España suma 679.000 afiliados a la Seguridad Social en un año con crecimiento del 3,1%

España cerró el último año con 679.000 nuevos afiliados a la Seguridad Social, un crecimiento del 3,1% que refleja una recuperación sostenida en el mercado laboral. Los números anuales pintan un cuadro de estabilidad relativa: más personas trabajando, más contribuyentes en el sistema, más gente con cobertura social. Pero agosto, como suele ocurrir en verano, rompió esa tendencia.

En agosto de 2026, España perdió 163.000 empleos. Es una cifra que pesa, que afecta directamente a trabajadores que dejaron de estar afiliados, que se quedaron sin ingresos o pasaron a la desocupación. El mes estival, con sus cierres empresariales y su ritmo más lento, siempre golpea el empleo. Pero esta vez, el golpe fue parcialmente amortiguado por un factor que no suele ser protagonista en los datos mensuales: la regularización de trabajadores extranjeros.

La administración incorporó 40.000 nuevos afiliados extranjeros a través de procesos de regularización. Esos 40.000 no vinieron de nuevas contrataciones en el sentido tradicional, sino de trabajadores que ya estaban en España, trabajando en la economía informal o en situación irregular, y que fueron formalizados en los registros de la Seguridad Social. Sin esa regularización, la caída de agosto habría sido más pronunciada, más visible, más preocupante en los titulares.

El contraste es notable. Mientras el año completo muestra un mercado laboral que crece a ritmo constante, agosto revela la volatilidad que caracteriza al empleo español, especialmente en sectores como el turismo y la construcción, donde la estacionalidad es brutal. Los datos también sugieren que la regularización de migrantes se ha convertido en un amortiguador importante para las cifras de desempleo, un mecanismo que suaviza las caídas mensuales pero que también plantea preguntas sobre la calidad y la estabilidad de esos empleos regularizados.

La ministra Elma Saiz presentó estos números en agosto de 2026 como parte del seguimiento regular de la afiliación a la Seguridad Social. Los datos llegaron acompañados de un aumento en el paro registrado: 44.000 personas más en las listas de desocupados. Es decir, mientras algunos trabajadores perdían sus empleos y otros eran regularizados, más gente se inscribía en las oficinas de empleo buscando colocación.

Lo que emerge de estos números es una economía laboral en tensión. El crecimiento anual es real, es verificable, es alentador para quienes ven en él una señal de recuperación. Pero agosto recuerda que ese crecimiento no es lineal, que hay trabajadores que pierden sus puestos cada mes, que la estacionalidad sigue siendo un factor determinante, y que la regularización de migrantes, aunque importante para la formalización, no es lo mismo que la creación de empleo neto. España suma afiliados en el largo plazo, pero el camino es más accidentado de lo que sugieren los promedios anuales.