Influenza, Pregliasco: tosse e raffreddore senza febbre, i virus circolanti e i consigli per affrontarli

La stagione influenzale 2026-2027 si è aperta senza lo strumento che di solito la accompagna. RespiVirNet, il bollettino nazionale sulle infezioni respiratorie, è fermo da otto mesi: Regioni e Province autonome hanno sospeso il flusso dei dati e oggi in Italia mancano numeri ufficiali sull'andamento dei virus.

Il bollettino dell'Istituto superiore di sanità usciva ogni venerdì e seguiva, dall'autunno alla primavera, influenza, Covid, virus respiratorio sinciziale e altri virus respiratori. Nell'ultimo aggiornamento, del 6 marzo, l'Iss spiegava che la trasmissione era sospesa in attesa di una regolamentazione conforme alle norme sulla gestione dei dati personali. Lo stallo dipende ancora da quel passaggio, e da più parti sono arrivati appelli al ministero della Salute perché sblocchi il sistema.

In questo vuoto, Fabrizio Pregliasco, virologo e direttore della Scuola di specializzazione in Igiene e Medicina preventiva alla Statale di Milano, ha fatto una stima: oltre 500mila casi a settimana in Italia. Il calcolo parte dai circa 84.500 casi rilevati in Lombardia e li proporziona su scala nazionale. È una proiezione, non un dato di sorveglianza nazionale, e riguarda tutte le infezioni respiratorie acute, non soltanto l'influenza.

I numeri lombardi vengono dal rapporto Influnews della Regione. Nella settimana dal 26 ottobre al 1° novembre sono state stimate 84.552 infezioni respiratorie acute, con un'incidenza di 8,4 casi ogni mille abitanti, in crescita rispetto alla settimana precedente. Nella settimana corrispondente del 2025, dal 27 ottobre al 2 novembre, RespiVirNet registrava a livello nazionale 7,28 casi ogni mille abitanti.

I più colpiti sono i bambini piccoli: sotto i cinque anni l'incidenza arriva a 25 casi ogni mille assistiti, circa il triplice di quella generale. Pregliasco precisa che la circolazione dei virus respiratori è ancora a intensità basale, ma già dà sintomi. Dai campioni dei medici sentinella lombardi emerge che a prevalere non è l'influenza: rhinovirus nel 35,3%, virus parainfluenzali nel 23,5%, adenovirus nell'11,8%, coronavirus stagionali e Sars-CoV-2 ciascuno nel 5,9%. Nei Pronto soccorso lombardi, dove si segnalano molti rhinovirus ed enterovirus, l'influenza A compare nel 2,1% dei tamponi e la B nello 0,7%. Per questo molte persone hanno tosse, raffreddore e mal di gola senza avere l'influenza.

Pregliasco giudica ragionevole attendersi una crescita con il freddo, ma non può dire quando arriverà il picco. A settembre, all'incontro milanese promosso da Assosalute, aveva prospettato una stagione meno pesante degli ultimi anni, con almeno 12-14 milioni di casi, un intervallo da precisare in base alle temperature. Circolano anche virus gastrointestinali come i norovirus, con vomito, diarrea e crampi, che possono presentarsi insieme a quelli respiratori, soprattutto in famiglie e comunità.

I consigli sono pratici. Con tosse, raffreddore e febbre: riposo, buona idratazione e farmaci sintomatici solo se servono. La tosse può durare oltre gli altri sintomi senza che sia una bronchite batterica o serva un antibiotico, che non agisce sui virus. Per i disturbi intestinali la priorità è evitare la disidratazione, bevendo spesso a piccoli sorsi e usando soluzioni reidratanti orali per bambini e anziani, senza digiuni o diete rigide. Vanno segnalati al medico febbre persistente o che ritorna, tosse con difficoltà respiratoria, dolore toracico, peggioramento generale; nei disturbi intestinali, poca urina, forte debolezza, incapacità di assumere o trattenere liquidi. Difficoltà respiratoria grave o alterazione della coscienza richiedono assistenza urgente.

Il virologo ritiene questo il momento giusto per il vaccino, soprattutto per anziani, fragili e categorie a cui è raccomandato, e ricorda di lavare le mani, arieggiare e restare lontani dalla folla se si è malati. Avverte poi di non sommare più medicinali con lo stesso principio attivo, come il paracetamolo, e di usare con prudenza antinfiammatori e antidiarroici. Resta da vedere quando il flusso dei dati sarà ripristinato.