Frankreichs Linksradikaler Mélenchon: Euphorie bei den Jungen, Ablehnung in der Mitte

Kurz vor 17 Uhr am Samstag betritt Jean-Luc Mélenchon die Bühne in der Messehalle von Le Bourget, nördlich von Paris. Die Menge ruft immer wieder: "Wir werden gewinnen." Der 75-Jährige wird beinahe wie ein Messias gefeiert. Seine linksradikale Partei La France Insoumise (LFI) will den Auftritt als Machtdemonstration verstanden wissen, als Beweis für die Dynamik ihrer Kampagne.

Die Zahlen geben ihm zumindest teilweise recht. In aktuellen Umfragen zur Präsidentschaftswahl im kommenden Frühjahr liegt Mélenchon auf Platz zwei hinter der rechtsnationalen Kandidatin Marine Le Pen, allerdings mit deutlichem Abstand. Es ist denkbar, dass er es in die Stichwahl schafft. Nach Angaben der Organisatoren kamen 20.000 Menschen nach Le Bourget. "Wir sind nicht nur eine Menge, wir sind eine Bewegung", rief Mélenchon seinen Anhängern zu. Die wichtigste Botschaft des Tages sei, wie groß die Zahl der Anhänger und Sympathisanten inzwischen sei.

In seiner rund einstündigen Rede poltert, witzelt und doziert er. Er spricht von einem "großen Moment des Umbruchs" und verspricht, "alles zu ändern". Sein Programm versteht er als politisches Pendant zur Protestwelle, die seit Wochen durchs Land rollt. Diese Bewegung und seine Kandidatur gingen mit zehn Jahren liberaler Revolution unter Präsident Macron ins Gericht. Diese Jahre hätten dem Land "weitgehend geschadet und es zerstört".

Das LFI-Wahlprogramm umfasst mehr als 1.000 Maßnahmen: Öko-Regionen, eine Vermögenssteuer, Jobgarantien, die Rente mit 60 und den Austritt Frankreichs aus der NATO. "Wir haben nichts in der NATO zu suchen, ebenso wenig wie in amerikanischen Kriegen", sagt Mélenchon. Der Kurs der Partei ist weitgehend EU-skeptisch und übt grundsätzliche Kritik am Wirtschaftssystem; den Kapitalismus nennt er ein "konkretes Problem". Deutschland wirft er Dominanzstreben in Europa vor und kritisiert es als "Hüter des Ordoliberalismus". In seiner Rede am Samstag erwähnte er Deutschland allerdings nicht.

Besonders gut kommt er bei jungen Leuten an. Wenn er Rassismus und Polizeigewalt verurteilt, die "Revolution" erwähnt oder Solidarität mit Palästina bekundet, antwortet der Saal mit Jubel. Auch seine Unterstützung für die Schülerproteste verfängt. Mit dem Konzept eines "Neuen Frankreich" will er junge Menschen aus sozial benachteiligten, oft migrantisch geprägten Vorstädten erreichen. Das Publikum bei LFI-Veranstaltungen bildet die französische Gesellschaft tatsächlich realistischer ab als bei den meisten anderen Parteien. Laut einer Studie der Fondation Jean-Jaurès können sich bis zu 44 Prozent der 18- bis 24-jährigen Wähler vorstellen, für ihn zu stimmen.

Die 30-jährige Salsa sagt in Le Bourget: "Mélenchon hat in seinen Positionen immer die Jugend mit einbezogen." Für sie sei er der Einzige, der "uns retten kann". Yohann überzeugt das "Neue Frankreich": Er freue sich über so viele unterschiedliche Menschen, auch junge aus den Vorstädten, von denen man sage, sie stünden "außerhalb der Republik", und die hier die Flagge schwenkten und die Nationalhymne sängen.

Zugleich polarisiert Mélenchon mindestens so stark, wie er begeistert. Kritiker werfen ihm vor, Gewalt als politisches Mittel zu rechtfertigen und antisemitische Codes zu bedienen. Im gemäßigt linken Spektrum gilt er vielen als untragbar, und auch seinetwegen hat sich die Vereinigung der linken Parteien gespalten. Mäßigen will er sich nicht: "Wasser in meinen Wein gießen, um zu überzeugen – und weniger polarisieren? Das werde ich nicht tun." Mit dieser Haltung will er Le Pen in einer möglichen Stichwahl schlagen.

Seine Anhänger sehen in der Kompromisslosigkeit Klarheit. Der Großteil der Franzosen findet sich darin offenbar nicht wieder: Laut einer Ipsos-Umfrage wären fast 70 Prozent der Befragten unzufrieden, sollte Mélenchon Präsident werden. Ob die Begeisterung seiner Basis für den Einzug in die Stichwahl reicht, entscheidet sich im Frühjahr.