No deserto de Nazca, onde o tempo parece ter guardado as coisas com cuidado, a história de um povo antigo voltou a ganhar contornos. Investigadores japoneses da Universidade de Yamagata, em parceria com a IBM Research, identificaram 303 novas figuras, quase duplicando o que se conhecia desde que Maria Reiche começou a estudar estas linhas na década de 1940. Pela primeira vez, a paciência humana foi acompanhada por máquinas capazes de aprender com poucos exemplos, lembrando que compreender o passado também depende de novas ferramentas para ver o que já estava ali.
IA identifica 303 novas figuras em Nazca e reabre o mistério dos geoglifos peruanos
Há ainda mais de mil imagens por identificar
Mark
Duplicar o número de geoglifos conhecidos é muito. Como é que se chegou aqui?
Mimi
Com um modelo de IA da IBM Research, treinado para funcionar com poucas amostras. Apontou zonas prováveis, e os investigadores de Yamagata examinaram-nas. Foram 303 figuras em seis meses.
Mark
E o que dizem essas figuras de novo?
Mimi
Há dois tipos. As linhas gigantes, com animais selvagens, teriam uso ritual comunitário. Os relevos pequenos, com humanos e camelídeos, ficam junto a trilhos e seriam vistos por poucas pessoas.
Luke
Convém separar o que foi encontrado do que foi interpretado. As 303 figuras são um resultado; a função de "sinais ou marcadores" é uma teoria. O texto diz "provavelmente" para as linhas rituais.
Mark
E os números? Há 303, 968 e mais de mil.
Mimi
Os 303 são os confirmados. Os 968 são possíveis novos geoglifos apontados pela IA. E a equipa acredita que existem mais de mil em relevo, ao longo de mais de 100 trilhos.
Luke
Exato, e esse "mais de mil" é uma estimativa da própria equipa, não uma contagem. Também não sabemos a taxa de erro do modelo nem quantos dos 968 se confirmarão.
Mark
Há mais contexto sobre quem os fez?
Mimi
Os Nazca, com canais de água notáveis e sem capital única, ligados pela religião e pelos costumes. As linhas datam sobretudo dos primeiros 500 anos da nossa era.
Luke
O que continua por saber é o porquê. Esta investigação dá pistas sobre uso, mas o mistério, como o título diz, não está resolvido.
O Pulso
- Em apenas seis meses, a IA ajudou a revelar 303 geoglifos figurativos que estavam escondidos à vista no deserto peruano.
- A distinção entre linhas gigantes rituais e pequenos relevos de atividade humana está a reescrever a ideia de quem via estas figuras e porquê.
- Os investigadores enfrentaram a escassez de dados de treino e, com a IBM, ajustaram um modelo que sinaliza áreas prováveis para validação no terreno.
- Com 968 possíveis novos candidatos e mais de mil imagens ainda por analisar, o trabalho em Nazca está longe de terminar.
No deserto de Nazca, onde o tempo parece ter guardado as coisas com cuidado, a história de um povo antigo voltou a ganhar contornos. Investigadores japoneses da Universidade de Yamagata, em parceria com a IBM Research, identificaram 303 novas figuras, quase duplicando o que se conhecia desde que Maria Reiche começou a estudar estas linhas na década de 1940. Pela primeira vez, a paciência humana foi acompanhada por máquinas capazes de aprender com poucos exemplos, lembrando que compreender o passado também depende de novas ferramentas para ver o que já estava ali.
No deserto de Nazca, no Peru, o número de geoglifos conhecidos acaba de duplicar. Uma equipa do Instituto Nazca da Universidade de Yamagata, no Japão, trabalhando com a IBM Research, identificou 303 novas figuras. As linhas que Maria Reiche começou a estudar na década de 1940 continuam a desafiar quem tenta decifrá-las, e agora ganham novos companheiros.
