Joven veterinaria comparte su hogar con un cocodrilo híbrido rescatado en Matanzas

Lorena Montes Peña tiene 22 años y estudia veterinaria en Matanzas. En la piscina de su casa vive un cocodrilo híbrido de aproximadamente tres años, un animal que la ha convertido en viral después de que compartiera videos de su vida cotidiana con él. Pero esta no es una historia de capricho o exotismo. El reptil llegó a su hogar herido, con lesiones en la cabeza y una pata, después de ser rescatado cuando supuestamente iba a ser vendido para utilizarlo en rituales religiosos. Un conocido de la familia lo llevó hasta su vivienda envuelto en un pañuelo, y Lorena decidió hacerse cargo de él.

El cocodrilo es un híbrido entre el cocodrilo cubano y el cocodrilo americano, y su presencia en la casa de Palmar de Junco requiere una disciplina que va mucho más allá de lo que la mayoría de las personas podría sostener. La rutina diaria de Lorena incluye mantener la piscina limpia, garantizar que el animal tenga zonas con agua y espacios secos para tomar el sol, y conseguir los alimentos que necesita. Durante el verano, el cocodrilo consume aproximadamente un kilogramo de carne semanal. En los meses más fríos come con mucha menor frecuencia debido a su metabolismo. Lorena consigue vísceras de cerdo y res en mataderos o a través de contactos en redes sociales, y ha tenido que cocinar con leña y carbón ante la falta de gas en la isla.

La convivencia ha generado momentos que Lorena cuenta ahora entre risas, aunque también con una seriedad que subyace bajo cada anécdota. Nunca la ha mordido, pero sí ha recibido coletazos. Uno de ellos le quedó marcado en la espalda como un latigazo, dijo. Sin embargo, detrás de la aparente familiaridad con la que interactúa con el reptil, la estudiante lanza una advertencia que no deja espacio para la ambigüedad: tener un cocodrilo en casa no es algo que otras personas deban imitar. Es una responsabilidad enorme, explicó, y aseguró que nadie debería tenerlo.

El cocodrilo es apenas uno de los aproximadamente 20 animales rescatados que Lorena mantiene en su vivienda. Entre ellos hay iguanas, tortugas morrocoy, jicoteas, patos, perros y gatos. Para sostenerlos depende en parte de donaciones y combina sus estudios con trabajo relacionado con la atención veterinaria. Cuando le preguntaron qué es lo más difícil de dedicarse al rescate de animales en Cuba, su respuesta fue inmediata y sin filtros: el país, la economía, la gente. Mantenerlo y querer hacer tanto con poco.

La convivencia con el cocodrilo tiene una fecha de caducidad clara. Lorena calcula que podrá mantenerlo en las actuales condiciones durante unos dos años más, antes de que su tamaño convierta la piscina doméstica en un espacio inadecuado y aumenten los riesgos. Por eso, pese a haberse hecho cargo de uno, su recomendación para cualquiera que encuentre un cocodrilo en la naturaleza no deja lugar a dudas: lo que está quieto se deja quieto. Si necesita ayuda, hay que buscar a los especialistas. Pero nunca cogerlo, nunca quedarse con él.