Exame de sangue para Alzheimer chega ao Brasil; saiba quem pode fazer e quanto custa

Um exame de sangue capaz de identificar as marcas biológicas do Alzheimer começou a ser oferecido no Brasil na quinta-feira, 15 de outubro, em um único lugar: o Hospital Moinhos de Vento, em Porto Alegre. O teste mede a proteína p-tau217, uma versão modificada da proteína tau que se acumula nas células nervosas e acompanha o depósito de beta-amiloide no cérebro — uma das assinaturas biológicas da doença. Por enquanto, está disponível apenas na rede privada, com custo estimado em torno de R$ 3 mil, e pode poupar muitos pacientes dos procedimentos invasivos ou caros usados hoje para confirmar o diagnóstico: a punção lombar, que coleta líquor, ou o PET amiloide, um exame de imagem de medicina nuclear.

O teste não mede a demência em si, mas sim um sinal indireto das alterações cerebrais. Funciona em equipamento automatizado, o que favorece resultados consistentes entre laboratórios diferentes. O resultado pode ser positivo, negativo ou inconclusivo — Eduardo Zimmer, responsável pela implementação do exame no hospital, estima que entre 15% e 20% dos testes caiam nessa zona intermediária, caso em que o médico pode solicitar um PET, análise do líquor ou repetir o exame após 12 meses. Um resultado positivo sozinho não basta para afirmar que há demência causada pela doença; o diagnóstico depende de reunir a dosagem no sangue ao quadro clínico completo, como explica Renato Anghinah, professor titular de neurologia da Faculdade de Medicina do ABC e da USP.

A plataforma Lumipulse, fabricada pela belga Fujirebio, foi avaliada em estudo publicado em 2025 na revista Nature Medicine que incluiu 1.767 pessoas com sintomas cognitivos na Suécia, Espanha e Itália. Os pesquisadores compararam o resultado do exame de sangue com a análise do líquor, usada como referência. Com um único ponto de corte — o valor que separa resultado positivo de negativo — o sangue coincidiu com o líquor em 89% a 91% dos pacientes de serviços especializados. Com dois pontos de corte, a coincidência subiu para 92% a 94%, mas deixou de 12% a 17% dos participantes sem resposta definida. Zimmer afirma que a sensibilidade e especificidade do exame superam 90%, ou seja, acerta tanto ao apontar quem tem a alteração quanto ao descartar quem não tem. A validação feita no próprio hospital alcançou 0,95 em uma escala em que 1 representa acerto perfeito, e mais de mil dosagens já foram realizadas em Porto Alegre — dados que ainda não passaram por revisão de pares, mas serão divulgados como preprint nesta semana.

O teste se destina à investigação da doença em sua fase clínica, quando os sintomas já apareceram, e o pedido parte do médico que acompanha o paciente. De acordo com a bula, vale para pessoas com mais de 50 anos; abaixo dessa idade, o significado do resultado é desconhecido porque o exame não foi testado nesse grupo. Anghinah observa que o pedido só faz sentido quando a queixa foi confirmada por testes que mostrem algum declínio cognitivo, ainda que mínimo — pode corresponder ao comprometimento cognitivo leve ou ao Alzheimer em fase inicial. Uma queixa isolada de esquecimento, sem outro sinal, não justifica o exame. Em quem não tem sintomas, um resultado positivo não tem significado estabelecido; Zimmer lembra que a capacidade do teste antecipar o surgimento da doença ainda está em avaliação e que não existe terapia aprovada para essa fase, embora grandes estudos investiguem se remover as placas de amiloide antes dos sintomas traria benefício.

O ganho prático está em acesso e simplicidade. O PET exige estrutura de medicina nuclear e tem custo elevado, deixando poucas pessoas com acesso. A punção é invasiva e desconfortável. O exame de sangue oferece acurácia comparável — em torno de 90% — com menos invasividade e custo menor. Zimmer defende que o teste substitui o PET e o líquor em todas as indicações diagnósticas, com duas ressalvas: os resultados inconclusivos e a decisão de suspender a terapia com anticorpos contra a amiloide, para a qual só o PET serve. A Anvisa regularizou a família de produtos Lumipulse G pTau 217 Plasma em 17 de agosto, importada pela VR Medical. Antes disso, quem quisesse um exame de sangue equivalente precisava enviar a amostra a um laboratório nos Estados Unidos.

Por enquanto, a oferta é privada. O hospital planeja integrar o teste aos planos de saúde ainda em 2026, sem informar operadoras nem datas, e a cobertura não está confirmada. Para o SUS, o hospital fala em expectativa de que a tecnologia seja avaliada no sistema público ainda este ano, por meio de parcerias no Programa de Apoio ao Desenvolvimento Institucional do Sistema Único de Saúde (Proadi-SUS). Porém, o Ministério da Saúde informa que esses projetos são submetidos por chamamento público em ciclos de três anos, e que não há atualmente nenhum em execução com essa tecnologia. A pasta acrescenta que a Comissão Nacional de Incorporação de Tecnologias no SUS (Conitec) avalia eficácia, segurança, custo-efetividade e impacto orçamentário antes de qualquer incorporação, e que nenhuma demanda para o exame de p-tau217 chegou ao órgão até agora. Há, portanto, uma distância entre a expectativa do hospital e o que o governo registra.

Zimmer reconhece que será preciso avaliar o custo-efetividade no SUS e acredita que o teste melhorará o diagnóstico e o manejo na atenção especializada. Anghinah acredita que o exame acabará sendo disponibilizado, mas diz que precisará se mostrar mais competitivo do ponto de vista econômico do que o que já é usado — nos serviços universitários, por exemplo, o líquor está disponível. O processo inclui consultas públicas. Para o paciente, o benefício concreto está em saber com mais segurança, e possivelmente mais cedo, o que causa os sintomas. A investigação costuma ser longa, e o exame de sangue permite ao especialista fechar o diagnóstico com mais rapidez. Quanto antes a doença é identificada, maiores as opções de tratamento. Hoje há terapias para os quadros iniciais: no Brasil existem dois medicamentos, o donanemabe e o lecanemabe, que, quando o diagnóstico é feito bem cedo, podem reduzir em 20% a 30% a velocidade de progressão da doença em alguns pacientes. O efeito é o de tornar a evolução mais lenta, não o de interromper a doença.