Entre quintais e janelas abertas, uma velha relação entre pessoas e animais está a ser posta à prova no Reino Unido. Quando um gato escolhe atravessar a rua em busca de uma tigela cheia ou de um colo mais acolhedor, o que fica em disputa não é apenas o animal, mas a fronteira invisível entre a casa de cada um e o desejo de quem o acolhe. A lei, pensada para roubos, ainda não encontrou palavras para este gesto silencioso, e talvez seja a própria vida urbana, cada vez mais densa e mais solitária, a pedir que se olhe menos para quem aponta o dedo e mais para aquilo que o gato procura.
Gatos com dupla vida: a guerra dos vizinhos que os alimentam e atraem para casa
Um gato morreu atropelado ao tentar encontrar comida extra do outro lado da rua, e donos relatam grande angústia emocional.
Há cada vez mais quem prefira pedir emprestado o gato do vizinho
Mark
Porque é que isto está a tornar-se um problema agora?
Mimi
A Cats Protection fala em densidade populacional: com mais gente e mais gatos por rua, os territórios sobrepõem-se. E o relatório de 2025 diz que mais de 1,5 milhões de agregados queriam um gato e não tinham.
Mark
Então os vizinhos estão a suprir uma vontade?
Mimi
É uma leitura possível, mas a reportagem apenas sugere isso, com um "aparentemente". Não prova que seja a causa.
Luke
Convém notar que o The Guardian ouviu um dos lados do conflito. Os vizinhos acusados quase não têm voz.
Mark
E a lei? Existe o Pet Abduction Act.
Mimi
Prevê até cinco anos de prisão, mas só houve uma acusação por gatos entre agosto de 2024 e abril de 2026, contra dez por cães.
Luke
Esse número mostra que a lei é pouco usada, não quantos casos existem. E a lei só abrange "levar", não "reter".
Mark
Warren-Cummings fala em mudar o comportamento humano.
Mimi
Diz que há razões para o gato sair, como um bebé em casa, obras ou tédio. Olhar para isso evita culpar logo o vizinho.
Luke
Ainda assim, não sabemos quão generalizado é o fenómeno. Há queixas nas redes e casos individuais, não um número.
Der Puls
- Donos de gatos em todo o Reino Unido queixam-se de vizinhos que alimentam e acolhem os seus animais até estes passarem a viver entre duas casas.
- Um localizador revelou que o gato Sid passava a maior parte do tempo em casa da vizinha, e outra dona viu a sua gata ser "escolhida" por outra família.
- O Pet Abduction Act prevê até cinco anos de prisão, mas só houve uma acusação por gatos entre agosto de 2024 e abril de 2026, deixando de fora os animais que entram sozinhos.
- Um gato morreu atropelado ao procurar comida do outro lado da rua, e os especialistas pedem que se mude o comportamento humano, e não o do gato.
Entre quintais e janelas abertas, uma velha relação entre pessoas e animais está a ser posta à prova no Reino Unido. Quando um gato escolhe atravessar a rua em busca de uma tigela cheia ou de um colo mais acolhedor, o que fica em disputa não é apenas o animal, mas a fronteira invisível entre a casa de cada um e o desejo de quem o acolhe. A lei, pensada para roubos, ainda não encontrou palavras para este gesto silencioso, e talvez seja a própria vida urbana, cada vez mais densa e mais solitária, a pedir que se olhe menos para quem aponta o dedo e mais para aquilo que o gato procura.
Quando o gato Sid começou a passar cada vez mais tempo fora de casa, a dona, Amy, pensou que era apenas vontade de vaguear. Só um localizador na coleira lhe mostrou a verdade: o animal estava a poucas portas de distância, em casa de uma vizinha que o cobria de mimos, com frango biológico incluído.
O caso não é isolado. Nas redes sociais multiplicam-se as queixas de donos cujos gatos são alimentados e acolhidos pelos vizinhos, um fenómeno que já tem nome em inglês, "rogue feeders". Alison Ward, de Norwich, tem quatro gatos e diz que a situação está fora de controlo. Outra dona viu a gata Luka ser atraída com salmão e paté, até que a vizinha lhe disse que a gata tinha "escolhido" uma nova dona. "Estava consumida pela raiva", recordou.
