Gadi Eisenkot, ex-chefe militar, surge como principal rival de Netanyahu em eleição decisiva em Israel

Na noite de domingo (25), às vésperas das eleições legislativas de Israel, Gadi Eisenkot, de 66 anos, reuniu seus apoiadores para o último comício da campanha. Ex-chefe das Forças Armadas, ele é hoje o principal rival do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu na votação de terça-feira (27). Diante da plateia, disse que seu objetivo não é fazer um lado prevalecer sobre o outro e prometeu reunir de novo todos os israelenses, tanto os que votaram nele quanto os que não votaram.

O discurso final girou em torno de transparência, fortalecimento das instituições e senso de responsabilidade do Estado. Eisenkot pediu alternância de poder, afirmando que Netanyahu "deve voltar para casa" e que o espírito da mudança está mais forte do que nunca. Também prometeu romper com o modelo de governança do adversário, figura central da política israelense há cerca de três décadas. "No fundo, vocês sabem que Israel não pode continuar assim", declarou. As pesquisas mostram que o bloco de centro-direita ameaça a coalizão governista.

A trajetória de Eisenkot é a de um militar de carreira. Começou como soldado na Brigada Golani, unidade conhecida por sua atuação no Líbano, e percorreu todos os postos da hierarquia até chegar ao comando da força. Em 2015, tornou-se o 21º chefe do Estado-Maior do Exército israelense, indicado justamente por Netanyahu, hoje seu principal adversário.

A entrada na política veio em 2022, quando se uniu à aliança de centro liderada por Benny Gantz, seu antecessor no comando militar, e foi eleito deputado ao Knesset. Após o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023, que desencadeou a guerra em Gaza, decidiu integrar o governo de Netanyahu em nome da unidade nacional. Como ministro sem pasta, entrou no gabinete de guerra e participou das decisões sobre a ofensiva. Foi numa reunião desse grupo que soube da morte de seu filho mais novo, Gal Meir Eisenkot, de 25 anos, reservista que servia em Gaza.

Em junho de 2024, Eisenkot deixou o governo. Acusou Netanyahu de ter comprometido deliberadamente as negociações pela libertação dos reféns mantidos em Gaza, por ter cedido à pressão de aliados da extrema direita. Em 2025, fundou o partido Yashar, algo como "direto ao ponto".

Apesar da pouca experiência política, goza de grande popularidade. Suas posições sobre o conflito israelense-palestino pouco divergem das do governo atual: opõe-se à criação de um Estado palestino, promete derrotar o Hamas em até 18 meses e apoia a expansão dos assentamentos na Cisjordânia, considerados ilegais pelo direito internacional. Ao mesmo tempo, promete acabar com a impunidade de colonos envolvidos em ataques recorrentes contra civis palestinos. Defende ainda revogar a reforma judicial do governo Netanyahu, criar uma comissão de investigação sobre o 7 de outubro e encerrar a isenção de serviço militar dos judeus ultraortodoxos, tema que há anos divide a sociedade e a classe política.

A proposta de ruptura atrai eleitores cansados da polarização. Filho de imigrantes marroquinos e de origem muito humilde, Eisenkot seria, se vencer, o primeiro chefe de governo sefardita de Israel, grupo de judeus originários do Norte da África e do Oriente Médio. Mas mesmo que termine em primeiro lugar, precisará buscar aliados para formar uma coalizão de governo, e é nessa negociação que a eleição pode, de fato, se decidir.