Há cerca de 115 milhões de anos, um dinossauro terópode vivia onde hoje se estende a Chapada do Araripe, no Nordeste brasileiro, e seu sangue, guardado em ossos ocos, atravessou quase todo esse tempo quase intacto. Agora, pesquisadores encontraram nos canais vasculares do Aratasaurus museunacionali a heme B e os produtos de sua transformação, num achado que desafia a crença de que moléculas tão frágeis não sobrevivem às eras geológicas. Ao revelar que as células desse animal eram quase esféricas e maiores que as das aves de hoje, o estudo lembra que a forma do sangue carrega a história da linh
Fóssil de dinossauro brasileiro preserva resíduos de glóbulos vermelhos de 115 milhões de anos
Glóbulos quase esféricos, guardados por 115 milhões de anos
Mark
Então acharam sangue de dinossauro. Por que isso é tão importante?
Mimi
Porque moléculas costumam se degradar rápido. Aqui, a heme B e seus produtos de redução apareceram nos canais vasculares de um fóssil de 115 milhões de anos, do Aratasaurus museunacionali.
Luke
Vale precisar: o que o estudo descreve são glóbulos vermelhos e moléculas do sangue, não sangue líquido. A palavra "resíduo" do título é mais fiel.
Mark
E como sabem que não é contaminação?
Mimi
Há uma etapa de verificação e controle de contaminação, para mostrar que as moléculas são endógenas e não artefatos minerais ou contaminação recente.
Luke
Isso descreve o método. Os detalhes dos resultados desses controles não aparecem no que temos, então a conclusão é a dos autores.
Mark
O que os glóbulos revelam?
Mimi
São quase esféricos, com média de 22,97 µm de comprimento e 19,54 µm de largura. Os das aves atuais são alongados e mais estreitos, de 7,5 a 13 µm de largura.
Luke
E a explicação, a ausência de ancestral voador e a miniaturização das aves, é a interpretação apresentada pelos pesquisadores, não algo medido diretamente.
Mark
Há participação brasileira?
Mimi
Sim, quatro pesquisadores, da URCA e da UFRJ/Museu Nacional, embora a liderança seja de Kliti Grice, da Curtin.
Il Polso
- Moléculas de sangue que deveriam ter desaparecido há milhões de anos aparecem intactas dentro de um osso fossilizado.
- A descoberta contraria a suposição científica de que a hemoglobina não resiste a tempos geológicos extensos, abalando certezas da paleontologia.
- Pesquisadores passaram por etapas rigorosas de isolamento molecular, comparação com padrões modernos e controle de contaminação para provar que o material é original.
- Os glóbulos do Aratasaurus, quase esféricos e maiores que os das aves atuais, revelam diferenças evolutivas ligadas à ausência de voo ancestral.
- A equipe agora busca verificar se a abordagem funciona em outros fósseis, com potencial de ampliar o registro evolutivo do sangue.
Há cerca de 115 milhões de anos, um dinossauro terópode vivia onde hoje se estende a Chapada do Araripe, no Nordeste brasileiro, e seu sangue, guardado em ossos ocos, atravessou quase todo esse tempo quase intacto. Agora, pesquisadores encontraram nos canais vasculares do Aratasaurus museunacionali a heme B e os produtos de sua transformação, num achado que desafia a crença de que moléculas tão frágeis não sobrevivem às eras geológicas. Ao revelar que as células desse animal eram quase esféricas e maiores que as das aves de hoje, o estudo lembra que a forma do sangue carrega a história da linhagem e das adaptações que moldaram a vida. Os autores veem nisso uma janela para compreender a fisiologia de criaturas extintas.
Dentro de um osso oco de dinossauro encontrado na Formação Romualdo, na Chapada do Araripe, cientistas descobriram algo que não esperavam: vestígios de sangue preservados por cerca de 115 milhões de anos. O animal, o Aratasaurus museunacionali, era um terópode, grupo de bípedes cujos ossos guardavam cavidades cheias de ar. Nos canais vasculares de seu esqueleto, a equipe identificou a heme B, molécula essencial do sangue, e produtos de sua redução.
Chegar a esse resultado exigiu um caminho minucioso. Extratos orgânicos do fóssil foram comparados com padrões modernos autênticos, mapeados em escala micrométrica e submetidos a rigoroso controle de contaminação, para garantir que as moléculas eram realmente originais e não fruto de artefatos recentes ou minerais.
