La cuarta ola de COVID obliga a Europa Central a volver a confinar y cerrar

Austria lleva dos semanas apretando el cerco sobre quienes no se han vacunado. Primero les prohibió entrar a locales de gastronomía, ocio o estética, salvo que estuvieran vacunados o hubieran pasado la enfermedad. Desde el lunes pasado, además, les impuso un confinamiento que afecta solo a los no inmunizados. Ahora el Gobierno debate si debe ir más lejos: elegir entre la vacunación obligatoria o volver a confinar a toda la población.

El contexto es el de una cuarta ola con récords de incidencia y una mortalidad que sube. Austria y República Checa pasaron la primavera de 2020 con cifras de contagios y muertes muy bajas en comparación con Italia o España. Más de un año después se ven obligadas a restringir la libertad de movimientos, y comparten un rasgo: tasas de vacunación por debajo de la media de la Unión Europea.

En Austria, la cobertura ronda el 65 %, un nivel que el propio Gobierno calificó de "vergonzoso". Tras meses de inacción, las autoridades empezaron a presionar a los reacios. El efecto es modesto: en las dos semanas de restricciones, el número de primeras dosis creció un 3,4 %, el doble del ritmo de las dos semanas previas. Pero la cifra palidece frente a quienes se ponen la tercera dosis: en los dos últimos días, el 65 % de todas las vacunas inyectadas fueron refuerzos, frente a un 21 % de primeras dosis y un 13 % de segundas.

El sociólogo Bernhard Kittel, director del Austrian Corona Panel Project de la Universidad de Viena, cree que aún se puede convencer con argumentos a una parte de los no vacunados, pero que quedará al menos un 30 % de irreductibles. Según explicó a Efe, el confinamiento reforzó la oposición de los antivacunas radicales.

El Gobierno austriaco decidirá probablemente mañana si extiende el confinamiento a toda la población. Salzburgo y Alta Austria ya lo han anunciado para sus territorios: son las dos regiones con menor índice de vacunación, mayor incidencia de contagios y mayor riesgo de colapso del sistema sanitario.

Los expertos opinan que todo esto llega tarde. Thomas Czypionka, analista de políticas sanitarias del Instituto de Estudios Avanzados, sostiene que hace una semana y media se debieron tomar todas las medidas previas a un confinamiento, lo que habría supuesto restricciones también para los vacunados. Según él, haría falta reducir rápidamente los contactos en un 30 %, y la indecisión vuelve cada vez más probable un confinamiento. Cuanto más se espere, advierte, más presión hospitalaria e infecciones, y más largo y estricto tendrá que ser. Añade que renovar constantemente los confinamientos agota la obediencia de la gente y resta eficacia a las medidas.

Sobre la vacunación obligatoria, Czypionka y Kittel dudan de su eficacia. El primero cree que, además de dividir a la sociedad, tardaría meses en elevar el porcentaje de pauta completa. Kittel estima que podría subir la tasa un par de puntos, pero que "hay mucha gente que preferirá pagar una multa". Numerosos juristas coinciden en que no violaría la Constitución. Por ahora, el Gobierno anunció que el personal sanitario deberá vacunarse.

En el resto de Europa Central, República Checa permitirá desde el próximo lunes el acceso a bares, restaurantes o reuniones solo a vacunados y sanados, y estudia volver a exigir que las empresas hagan test a sus empleados. Eslovaquia obligará a los empleados no vacunados ni recuperados a tomar vacaciones sin sueldo o, si la empresa lo permite, a trabajar desde casa. Hungría anunció que pronto exigirá la vacuna a todos los trabajadores públicos, y su Colegio de Médicos pidió prohibir la entrada a restaurantes o cines a quien no tenga certificado covid.

Lo que sigue es la decisión austriaca sobre el confinamiento general y la evolución de la presión hospitalaria en Salzburgo y Alta Austria.