Requiere contacto muy cercano y prolongado para propagarse
En San José, Costa Rica, dos hombres han sido confirmados con viruela símica, una enfermedad que, pese a su nombre evocador, exige un contacto físico prolongado e íntimo para transmitirse. Los expertos en salud pública recuerdan que la vigilancia temprana y la calma razonada son las respuestas más sabias ante brotes que, por su naturaleza, difícilmente escalan a propagación comunitaria. El sistema de salud costarricense, fortalecido desde su primer encuentro con el virus en 2022, ha activado sus protocolos con la serenidad de quien ya conoce el terreno.
- Dos hombres de 25 y 55 años en San José fueron confirmados con mpox, desatando la atención pública en un país que aún recuerda la ansiedad pandémica.
- La palabra 'viruela' genera alarma instintiva, pero los epidemiólogos advierten que el virus no se propaga por el aire ni por contacto casual, sino solo mediante cercanía física estrecha y prolongada.
- Las autoridades activaron de inmediato un grupo técnico interinstitucional —Ministerio de Salud, CCSS e INCIENSA— para rastrear contactos y contener cualquier cadena de transmisión.
- Ambos pacientes fueron detectados tempranamente, se encuentran bajo vigilancia médica y no presentan complicaciones graves, lo que apunta a un desenlace favorable.
- El sistema costarricense llega a este momento con experiencia acumulada: desde 2022 fue el primero en Centroamérica en secuenciar el genoma completo del virus y ha mantenido vigilancia activa desde entonces.
Costa Rica confirmó esta semana dos casos de viruela símica en San José: un hombre de 25 años y otro de 55, ambos residentes de la capital. El Ministerio de Salud y el INCIENSA los detectaron de forma temprana, y ninguno presenta complicaciones graves. Pese a la resonancia del nombre, los expertos piden calma.
El epidemiólogo Juan José Romero, de la Universidad Nacional, explica que el virus requiere contacto físico muy cercano y prolongado para transmitirse, lo que limita drásticamente su capacidad de propagación comunitaria. La enfermedad inicia con fiebre y malestar general, y luego aparecen lesiones cutáneas que evolucionan hacia vesículas. Aunque una parte significativa de los contagios mundiales ocurre durante relaciones sexuales, Romero aclara que esto no la convierte en una infección de transmisión sexual en sentido clínico: simplemente refleja el tipo de contacto íntimo que facilita el contagio.
Las autoridades activaron un grupo técnico interinstitucional que incluye a la CCSS, con el objetivo de identificar contactos cercanos e implementar medidas preventivas. Las recomendaciones son concretas: evitar el contacto con personas que presenten lesiones compatibles, no compartir ropa de cama ni objetos personales, y mantener una higiene de manos rigurosa.
Esta no es la primera vez que el país enfrenta el mpox. Costa Rica registró su primer caso en 2022 y fue el primero de Centroamérica en secuenciar el genoma completo del virus. Desde entonces, la red de vigilancia epidemiológica se ha consolidado. Los expertos recuerdan que la tasa de mortalidad es baja y que la mayoría de los pacientes se recupera sin mayores complicaciones, siempre que se consulte a tiempo y se sigan las indicaciones de fuentes oficiales.
Costa Rica confirmó esta semana dos casos de viruela símica en San José, pero los expertos en salud pública insisten en que no hay motivo para alarma. Los pacientes son dos hombres, uno de 25 años y otro de 55, ambos residentes de la capital. El Ministerio de Salud y el Instituto Costarricense de Investigación y Enseñanza en Nutrición y Salud (INCIENSA) detectaron los casos de forma temprana, y los afectados se encuentran bajo vigilancia médica sin presentar complicaciones graves.
Lo que distingue a la viruela símica —también llamada mpox— es que su transmisión es extraordinariamente difícil. Según Juan José Romero, epidemiólogo de la Universidad Nacional, el virus requiere un contacto físico muy cercano, estrecho y prolongado para pasar de una persona a otra. Esta característica reduce drásticamente su capacidad de propagación en la comunidad. "Hay que mantener la calma. Nuestro sistema de salud puede responder de forma ágil y eficiente con las personas enfermas", señaló Romero en sus declaraciones públicas.
