Estudo mapeia hepatites virais no Brasil com dados de 14,5 milhões de pessoas

Um estudo que analisou cerca de 200 trabalhos científicos e informações de mais de 14,5 milhões de pessoas desenhou um retrato das hepatites virais no Brasil, mapeando uma década de dados sobre como essas infecções se transmitem, como se previnem e como se tratam. O trabalho revelou que os cinco tipos principais — A, B, C, D e E — funcionam de maneiras radicalmente diferentes, cada um com seus próprios caminhos de contágio, suas próprias defesas e seus próprios desfechos.

As hepatites virais atacam o fígado e podem deixar marcas leves, moderadas ou devastadoras. O problema mais insidioso é que muitas pessoas carregam a infecção por anos sem saber, porque o corpo não avisa. Quando os sintomas finalmente aparecem — cansaço, febre, enjoo, dor na barriga, urina escura, fezes pálidas, pele e olhos amarelados — o dano já pode estar avançado. As formas B, C e D têm capacidade de virar doenças crônicas que evoluem para cirrose, falência hepática ou câncer de fígado.

A hepatite A chega principalmente pela boca, através de água ou comida contaminada, quando o saneamento falha e a higiene é negligenciada. A vacina, oferecida para crianças e disponível para adultos em certas situações, é a melhor defesa. Lavar as mãos, os alimentos e os utensílios reduz o risco. A hepatite B viaja pelo sangue, pelo sexo desprotegido, pela gravidez e pelo parto. Compartilhar agulhas, seringas, lâminas de barbear, escovas de dente, alicates — qualquer objeto que possa abrir a pele — passa o vírus adiante. Tatuagens, piercings, manicures e procedimentos estéticos feitos sem esterilização adequada são portas de entrada. A vacina, gratuita pelo SUS para qualquer pessoa que ainda não completou o esquema, é a proteção principal. Não há cura, mas o tratamento reduz o risco de cirrose e câncer.

A hepatite C é diferente. Ela se move silenciosamente — cerca de 80% das pessoas infectadas não sentem nada no começo. Pode passar anos sem dar sinal. Por isso o teste importa tanto: encontrar a infecção antes que o fígado sofra danos irreversíveis. Não existe vacina, mas existe cura. Os antivirais de ação direta curam mais de 95% dos casos e estão disponíveis pelo SUS. Até nos estágios iniciais, o acompanhamento pode começar na atenção básica, sem necessidade de correr para um especialista.

A hepatite D só aparece em quem já tem hepatite B. A hepatite E é rara por aqui, mais comum na África e na Ásia. Quem recebeu transfusão de sangue antes de 1993, quem compartilhou agulha ou seringa, quem fez procedimento sem esterilização adequada, quem teve contato com sangue — essas pessoas precisam se testar. O mesmo vale para quem teve relação sexual desprotegida, trabalha em ambiente de risco, fez tatuagem ou piercing em lugar sem controle sanitário, ou tem qualquer dúvida sobre exposição a material contaminado. Os testes rápidos para hepatite B e C são gratuitos no SUS. Se der positivo, o paciente segue para exames mais detalhados, acompanhamento e tratamento. O diagnóstico cedo não só evita que a doença avance — também corta a corrente de transmissão.