Estudo confirma: AstraZeneca protege 93,6% contra mortes pela variante Gama

Pesquisadores da Fiocruz e de instituições internacionais publicaram na revista Nature Communications um estudo que traz notícias animadoras sobre a capacidade da vacina AstraZeneca de proteger idosos contra a variante Gama do coronavírus. A pesquisa, coordenada pelo cientista Julio Croda, analisou dados de São Paulo — o estado mais populoso do Brasil, que acumulou mais de 3,89 milhões de casos confirmados e 130 mil mortes até julho de 2021 — durante um período em que a Gama chegou a representar 80,2% de todos os casos detectados.

O trabalho respondeu a uma pergunta que preocupava autoridades de saúde: uma vacina desenvolvida e testada contra a variante original do vírus, identificada em Wuhan, continuaria oferecendo proteção robusta quando enfrentasse uma cepa completamente diferente? A resposta, segundo os dados, é sim — mas com uma ressalva importante. Nos primeiros 28 dias após a primeira dose, a efetividade contra a doença sintomática causada pela Gama caiu para 33,4% entre pessoas com mais de 60 anos. Isso representava uma queda significativa em relação aos 76% de proteção que a primeira dose oferecia contra a variante original. Croda reconheceu essa redução, mas a contextualizou: o mesmo padrão estava sendo observado em todo o mundo com outras variantes de preocupação, como Beta e Delta.

O ponto decisivo do estudo, porém, estava na segunda dose. Catorze dias após receber o segundo imunizante, a proteção contra doença sintomática saltava para 77,9%. Contra hospitalização, o salto era ainda mais dramático: de 55,1% para 87,6%. E quando o desfecho era morte, a proteção atingia 93,6% — um aumento de quase 32 pontos percentuais em relação à primeira dose sozinha. Esses números, segundo Croda, demonstravam que o esquema completo funcionava mesmo diante de uma variante tão diferente da original.

Mas havia um problema prático. Em São Paulo, aproximadamente 540 mil pessoas que já deveriam ter recebido a segunda dose ainda não haviam comparecido aos postos de saúde — um número equivalente a 6,3% da população que já estava totalmente imunizada. Croda enfatizou a necessidade urgente de encontrar esses faltosos e garantir que completassem o esquema vacinal. Ele apontou que os idosos enfrentam desafios específicos de imunidade relacionados ao envelhecimento, mas que mesmo assim, com as duas doses, a proteção era sólida.

O pesquisador também ofereceu uma perspectiva sobre a variante Delta, que começava a circular no Brasil quando o estudo foi publicado. Observando que o Rio de Janeiro havia sido o epicentro da Delta mas apresentava tendência de redução em hospitalizações e mortes, Croda sugeriu que a vacina continuava funcionando contra essa cepa também. Ele ressalvou, porém, que seria necessário aguardar mais dois ou três meses de predominância da Delta para fazer uma avaliação tão robusta quanto a que havia sido feita com a Gama.

O estudo reuniu pesquisadores de múltiplas instituições: além da Fiocruz, participaram cientistas da Universidade da Flórida, do Instituto Global de Saúde de Barcelona, da Universidade de São Paulo e da Organização Pan-americana de Saúde. Essa colaboração internacional refletia a importância de gerar evidências sobre uma vacina que havia sido amplamente distribuída no Brasil e em outros países em desenvolvimento. Os dados não apenas confirmavam que a AstraZeneca continuava sendo uma ferramenta eficaz contra a Covid-19, mas também reforçavam uma mensagem clara: a imunização completa era essencial. Sem as duas doses, a proteção era insuficiente. Com elas, mesmo diante de uma variante tão diferente quanto a Gama, a vacina oferecia proteção próxima a 94% contra morte.