Frankreichs Jugend verliert die Perspektive: Arbeitslosigkeit und KI-Risiken

Frankreich erlebt einen wirtschaftlichen Stillstand, der junge Menschen mit besonderer Härte trifft. Im ersten Quartal dieses Jahres schrumpfte die Wirtschaftsleistung um 0,2 Prozent, im zweiten Quartal stagnierte sie völlig. Die Finanzmärkte reagieren nervös: Der Risikoaufschlag auf französische Staatsanleihen gegenüber deutschen ist seit Anfang September von unter 90 auf etwa 140 Basispunkte gestiegen. Patrick Martin, Präsident des französischen Arbeitgeberverbandes, spricht offen von einer leichten Rezession. Das nationale Statistikamt Insee bestätigt ein verschlechtertes Geschäftsklima, und das Meinungsforschungsinstitut Odoxa meldet den größten Pessimismus in der französischen Bevölkerung seit Beginn ihrer Erhebungen im Jahr 2006 – 90 Prozent der Franzosen blicken skeptisch auf die wirtschaftliche Zukunft ihres Landes.

Dieser Niedergang lässt sich zeitlich genau verorten. Mit der Parlamentsauflösung im Sommer 2024 endete eine Phase stabiler Regierungsführung. Seither stagniert das Geschäftsklima, Unternehmen beklagen eine Rückabwicklung der Reformpolitik von Präsident Emmanuel Macron. Die Arbeitslosigkeit ist in jedem Quartal seit 2024 gestiegen – von 7,4 auf 8,3 Prozent. Doch während diese Quote für die Gesamtbevölkerung bereits besorgniserregend ist, offenbaren sich für junge Menschen dramatischere Verhältnisse.

Die Arbeitslosenquote von Franzosen zwischen 15 und 24 Jahren ist zwischen dem zweiten Quartal 2024 und dem zweiten Quartal 2026 von 18 auf 21,6 Prozent gestiegen. Zum Vergleich: In Deutschland liegt diese Quote deutlich unter zehn Prozent. Tomasz Michalski, Ökonomieprofessor an der Pariser Wirtschaftshochschule HEC, identifiziert das Kernproblem: Junge Menschen scheitern bereits beim Zugang zum Arbeitsmarkt, und noch schwieriger wird es, nach Abschluss der Ausbildung eine erste feste Anstellung zu finden. Selbst wenn sie einen Job ergattern, ist dieser häufig befristet. Viele französische Unternehmen zögern, unbefristete Verträge zu vergeben, weil der Kündigungsschutz streng ist und die Sozialabgaben hoch ausfallen. Nach einer Analyse des Statistikamts von vor drei Jahren benötigen junge Franzosen im Durchschnitt 19 Monate, um ihren ersten unbefristeten Arbeitsvertrag zu erhalten. Bei Menschen ohne oder mit geringem Schulabschluss sind es 34 Monate.

Die Konsequenzen dieser Instabilität reichen tief in das Leben junger Menschen hinein. Wer jahrelang von Job zu Job springt oder arbeitslos ist, kann sich keine sichere Zukunft vorstellen. Familienplanung wird zur Luxusfrage. Banken vergeben Immobilienkredite ungern an Menschen ohne stabiles Einkommen. Die Chancen, das Leben aufzubauen, das man sich vorstellt, schwinden.

Macrons erste Amtszeit brachte tatsächlich Fortschritte. Durch gezielte Förderung der betrieblichen Ausbildung stieg die Zahl der Auszubildenden von etwa 300.000 im Jahr 2017 auf 900.000 im Jahr 2024. Doch dieser Aufwärtstrend war nicht nachhaltig. Gekürzte Fördermittel haben dazu beigetragen, dass die Jugendarbeitslosigkeit seither wieder klettert.

Nun kommt ein neuer Faktor hinzu, der die Lage weiter verschärft: Künstliche Intelligenz. Eine aktuelle Umfrage des französischen Verbandes der Personalchefs zeigt, dass bereits zehn Prozent der Arbeitgeber ihre Einstellungen von Berufseinsteigern und Auszubildenden wegen der zunehmenden Verbreitung von KI-Anwendungen reduziert haben. Weitere 22 Prozent geben an, über solche Reduktionen nachzudenken. Michalski warnt, dass viele klassische Einstiegsjobs durch KI-gestützte Automatisierung verschwinden könnten. Das würde nicht nur Menschen ohne Hochschulabschluss treffen – auch Absolventen mit Master-Abschlüssen würden es schwerer haben, überhaupt einen Fuß in den Arbeitsmarkt zu setzen. Frankreichs Jugend steht damit vor einer doppelten Krise: einer gegenwärtigen Wirtschaftsstagnation und einer zukünftigen Automatisierung, die die wenigen verfügbaren Einstiegspositionen weiter reduzieren könnte.