La diabetes gestacional eleva el riesgo cardiovascular de la madre y puede retrasar el desarrollo psicomotor del bebé

En Brno, la segunda ciudad de la República Checa, un equipo de la facultad de Medicina de la Universidad de Masaryk reclutó a 432 embarazadas en varios centros prenatales ambulatorios y las siguió durante cinco años. Querían saber qué ocurría con los hijos de las mujeres que desarrollaron diabetes mellitus gestacional. Los departamentos de Fisiopatología y de Obstetricia y Ginecología publicaron los resultados en la revista BMC Pediatrics, en un artículo sobre morbilidad y desarrollo psicomotor de esos niños.

De las 432 participantes, 364 desarrollaron diabetes gestacional y 68 tuvieron un embarazo sin la enfermedad. Todas pasaron entre las semanas 24 y 30 por el cribado de rutina, una prueba de tolerancia oral a la glucosa con 75 gramos. Según los umbrales que cita la Organización Mundial de la Salud, la glucosa en ayunas no debe superar 95 mg/dL, una hora después de comer debe ser inferior a 140 mg/dL y a las dos horas, inferior a 120 mg/dL. Las mujeres que rebasaron esos niveles fueron controladas hasta el parto. Siguieron una dieta, y 27 de ellas necesitaron insulina. Dieron a luz en las clínicas del Hospital Universitario de Brno, lo que permitió registrar los datos del parto y la salud del recién nacido hasta el alta.

El resultado central es que los niños de madres con diabetes gestacional mostraban un desarrollo psicomotor retrasado en la primera infancia, aunque con los años se acercaban a los resultados del grupo de control y, tras cinco años, los alcanzaban. El estudio tiene un límite visible: solo 89 de las 432 mujeres completaron los cinco años de seguimiento. Los autores concluyen que la diabetes y la obesidad gestacionales son un determinante importante del desarrollo posnatal y de la salud de la descendencia.

Alejandra Durán, adjunta de Endocrinología del Hospital Clínico San Carlos de Madrid y miembro del Grupo de Diabetes de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, describe lo que ocurre durante la gestación. Estas mujeres sufren más complicaciones, como hipertensión, que en su forma más grave es la preeclampsia, y más cesáreas. En los bebés hay más fetos grandes para su edad gestacional, llamados macrosómicos si superan los cuatro kilos, y también más pequeños para su edad. Los grandes pueden sufrir distocia de hombro en el parto. Entre las complicaciones neonatales cita la hipoglucemia, la hiperbilirrubinemia y una menor puntuación en el test de Apgar, lo que lleva a más ingresos en las UCI neonatales.

La incidencia crece, explica Durán, por el aumento de la obesidad y de la edad a la que se producen los embarazos. Numerosos estudios muestran que estas mujeres triplican su riesgo cardiovascular aunque no desarrollen diabetes, y una de cada dos que la padecieron tendrá diabetes tipo 2 en el futuro. Tras los pacientes obesos metabólicamente enfermos, dice, la diabetes gestacional es el mayor factor de riesgo para desarrollar diabetes tipo 2, algo que preocupa por tratarse de población joven.

La respuesta pasa por actuar pronto. Según Durán, el trabajo de su equipo indica que un tratamiento hacia la semana 10 o 12, con dieta mediterránea enriquecida con aceite de oliva virgen y frutos secos, reduce las cesáreas y en un 30 % la posibilidad de tener diabetes gestacional en la semana 24. Aconseja además caminar o subir escaleras para controlar glucemia y peso. María Goya Canino, coordinadora del Grupo de Embarazo de la Sociedad Española de Diabetes y especialista del Hospital Universitari Vall d’Hebron de Barcelona, añade que antes de la gestación pueden detectarse diabetes pregestacional y otros factores de riesgo, y que conviene revisar hábitos. Recomienda un control especial de la madre, sobre todo el primer año posparto, porque su riesgo de un evento cardiovascular adverso aumenta a los cinco o diez años.

Queda sin resolver el mecanismo. Fernando Martín del Valle, coordinador del Grupo de Neurodesarrollo de la Sociedad Española de Neurología Pediátrica, señala que la asociación se conoce desde hace tiempo, pero se desconoce cómo actúa. Se cree que pesa sobre todo el control de la glucemia, con posible influencia de cambios hormonales y del estado lipídico. Pide que los pediatras de Atención Primaria vigilen el desarrollo psicomotor en las revisiones y deriven rápidamente a Atención Temprana ante cualquier duda.