Nem sempre acaba bem. Um gato que procurava comida extra do outro lado da rua morreu atropelado.
A lei pouco ajuda. O Pet Abduction Act, em vigor desde 2024, prevê até cinco anos de prisão para quem "leve" um gato, mas só houve uma acusação relativa a felinos. Como o texto fala em levar e não em reter, ficam de fora os gatos que entram sozinhos por uma janela.
Daniel Warren-Cummings, da Cats Protection, pede menos dedos apontados e mais atenção ao animal. Muitas vezes há uma razão para o gato se deixar seduzir: um bebé em casa, obras, tédio. Por trás do fenómeno pode estar também uma mudança na relação com os animais, já que ter um gato custa cerca de 1.000 libras por ano e mais de 1,5 milhões de agregados queriam um gato mas não o tinham.
Enquanto Pauline fala, Luka dorme enroscada atrás da televisão, completamente indiferente à disputa.
Quando o gato Sid começou a passar cada vez mais tempo fora de casa, a dona, Amy, achou que era apenas a vontade de vaguear. Depois pôs-lhe um localizador na coleira. O aparelho mostrou-lhe onde o animal estava: a poucas portas de distância, em casa de uma vizinha que o cobria de mimos, frango biológico incluído. "Ele está lá dentro, o tempo todo", contou Amy ao The Guardian.
O caso de Sid não é isolado. Segundo a reportagem do jornal britânico, multiplicam-se nas redes sociais as queixas de donos cujos gatos são alimentados, acolhidos e, alegadamente, atraídos para longe pelos vizinhos. O fenómeno já tem nome em inglês, "rogue feeders", que se pode traduzir livremente por "sedutores de gatos". Alguns animais acabam por viver entre duas casas.
Alison Ward, de Norwich, tem quatro gatos e diz que a situação "está fora de controlo". Um deles, Scooby, chegou a casa a cheirar a marijuana, bem alimentado, mas "bastante transtornado". Vinha da casa de uns homens na casa dos 20 anos, que lhe tinham comprado uma cama, tigelas e uma coleira.
Outra dona, a quem o The Guardian chama Pauline, viu a gata Luka ser atraída com salmão fresco e paté. Um dia, a vizinha disse-lhe que a gata tinha "escolhido" uma nova dona e que queria ficar com ela. "Estava consumida pela raiva", recordou Pauline.
Nem sempre acaba bem. O gato de outra dona, que procurava comida extra do outro lado da rua, morreu atropelado à porta do vizinho.
A lei britânica ajuda pouco. O Pet Abduction Act, em vigor desde 2024 em Inglaterra, no País de Gales e na Irlanda do Norte, prevê até cinco anos de prisão para quem "leve" um gato e o retire do controlo do dono. Mas, entre agosto de 2024 e abril de 2026, houve apenas uma acusação relativa a gatos, contra dez a cães. Como o texto fala em "levar" e não em "reter", ficam de fora os casos em que o gato entra sozinho por uma janela.
Daniel Warren-Cummings, especialista em comportamento da organização Cats Protection, pede menos dedos apontados e mais atenção ao animal. Explica que um gato tem um território central e uma área maior à volta, e que a densidade populacional torna estes atritos cada vez mais frequentes. Muitas vezes há uma razão para o gato se deixar seduzir: um bebé ou outro animal em casa, obras, tédio. A solução, diz, passa por "mudar o comportamento humano, não o do gato".
Por trás do fenómeno pode estar uma mudança na relação com os animais. O relatório de 2025 da Cats Protection indica que ter um gato custa cerca de 1.000 libras por ano, cerca de 1160 euros, e que mais de 1,5 milhões de agregados queriam um gato mas não tinham. Aparentemente, há cada vez mais quem prefira pedir emprestado o gato do vizinho.
E o gato? Enquanto Pauline fala, Luka dorme enroscada atrás da televisão, completamente indiferente à disputa.
Bemerkenswerte Zitate
A saída passa por mudar o comportamento humano, não o do gato.— Daniel Warren-Cummings, Cats Protection
Ele está lá dentro, o tempo todo.— Amy, dona do gato Sid, ao The Guardian
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