Georgia mantiene abiertas las heridas con sus territorios secesionistas tras tres décadas de conflicto congelado

En la pared del ayuntamiento de Gori, una ciudad provincial georgiana que fue cuna de Stalin, todavía cicatrizan los agujeros de bala. Son heridas de 2008, cuando tropas rusas y georgianas se enfrentaron durante nueve días en las calles. Los rusos se fueron, pero no lejos. Hoy sus unidades están apostadas a unos veinte kilómetros de la ciudad. La frontera internacional reconocida por el mundo está a cien kilómetros más allá. En el espacio intermedio yace Osetia del Sur, territorio que se proclama independiente pero que Georgia reclama como suyo. Junto a Abjasia, otra región en disputa, estas dos zonas bajo control ruso representan el veinte por ciento del territorio georgiano, una proporción que recuerda la ocupación rusa en Ucrania.

Pero la comparación termina ahí. A diferencia de Ucrania, Osetia del Sur y Abjasia albergan minorías nacionales con raíces históricas que remontan más de un siglo. El conflicto no es nuevo. La guerra de 2008, breve pero intensa, permitió a estas regiones autoproclamadas expandir sus fronteras con apoyo militar de Moscú. Desde entonces, treinta años de congelamiento. La tensión existe, pero no hay movilización militar ni señales de que vuelva la violencia armada, según analistas como Kaja Gogolashvili de la Fundación Georgiana para los Estudios Internacionales y Estratégicos. En las calles de Tiflis, sin embargo, la frustración es visible: grafitis insultan a Rusia en las paredes.

La frontera con Osetia del Sur es donde la tirantez es más palpable. Desde 2008, tropas rusas han instalado vallas de demarcación que avanzan de forma progresiva, expandiendo el territorio que controlan. Para los pueblos cercanos, esto ha significado perder acceso a tierras de cultivo divididas por el nuevo cercado. Acercarse demasiado a la línea o a un retén ruso puede resultar en arresto, o lo que la prensa georgiana llama "secuestro". En 2025, setenta y dos personas fueron capturadas por este motivo, según el Defensor del Pueblo georgiano. El problema es que la demarcación no siempre está clara ni es fija. Para los treinta mil georgianos que viven en las inmediaciones, la frontera es una trampa invisible.

Las tensiones entre Tsjinvali, capital de Osetia del Sur, y Tiflis han bajado en los últimos años. Desde que el partido Sueño Georgiano llegó al poder en 2023, ha habido una mayor calma. Las relaciones con Moscú mejoraron, y con ello vino una mayor tranquilidad. Alik Puhati, bloguero osetio, lo resume así: con Rusia no habrá otra guerra. Pero esta sintonía genera inquietud en Osetia del Sur. Circulan rumores de que Rusia podría usar el territorio como moneda de cambio en negociaciones para atraer a Georgia. Eleonora Tafuro, experta del centro de análisis italiano ISPI, descarta este escenario. Ni siquiera Sueño Georgiano lo aspira, dice. Osetia del Sur es pequeña, apenas más grande que La Rioja, con unos sesenta mil habitantes. Pero al otro lado de la frontera rusa está Osetia del Norte-Alania, con más de setecientos mil personas. La mayoría quiere la unificación con Rusia, afirma Puhati. La línea que divide las dos Osetias es artificial, dice con orgullo, recordando que su padre es considerado héroe nacional por su papel en la guerra de 1991 que separó el territorio de Georgia. Moscú, por ahora, no parece interesada en legalizar la anexión. Mantiene el statu quo que ya le garantiza control total de la región.

En Abjasia, la relación con Moscú es más complicada. Los abjasios quieren independencia, no absorción rusa, ni política ni económica, explica Tafuro. En 2024, protestas masivas en Sujumi, la capital, obligaron al presidente Aslan Bzhania a dimitir cuando intentó firmar un acuerdo que daba amplios privilegios a inversores rusos. Su sucesor retiró la ley. Las relaciones entre Tiflis y Sujumi son más fluidas que con Osetia del Sur. Es más fácil obtener permiso para entrar a Abjasia. Hay más comercio entre ambas regiones. Una voz de la sociedad civil abjasia, que prefiere guardar anonimato, confirma que existen y se desarrollan relaciones humanitarias y comerciales.

La guerra de 2008 estalló tras choques en la frontera de Osetia del Sur y dejó la mayoría de sus mil víctimas mortales en ese frente. Pero Abjasia, con doscientos cincuenta mil habitantes a orillas del mar Negro, tiene mayor valor geoestratégico para Moscú, especialmente desde la guerra de Ucrania. Desde 2009, el Kremlin mantiene una base militar permanente. En 2025, el presidente Gudra anunció la construcción de una segunda base de apoyo técnico para la flota rusa del mar Negro. La sociedad abjasia no apoya la reintegración con Georgia, al menos no en números estadísticamente significativos, dice el líder social abjasio. Antes de 2008 habría sido posible una confederación, pero Georgia eligió política agresiva en lugar de negociación. Lamenta el bloqueo político actual y la retórica hostil de la oposición nacionalista georgiana, que se acentuó tras la guerra de Ucrania. Debe haber buena voluntad para retomar el diálogo, insiste. Más allá del estatus político, hay temas que podrían mejorar las relaciones: reducir propaganda mutua hostil, conectar transporte, permitir libertad de movimiento entre fronteras.

ONG como la Fundación Berghof trabajan para construir paz entre estas comunidades. Christian Horváth-Stenner, responsable de estos proyectos, reconoce que encontrar participantes para el diálogo es difícil al inicio por la desconfianza, pero han logrado incluir todo tipo de perfiles, incluidos líderes sociales. A pesar del estancamiento en las conversaciones de Ginebra patrocinadas por la ONU, ha habido avances a nivel social. Tafuro coincide en que Ginebra no ha avanzado, pero no descarta movimientos futuros. Rusia está en situación de debilidad financiera, dice. Eso podría cambiar la ecuación. Habrá que estar atentos a lo que suceda en Osetia del Sur y Abjasia.