Kim Jong-un exhibe nuevo lanzacohetes nuclear y celebra mejoría económica en Corea del Norte

En la explanada frente a la Casa de la Cultura de Pionyang, Kim Jong-un presentó esta semana lo que describió como el arma más letal jamás construida por su régimen: un lanzacohetes de gran calibre que, según sus palabras, representa el "sistema de ataque intensivo más poderoso del mundo". El acto, celebrado junto al ejército norcoreano días antes de la inauguración del IX Congreso del Partido Único, fue transmitido por la agencia estatal KCNA como una demostración del poder militar del Estado asiático. El nuevo sistema combina la precisión de un misil balístico táctico con la capacidad de disparo en ráfaga de la artillería múltiple, una fusión que Kim presentó como un logro tecnológico excepcional.

Durante la ceremonia, el líder norcoreano elogió a los trabajadores de la industria armamentística y caracterizó el nuevo lanzacohetes como "el regalo más valioso para el glorioso congreso del partido", subrayando que su propósito es reforzar la seguridad nacional. Pero la exhibición militar fue solo el preludio de un mensaje más amplio que Kim Jong-un transmitió el viernes, cuando inauguró formalmente el congreso: Corea del Norte ha dejado atrás sus peores años. El dictador, quien lleva quince años en el poder, celebró una "mejoría económica" del país y atribuyó este cambio a los vínculos estratégicos más estrechos con Rusia y China. En 2021, cuando convocó el congreso anterior, el régimen enfrentaba una parálisis económica agravada por la pandemia de COVID-19 y el fracaso de sus negociaciones diplomáticas con Estados Unidos. En ese momento, Kim admitió públicamente los fracasos económicos e instó a la autosuficiencia a través de la movilización masiva, mientras duplicaba sus ambiciones nucleares.

Ahora, cinco años después, el panorama que Kim presentó ante cerca de 5.000 delegados del Partido del Trabajo es radicalmente distinto. "Los peores tiempos han quedado atrás", declaró, marcando lo que llamó "un cambio de era". "Nunca ha habido un período como este, en el que logramos éxitos tan grandes a pesar de la dureza de las pruebas y dificultades", afirmó. El cambio de imagen fue notable: a diferencia del congreso anterior, Kim se presentó ataviado con traje y corbata de estilo occidental, con el cabello cuidadosamente peinado hacia atrás, un detalle que contrastaba con la estética comunista tradicional que había lucido años atrás. Este giro visual acompañaba un mensaje de apertura y progreso.

La transformación que Kim describe está anclada en una realidad geopolítica concreta: el acercamiento sin precedentes a Rusia. En junio de 2024, Kim Jong-un y el presidente Vladimir Putin sellaron un acuerdo de asociación que incluye un tratado de defensa mutua y el envío de soldados y material militar norcoreano para respaldar la ofensiva rusa en Ucrania. A cambio, Moscú ha proporcionado a Corea del Norte información tecnológica sobre armas nucleares, recursos militares, alimentos y energía, aliviando la presión económica que las sanciones internacionales han ejercido sobre el régimen durante años. Tan solo turistas procedentes de Rusia tienen permitida la entrada en Corea del Norte, según reportes de agencias de viajes especializadas, lo que subraya la profundidad de esta alianza.

Pero esta cooperación ha tenido un costo humano visible. Según el Servicio de Inteligencia de Corea del Sur, aproximadamente 11.000 soldados norcoreanos han sido desplegados en la región rusa de Kursk, próxima a la línea del frente en Ucrania, y se estima que cerca de 6.000 de ellos han muerto o resultado heridos. El presidente ucraniano Volodímir Zelenski ha denunciado que alrededor de 10.000 combatientes norcoreanos han sido trasladados a Rusia, donde reciben entrenamiento en tácticas de guerra híbrida, incluyendo técnicas para contrarrestar misiles y drones, antes de ser enviados a distintas zonas de combate. Zelenski ha advertido que esta experiencia militar regresará a Corea del Norte, con implicaciones para la seguridad global más allá del conflicto actual.

Kim Jong-un ha respondido a estas bajas intensificando los actos públicos de reconocimiento y homenaje a los combatientes, un gesto interpretado como respaldo político a su participación en la guerra. Simultáneamente, ha defendido la ampliación y modernización del arsenal norcoreano, incluidas las armas nucleares, ante un eventual enfrentamiento con Corea del Sur y Estados Unidos. Pionyang ha aumentado sus ensayos con misiles balísticos desafiando las sanciones del Consejo de Seguridad de la ONU, mientras profundiza su investigación en tecnología nuclear de la mano de Rusia.

Esta transformación ocurre en un contexto que la ONU ha documentado como uno de los más restrictivos del planeta en materia de libertades fundamentales. Un informe de la organización internacional señala que "ninguna otra población está sometida a tales restricciones en el mundo actual", y advierte que el régimen ha incrementado notablemente el recurso a la pena de muerte en la última década, incluyendo ejecuciones de quienes consumen o difunden películas, series o música procedentes de países considerados "hostiles". Para Kim Jong-un, sin embargo, estos detalles quedan fuera del relato que construyó en el congreso: un régimen que ha superado sus crisis, que cuenta con aliados poderosos, que posee un arsenal nuclear temido por las principales potencias mundiales, y que entra en lo que él describe como una nueva era de estabilidad y crecimiento.