del parto, cuando puede incluir dolor e intensidad, pero también ser placentero.

Las autoras cuestionan además la obligación de vivir el parto y la maternidad como pura felicidad. Según Giménez, ese halo hace que las mujeres no se atrevan a romperlo por miedo a sentirse raras o estigmatizadas. Reconocen avances en derechos, pero creen que llegan despacio. Su prioridad es incorporar la psicología del parto a la formación de todos los profesionales sanitarios que intervienen en el nacimiento.