O trabalho levou cerca de seis meses. Os investigadores japoneses tinham a ambição de usar inteligência artificial, mas faltavam-lhes dados para treinar um sistema. A IBM Research, que iniciou o projeto em 2019, desenvolveu um modelo capaz de aprender com poucas amostras. A máquina assinala áreas prováveis, e depois são as pessoas que as examinam, confirmam e distinguem o que é de facto um geoglifo.
As figuras dividem-se em dois grandes grupos. As linhas gigantes, sobretudo de animais selvagens, pertenceriam a rituais coletivos. Os pequenos relevos, com humanos e camelídeos domesticados, situam-se perto de caminhos sinuosos e serviriam talvez como sinais para quem passava, partilhando informação sobre a vida diária.
O deserto ajudou a preservar tudo isto: solo pouco ácido e um clima benigno. A cultura Nazca floresceu com grandes canais de irrigação, sem um governo único, unida por religião e costumes. Agora, a IA aponta mais de mil figuras ainda por identificar, espalhadas por mais de 100 trilhos nas pampas, e o trabalho de decifrar Nazca continua.
No deserto de Nazca, no Peru, o número de geoglifos conhecidos acaba de duplicar. Uma equipa do Instituto Nazca da Universidade de Yamagata, no Japão, em colaboração com a IBM Research, identificou 303 novas figuras figurativas, num trabalho de análise de grandes volumes de imagens geoespaciais. As linhas tinham sido dadas a conhecer pela arqueóloga Maria Reiche na década de 1940, e desde então continuam a desafiar quem tenta decifrá-las.
Os 303 geoglifos foram encontrados em cerca de seis meses. A notícia foi avançada na segunda-feira pela agência Efe e permitiu distinguir dois grandes tipos de figuras: umas lineares e gigantes, outras mais pequenas e em relevo, que representam motivos ligados à atividade humana.
As linhas gigantes retratam sobretudo animais selvagens e integram uma elaborada rede de geoglifos lineares e trapezoidais. Segundo os investigadores, eram provavelmente usadas em atividades rituais comunitárias. Já os geoglifos pequenos mostram com frequência humanos e camelídeos domesticados, e situam-se normalmente a pouca distância de caminhos sinuosos. As novas teorias, desenvolvidas a partir deste trabalho, sugerem que eram vistos por indivíduos ou por pequenos grupos.
A distinção muda a leitura do conjunto. Enquanto as grandes linhas teriam fins cerimoniais coletivos, os pequenos desenhos funcionariam como sinais ou marcadores visíveis a partir dos trilhos, partilhando informação sobre atividades humanas, sobretudo relacionadas com animais domesticados e com cabeças decapitadas.
O caminho técnico não foi simples. Os investigadores de Yamagata queriam usar inteligência artificial para localizar geoglifos, mas tinham poucos dados de treino. A IBM Research, num trabalho iniciado em 2019, desenvolveu um modelo capaz de aprender com poucas amostras e de manter um desempenho elevado. O sistema assinalou áreas com prováveis geoglifos; os investigadores examinaram-nas depois, procuraram candidatos e, por fim, confirmaram as novas figuras.
O terreno ajudou. A baixa acidez do solo e as condições climáticas benignas do deserto têm permitido preservar as linhas, traçadas sobretudo nos primeiros 500 anos da nossa era. A cultura Nazca floresceu neste território acidentado graças a grandes canais de água para a agricultura, hoje vistos como um feito de engenharia hidráulica. Politicamente, organizava-se em torno de senhores locais, sem governo único nem capital, unidos pela religião e pelos costumes.
A análise cobriu também os motivos dos desenhos e a sua distribuição espacial. A IA apontou 968 possíveis novos geoglifos, e com base nesses resultados a equipa japonesa acredita que existem mais de mil geoglifos em relevo, distribuídos por mais de 100 trilhos nas pampas de Nazca. Ou seja, há ainda mais de mil imagens por identificar, e é aí que o trabalho deverá continuar.
Citações Notáveis
Existem mais de 1.000 geoglifos em relevo distribuídos ao longo de mais de 100 trilhos nas pampas de Nazca.— Investigadores da Universidade de Yamagata
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