Hutíes reclaman ataque al aeropuerto de Riad mientras Turquía y Pakistán refuerzan defensa saudita

El lunes por la noche, corresponsales de agencias internacionales escucharon explosiones fuertes en Riad mientras los hutíes de Yemen anunciaban haber lanzado ataques coordinados contra objetivos sauditas clave. El portavoz militar del grupo respaldado por Irán, Yahya Saree, declaró que sus fuerzas habían golpeado el Aeropuerto Internacional Rey Jalid en la capital, la refinería de Aramco en Rabigh, e instalaciones militares y aeropuertos más pequeños en el sur del reino. Las detonaciones que escucharon los periodistas confirmaban que los ataques no eran amenazas retóricas sino operaciones en curso.

Esta escalada representa un punto de quiebre en un conflicto que había permanecido relativamente contenido durante años. En julio pasado, después de un largo período de tregua, los enfrentamientos se reactivaron. Luego, en septiembre, los hutíes ejecutaron una ofensiva relámpago que les permitió tomar el control de todo el litoral occidental de Yemen que bordea el mar Rojo. Desde entonces, han convertido esa posición costera en plataforma para atacar regularmente las instalaciones petroleras y militares del reino vecino. El lunes no fue un incidente aislado sino parte de una pauta de presión creciente.

La respuesta saudita fue múltiple. La coalición militar liderada por Arabia Saudita, a través de su portavoz Turki al Maliki, informó que sus fuerzas navales habían destruido depósitos de armas hutíes en Hodeida, la principal ciudad portuaria de Yemen bajo control del grupo. También aseguró haber eliminado instalaciones donde se almacenaban embarcaciones equipadas con trampas explosivas y minas navales, frustrando lo que describió como un plan de ataque contra las vías navegables del sur del mar Rojo. Pero la defensa no se limitó a operaciones militares directas.

Turquía y Pakistán anunciaron el mismo lunes un "despliegue rápido" de tropas en Arabia Saudita como parte de una nueva alianza de defensa mutua. Los tres países formalizaron así un pacto de protección mutua en un momento en que el reino enfrenta una escalada de ataques hutíes sin precedentes en intensidad. Esta alianza representa un cambio significativo en la arquitectura de seguridad regional, ampliando el círculo de actores directamente involucrados en contener la amenaza.

Paralelamente, las fuerzas del gobierno yemenita reconocido internacionalmente, apoyadas por Arabia Saudita, lanzaron el lunes una ofensiva que bautizaron "Amanecer de Yemen", diseñada para recuperar la totalidad del territorio nacional. El jefe del Consejo Presidencial de Yemen, Rashad al Alimi, había anunciado este objetivo el domingo. La coalición militar saudita se comprometió a proporcionar "apoyo aéreo las 24 horas del día" a las fuerzas armadas yemenitas en el terreno, además de asegurar la protección aérea del estratégico estrecho de Bab el Mandeb, vital para el comercio marítimo internacional.

Lo que está en juego trasciende el conflicto bilateral entre Yemen y Arabia Saudita. El rebrote de violencia amenaza directamente el suministro global de petróleo en un momento en que las reservas mundiales se encuentran en niveles bajos. El control hutí del litoral occidental de Yemen les ha dado capacidad para interrumpir rutas comerciales críticas y atacar infraestructura energética saudita. Cada ataque exitoso contra refinerías o aeropuertos amplifica la presión sobre los mercados globales de energía. La movilización de Turquía y Pakistán, la ofensiva terrestre yemenita coordinada con apoyo aéreo saudita, y la intensificación de operaciones navales sugieren que todas las partes ven este momento como decisivo. Lo que suceda en los próximos días en Yemen y en el espacio aéreo saudita determinará si el conflicto se estabiliza o continúa escalando.