Haley Stevens respalda al republicano Mike Rogers y sacude la campaña demócrata por el Senado en Michigan

El domingo 1 de noviembre, a las puertas de unas elecciones que decidirán el equilibrio de poder en el Capitolio, la congresista demócrata Haley Stevens asistió a un servicio religioso al norte de Detroit. Fue con su prometido y acompañó al republicano Mike Rogers y a su esposa. Al salir, anunció que votaría por Rogers para el Senado de Estados Unidos y no por el candidato de su propio partido, Abdul El-Sayed.

Stevens fue rival de El-Sayed en las primarias demócratas de Michigan y perdió por un margen estrecho en agosto. Entonces lo respaldó, pero la relación se fue deteriorando por sus posiciones opuestas sobre Israel. Ella defiende con firmeza al Estado hebreo y había construido su campaña en torno al apoyo de las comunidades judía e israelí. El-Sayed, médico epidemiólogo, ha dicho con claridad que quiere poner fin al respaldo estadounidense a Israel.

La fractura se agravó en los últimos días. Stevens pidió a El-Sayed que condenara un anuncio de un grupo que apoya su candidatura, que ella considera antisemita. El anuncio atribuía el aumento de los precios al apoyo de Estados Unidos a las guerras de Israel en Gaza y en Irán. Además, se le retiró la invitación a un acto conjunto previsto para ese mismo domingo con El-Sayed. En el video donde anunció su decisión, que provocó la dimisión de su principal asesor, dijo que el candidato demócrata le había hecho saber que ya no era bienvenida en su campaña. "Y tiene razón. Y por eso hoy respaldo a Mike Rogers", afirmó.

El-Sayed, que podría convertirse en el primer senador musulmán del país, ha sido blanco de ataques racistas e islamófobos, sobre todo desde sectores republicanos. Stevens negó que su decisión tenga que ver con eso: "Esto no es en absoluto antimusulmán. Es simplemente mi postura en este momento". Ante la prensa, El-Sayed restó importancia al episodio y dijo que prefería hablar del coste de la vida. A la pregunta de si lo veía como una traición, respondió que, al final del día, no piensa en Haley Stevens.

Donald Trump, que nunca ha ocultado su animadversión hacia El-Sayed, celebró el gesto en Truth Social. Lo calificó de "valiente" y habló de una "lealtad casi sin precedentes" hacia Michigan. Describió a Stevens como una "demócrata muy respetada" con arraigo entre las comunidades afroamericana y judía. Más tarde, en un mitin en Iowa, volvió a llamar "yihadista" a El-Sayed. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo haber hablado con ella y haberla animado a mantenerse a salvo y a seguir diciendo la verdad.

En el campo demócrata la reacción fue de consternación. Nancy Pelosi acusó a Stevens de haber "optado peligrosamente por traicionar" a las familias de Michigan. Curtis Hertel, presidente del partido en el estado, dijo que el respaldo demuestra que ha abandonado todo lo que dice que le importa. Añadió después que Stevens "no es miembro actual del Partido Demócrata de Míchigan, ni lo será en el futuro". Stevens había dicho a los periodistas que no le daba la espalda a los demócratas y que se trataba solo de este voto.

El domingo, Stevens y El-Sayed debían ir juntos a la iglesia con otros demócratas, entre ellos el diputado Jim Clyburn, de Carolina del Sur. Querían mostrar unidad y movilizar el voto en el área de Detroit, donde preocupa el entusiasmo de los votantes negros y judíos. El martes se renuevan 35 escaños del Senado y los 435 de la Cámara de Representantes, y los republicanos tienen una mayoría estrecha en ambas. El-Sayed y Rogers compiten por el escaño del demócrata Gary Peters, que se retira, y conservarlo es vital para las aspiraciones del partido. Las últimas encuestas muestran a El-Sayed con el apoyo demócrata en gran medida consolidado, pero en un empate reñido con Rogers. No está claro si la deserción de Stevens influirá en el resultado.