Elecciones intermedias de 2026: qué está en juego para Trump, los demócratas y el rumbo político de EE. UU.

El lunes por la tarde, la víspera de las elecciones, Donald Trump tiene previsto pronunciar su alegato final en Washington, junto al estanque reflectante del National Mall, recién reparado a un gran costo. El análisis de CNN ve en esa escena un símbolo de su obsesión con el legado, justo cuando millones de estadounidenses esperan un alivio económico concreto.

Las elecciones intermedias son siempre un veredicto sobre el presidente en ejercicio, pero las de 2026 podrían ser más que eso. Pueden prolongar el dominio que el movimiento MAGA ha ejercido durante una década sobre la vida nacional o iniciar su declive. Para los demócratas, dos años después de su aplastante derrota en las presidenciales, serían una posible redención. En ambos partidos, además, marcarán los primeros capítulos de la carrera presidencial de 2028.

Si los demócratas recuperan la Cámara de Representantes o el Senado, Trump enfrentará una oleada de investigaciones sobre su conducta, su gabinete, la presunta corrupción gubernamental, sus proyectos de construcción, la agitación en el Pentágono y su fortuna, que se ha disparado desde su regreso a la Casa Blanca. Para ganar el Senado, los demócratas necesitan una ganancia neta de cuatro escaños, lo que les daría capacidad de bloquear la transformación conservadora del poder judicial y cubrir cualquier vacante en la Corte Suprema. Una mayoría demócrata también podría desafiarlo por la guerra con Irán, que libra sin autorización del Congreso, y por su financiación si el conflicto no ha terminado cuando los nuevos legisladores asuman el 3 de enero.

La campaña de Trump ha sido singular. Centró la elección en su propia gestión en medio de una guerra impopular y de creciente insatisfacción pública. Su discurso final, en una gira por distritos republicanos en riesgo, abordó casi todo menos la economía: presumió del salón de baile que construye en la Casa Blanca, elogió el trasero del senador por Ohio John Husted y lanzó una de las retóricas antimusulmanas más explícitas de una campaña estadounidense. El domingo, en Iowa, restó importancia a las encuestas que ponen a los demócratas como favoritos para recuperar la Cámara y que amenazan a varios senadores republicanos en estados que él ganó por amplio margen. Dijo que un voto demócrata es un voto por "extremistas desquiciados", y el presidente de la Cámara, Mike Johnson, prometió "conmocionar al mundo" el martes por la noche.

Si los votantes rechazan su relato de una "edad de oro" económica, el golpe sería inusualmente personal, sobre todo si pierden los candidatos al Senado que eligió en Texas y Georgia. El Partido Republicano entraría en un proceso de reflexión sobre su rumbo. Trump también ha cuestionado la celebración de elecciones en Alaska y California, y la semana pasada dijo que solo aceptaría los resultados si los considera justos, lo que evoca su intento de revertir los comicios de 2020.

Una victoria demócrata no cambiaría todo. Trump conservaría amplia autoridad en política exterior, su poder de veto y el requisito de 60 votos en el Senado limitarían los cambios de gran alcance. Se esperan batallas legales por las citaciones y por sus finanzas familiares. El senador Brian Schatz dijo a CNN que se trata de poner freno a una presidencia "fuera de control y corrupta" y de aliviar los costos de diésel, gasolina y productos de consumo. Rahm Emanuel, posible aspirante en 2028, advirtió que sin reforma ética ni aumento del salario mínimo no habrán logrado el cambio.

Los resultados darán forma a 2028. Una derrota republicana obligaría a J. D. Vance y otros a distanciarse de un presidente aún héroe de las bases pero que, según las encuestas, perdió la confianza del resto del país. Jon Ossoff y Josh Shapiro podrían fortalecerse con reelecciones sólidas. Si el progresista Abdul El-Sayed gana en Michigan, Alexandria Ocasio-Cortez argumentará que el país quiere políticas más a la izquierda; el domingo, Haley Stevens, derrotada en las primarias, respaldó al republicano Mike Rogers frente a El-Sayed. Primero hay que contar los votos del martes.