Impeachment de Biden: três razões pelas quais o inquérito dificilmente derrubará o presidente dos EUA

A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou a abertura de um inquérito formal de impeachment contra o presidente Joe Biden. O placar foi de 221 votos a 212. A Casa é controlada pelos republicanos, que têm uma margem de apenas oito cadeiras.

O voto não equivale a aprovar o impeachment. É o primeiro passo de um processo político que, se avançar, pode terminar em votação no plenário da Câmara, o que se torna mais provável no início do ano seguinte. Se o impeachment passar por maioria simples, o caso segue para julgamento no Senado. O inquérito dá aos investigadores do Congresso mais autoridade legal, inclusive para emitir intimações de documentos e testemunhos, que podem ser executadas com mais facilidade nos tribunais.

Três comissões da Câmara lideradas por republicanos justificaram o inquérito acusando Biden, democrata, de suborno e corrupção na época em que era vice-presidente de Barack Obama. Os republicanos investigam o presidente desde que assumiram a Câmara, em janeiro. Biden diz que os adversários o atacam com mentiras, e sua defesa nega qualquer irregularidade.

Na véspera da votação, no Capitólio, o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, falou em acusações "sérias e críveis" e disse que, no conjunto, elas pintam o retrato de uma "cultura de corrupção". Ele também alegou que a família do presidente recebeu tratamento especial de funcionários do governo que apuram denúncias de má conduta. Hunter Biden, filho do presidente, está sob investigação federal por possíveis crimes fiscais ligados a seus negócios no exterior. A Casa Branca reagiu rápido: o porta-voz Ian Sams escreveu nas redes sociais que os republicanos investigam o presidente há nove meses sem achar qualquer evidência de irregularidade, e chamou a iniciativa de "extrema política no seu pior".

Para os jornalistas da BBC em Washington Sean Dilley e Rebecca Hartmann, há três razões pelas quais o processo dificilmente derrubará Biden. A primeira são os números: há ceticismo extremo de que McCarthy consiga reunir 218 republicanos para um impeachment. Mesmo que a Câmara aprove, o Senado, de maioria democrata por 51 a 49, precisaria de dois terços para destituir o presidente, o que os especialistas não esperam e que nunca ocorreu na história do país.

A segunda razão é que as três comissões, em nove meses de apuração, não reuniram provas conclusivas. Segundo os jornalistas, é improvável que surja agora evidência nova e substancial. A terceira é o histórico: três presidentes sofreram impeachment na Câmara — Andrew Johnson em 1868, Bill Clinton em 1998 e Donald Trump duas vezes, em 2019 e 2021 —, e nenhum foi destituído pelo Senado.

Os analistas avaliam que McCarthy sabe que o impeachment de Biden é inútil, mas lembram que ele, como sua antecessora democrata Nancy Pelosi, é um operador altamente partidário. Há semanas ele sofria pressão da direita do partido. O deputado Matt Gaetz, da Flórida, aliado próximo de Trump, ameaçou forçar uma votação para removê-lo do cargo se o inquérito não fosse aberto. McCarthy tenta ainda aprovar projetos de gastos que o Congresso precisa votar até o fim de setembro para evitar uma paralisação parcial do governo, e só pode perder poucos votos diante da oposição democrata unificada. Apoiar o inquérito pode ser uma forma de ganhar o favor da ala direita nessas batalhas orçamentárias.

A estratégia tem riscos. Republicanos centristas de distritos disputados mostraram desconforto com uma ofensiva agressiva, por temor de afastar eleitores independentes e moderados que ajudaram o partido a conquistar a maioria. Os democratas também lembram que McCarthy criticou duramente Pelosi em 2019, quando ela anunciou um inquérito contra Trump sem votação formal. Ela só levou o passo adiante pouco mais de um mês depois. O que se observa agora é se os republicanos conseguem reunir votos suficientes para levar o caso ao plenário.