La enfermedad comienza con síntomas generales: fiebre, malestar y molestias similares a un resfriado. Después aparecen lesiones en la piel que pueden surgir en cualquier parte del cuerpo y evolucionan hacia vesículas. El diagnóstico debe considerar si la persona ha viajado a países donde circula el virus o si ha tenido contacto cercano con alguien infectado. Aunque una proporción significativa de contagios a nivel mundial ocurre durante relaciones sexuales, Romero aclaró que esto no la convierte en una infección de transmisión sexual en el sentido clínico, sino que refleja simplemente el tipo de contacto físico estrecho que facilita el contagio.
Las autoridades sanitarias activaron inmediatamente un grupo técnico interinstitucional que incluye a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Su objetivo es identificar a las personas que estuvieron en contacto cercano con los dos pacientes confirmados e implementar medidas preventivas. El Ministerio de Salud ha sido claro en sus recomendaciones: evitar el contacto directo con personas que muestren lesiones compatibles con la enfermedad, no compartir toallas ni ropa de cama, y no usar objetos personales que hayan estado en contacto con fluidos de las lesiones.
Esta no es la primera vez que Costa Rica enfrenta la viruela símica. El país registró su primer caso en 2022 y se convirtió en el primero de Centroamérica en secuenciar el genoma completo del virus. Desde entonces, el sistema de vigilancia epidemiológica se ha fortalecido considerablemente. Entre 2022 y 2025, se descartaron varios casos sospechosos mediante pruebas PCR, y solo se han confirmado casos esporádicos. La red de vigilancia activa del Ministerio de Salud, junto con el INCIENSA y la CCSS, ha mantenido un monitoreo constante.
Los expertos subrayan que la tasa de mortalidad de la viruela símica es baja y que la mayoría de las personas que contraen la enfermedad se recupera sin complicaciones graves. Las medidas clave para prevenir la transmisión son simples: higiene de manos rigurosa, consulta médica temprana si aparecen síntomas sospechosos, y evitar el contacto físico cercano con personas infectadas. El Ministerio de Salud ha insistido en que la población consulte únicamente fuentes oficiales para obtener información confiable sobre la enfermedad y las acciones preventivas.
Notable Quotes
Esta es una enfermedad de muy difícil transmisión porque requiere del contacto muy cercano, estrecho y prolongado entre una persona enferma y las personas susceptibles— Juan José Romero, epidemiólogo de la Universidad Nacional
Hay que mantener la calma. Nuestro sistema de salud puede responder de forma ágil y eficiente con las personas enfermas— Juan José Romero, epidemiólogo de la Universidad Nacional
The Hearth Conversation Another angle on the story
¿Por qué los expertos piden calma si se confirmaron dos casos?
Porque la viruela símica requiere un contacto físico muy cercano y prolongado para transmitirse. No se propaga por el aire ni por contacto casual. Los dos casos fueron detectados temprano y están bajo vigilancia médica sin complicaciones graves.
¿Entonces no es tan contagiosa como otras enfermedades?
Exactamente. Un epidemiólogo de la Universidad Nacional lo explicó claramente: es una enfermedad de muy difícil transmisión. Eso es lo que la diferencia de, digamos, un virus respiratorio que se propaga en una sala de espera.
He leído que se contagia durante relaciones sexuales. ¿Eso la hace una infección de transmisión sexual?
No técnicamente. Lo que sucede es que las relaciones sexuales implican ese contacto físico estrecho y prolongado que el virus necesita. Pero la enfermedad no es específicamente sexual; cualquier contacto corporal muy cercano puede transmitirla.
¿Qué síntomas debería buscar alguien?
Comienza con fiebre, malestar general y síntomas parecidos a un resfriado. Después aparecen lesiones en la piel que pueden surgir en cualquier parte del cuerpo. Si alguien desarrolla eso, debe buscar atención médica de inmediato.
¿Costa Rica está preparada para esto?
Sí. El país registró su primer caso en 2022 y desde entonces ha fortalecido su vigilancia epidemiológica. Fue el primero en Centroamérica en secuenciar el genoma completo del virus. Ahora tienen un grupo técnico interinstitucional listo para identificar contactos y aplicar medidas preventivas.
¿Cuál es el riesgo real para la población general?
Bajo. La tasa de mortalidad es baja y la mayoría se recupera sin complicaciones graves. El riesgo comunitario es limitado precisamente porque la transmisión requiere ese contacto muy cercano. Por eso los expertos enfatizan que hay que mantener la calma.