Publicado na revista National Academy of Sciences, o estudo é liderado pela australiana Kliti Grice, da Universidade Curtin, com participação de pesquisadores brasileiros da Universidade Regional do Cariri, da UFRJ e do Museu Nacional. Grice definiu a descoberta como histórica, pois ela desafia a ideia de que biomoléculas como a hemoglobina não sobrevivem a longos períodos geológicos.
As células do dinossauro também surpreendem na comparação com as aves atuais. Enquanto as das aves são alongadas e menores, as do Aratasaurus são quase esféricas e maiores. A diferença reflete a linhagem: o animal não descendia de ancestrais voadores, enquanto as aves passaram por miniaturização corporal e adaptação ao voo, o que reduziu suas células para transportar oxigênio com mais eficiência.
O próximo passo é testar se essa abordagem se repete em outros fósseis, o que pode abrir uma janela inédita para a fisiologia de animais extintos.
Num osso oco de um dinossauro que viveu há cerca de 115 milhões de anos, onde hoje fica a Chapada do Araripe, cientistas encontraram algo que não esperavam: células sanguíneas. O animal é o Aratasaurus museunacionali, e os glóbulos vermelhos que ele guardava apresentam uma preservação incomum, já que tecidos e moléculas costumam se degradar e se contaminar com rapidez.
O fóssil vem da Formação Romualdo, sítio localizado na tríplice divisa entre Pernambuco, Ceará e Piauí. Segundo a pesquisa, o Aratasaurus era um dinossauro terópode, grupo de bípedes de ossos ocos e pneumáticos, com cavidades internas preenchidas por ar. É nos canais vasculares desse esqueleto que a equipe identificou a heme B, molécula essencial do sangue, além de produtos de redução dela.
O caminho até a identificação começa com o isolamento molecular: extratos orgânicos do tecido fóssil são analisados para encontrar biomarcadores específicos. Comparam-se o tempo de retenção, os espectros de absorção UV-Vis e os espectros de massa com padrões modernos autênticos. Depois, uma técnica não destrutiva detecta a composição na escala micrométrica, em lâminas delgadas do fóssil. Segue-se um mapeamento microanatômico e, por fim, a verificação e o controle de contaminação, etapa que serve para comprovar que as biomoléculas são originais (endógenas) e não resultado de contaminação recente ou de artefatos minerais.
O estudo foi publicado nesta segunda-feira (2) na revista National Academy of Sciences. A liderança é da australiana Kliti Grice, professora da Universidade Curtin, e quatro brasileiros participaram: Renan Bantim e Antônio Saraiva, da Universidade Regional do Cariri, e Juliana Sayão e Alexander Kellner, da UFRJ e do Museu Nacional. Grice, principal autora, chamou a detecção de moléculas derivadas do heme em glóbulos de 115 milhões de anos de surpreendente e de uma descoberta histórica, que amplia o registro fóssil conhecido do sangue e abre uma janela molecular direta para a fisiologia de animais extintos. Ela também afirma que os resultados desafiam a antiga suposição de que biomoléculas como a hemoglobina não sobrevivem a tempos geológicos extensos.
As células do dinossauro diferem das de aves modernas em forma, tamanho, área total de superfície e adaptação evolutiva. Os glóbulos das aves atuais são visivelmente alongados; os do Aratasaurus são quase esféricos. Medem, em média, 22,97 µm de comprimento e 19,54 µm de largura, enquanto os das aves teriam aproximadamente 7,5 a 13 µm de largura, sem serem tão longos.
A explicação passa pela linhagem. O Aratasaurus não descendia de um ancestral capaz de voar, o que permitiria glóbulos maiores. Já as aves modernas descendem de animais que passaram por uma extensa miniaturização corporal e adaptação ao voo, o que reduziu o tamanho das células para transportar oxigênio com mais eficiência.
Para os autores, analisar biomoléculas derivadas do sangue em fósseis pode render informações sobre a fisiologia e a biologia evolutiva da vida antiga. O próximo passo é ver se a abordagem se repete em outros fósseis.
Citazioni salienti
Essas descobertas desafiam antigas suposições de que certas biomoléculas, como a hemoglobina, não podem sobreviver em tempos geológicos extensos.— Kliti Grice, principal autora do estudo
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