Ictus, in Italia 100mila casi l'anno: riconoscere i sintomi e chiamare subito il 112

Un volto che si piega da un lato all'improvviso. Un braccio che non risponde più al comando di sollevarsi. Parole che escono confuse o incomprensibili. Sono i segnali che, secondo le associazioni e i medici che si occupano di ictus, non vanno mai attesi né sottovalutati.

In Italia ogni anno circa 100mila persone vengono colpite da un ictus cerebrale, e un milione convive con gli esiti della malattia. Su scala europea i casi salgono a 1,1 milioni e i decessi sono circa 460mila. Sono le cifre ricordate da A.L.I.Ce. Italia Odv, l'Associazione per la Lotta all'Ictus Cerebrale, in occasione della Giornata Mondiale dell'Ictus 2026. L'associazione rappresenta le persone colpite e i loro caregiver, e ha diffuso il messaggio insieme a ISA-AII, la Italian Stroke Association, società scientifica italiana dedicata alle malattie cerebrovascolari.

La Giornata è promossa dalla World Stroke Organization e punta l'attenzione su due gesti: riconoscere in tempo i sintomi e chiamare subito il 112. I campanelli d'allarme, ricordano le organizzazioni, non sono difficili da individuare. Oltre al volto che cede da una parte, al braccio che non si alza e alle parole confuse, c'è la perdita improvvisa dell'equilibrio o della vista.

Il problema, secondo Andrea Vianello, presidente di A.L.I.Ce. Italia, è che molti non li prendono sul serio. «Troppi cittadini continuano a sottovalutare i sintomi dell'ictus o a pensare che possano risolversi da soli», dichiara. Conoscere i segnali, aggiunge, significa dare a chi viene colpito una possibilità concreta di arrivare in tempo alle cure.

La differenza, oggi, la fanno le terapie. L'ictus non è più una malattia senza possibilità di cura: esistono trattamenti in grado di liberare il vaso sanguigno ostruito, che hanno cambiato la prognosi di molti pazienti e in molti casi permettono di limitare il danno cerebrale e la disabilità. Ma la loro efficacia dipende strettamente dalla rapidità con cui vengono somministrati.

Paola Santalucia, presidente di ISA-AII, la mette così: l'ictus è una patologia tempo-dipendente per definizione. Riconoscere rapidamente i sintomi, attivare il sistema di emergenza e raggiungere il centro più appropriato rappresentano, dice, il primo vero trattamento. Le terapie disponibili sono estremamente efficaci, ma funzionano solo se il paziente arriva in tempo.

Da qui le indicazioni pratiche, scandite senza giri di parole: non mettersi alla guida e non aspettare il parere del medico il giorno successivo. Bisogna chiamare immediatamente il 112. È questo il messaggio che la Giornata Mondiale affida ai cittadini: davanti a uno solo di quei segnali, anche se sembra passare, la chiamata ai soccorsi viene prima di tutto.