El papa León XIV pide a los católicos de Uruguay seguir transmitiendo la fe en un país secularizado

Cincuenta mil fieles se reunieron este domingo en el santuario de Nuestra Señora de los Treinta y Tres, en la ciudad de Florida, para la misa con la que el papa León XIV cerró su visita a Uruguay. Fue el último día del viaje, y el pontífice lo dedicó a pedir a los católicos del país que sigan transmitiendo la fe, además de agradecerles lo que han hecho hasta ahora en una sociedad altamente secularizada.

El papa, estadounidense y peruano, recordó el origen de la devoción que da nombre al santuario. En 1825, los hombres que luchaban por la libertad de esa tierra acudieron también a María para poner aquel comienzo bajo su protección. Para León XIV, ese gesto muestra que la historia de los pueblos no se comprende del todo cuando se prescinde de Dios, y que desde una de las horas fundacionales de la patria Uruguay quedó ligado a una Madre.

Pero el pontífice no quiso quedarse en el pasado. Admitió que desde entonces han pasado generaciones, han cambiado las circunstancias y ha cambiado incluso la relación de muchos uruguayos con la fe. Los datos que acompañan la crónica de EFE lo reflejan: en este país laico, los católicos son alrededor del 36 % de la población, mientras que el 29 % se considera agnóstico o ateo.

En ese contexto, el papa dedicó la parte central de su homilía a las mujeres. Elogió que en tantos hogares fueran ellas quienes conservaron la fe y se la entregaron a sus hijos. «A todas esas mujeres quisiera hoy darles las gracias», dijo, por haber creído y por haber mantenido abierto en muchas familias un camino hacia Dios. Reconoció que algunas contaron con una tradición familiar de largo recorrido y que otras tuvieron que sostener la fe con mayor esfuerzo, quizá sin hallar comprensión o apoyo dentro de su propia casa.

León XIV nombró también el dolor de esas mujeres: enseñaron a rezar a sus hijos y hoy esos hijos ya no rezan; iban juntos a misa y hace años que no entran en una iglesia; hablaron de Dios a sus nietos y no saben si quedó alguna huella. A veces se preguntan si hicieron algo mal. El papa, que pertenece a la orden agustina, citó a santa Mónica, la madre de san Agustín, que rezó durante años por un hijo que parecía cada vez más lejos de Dios y no dejó de confiar en la gracia. «Aunque sus seres queridos parezcan lejos de Dios, sigan poniéndolos ante Él», les pidió.

A padres y abuelos les reclamó ejemplo para los jóvenes, que necesitan verlos rezar, acercarse a los sacramentos, tratar con respeto a sus esposas, pedir perdón y vivir con honradez, también cuando exige sacrificios. «Un hijo aprende mucho al ver que su padre puede arrodillarse delante de Dios sin sentirse menos hombre por ello», afirmó.

A la Iglesia le encargó sostener a las familias ejerciendo con generosidad su paternidad y maternidad espirituales, acompañando a quienes vacilan y ayudando a reencontrar el camino de Dios. Y fue directo: no se puede esperar siempre a que quienes se han alejado regresen por sí solos. «Uruguay: ¡hay que ponerse en camino!», exclamó, y llamó a entrar de nuevo en las casas, escuchar las preguntas de las personas y llevarles a Cristo.

La misa coincidió con la festividad de la Virgen de los Treinta y Tres, patrona del país, y con la peregrinación nacional que la Iglesia uruguaya organiza tradicionalmente el segundo domingo de noviembre. León XIV entregó a la imagen una rosa de oro, gesto tradicional de los pontífices en ciertos santuarios marianos. La talla, de origen guaraní, data del siglo XVIII; en 1825 la veneraron los protagonistas del proceso independentista y los integrantes de la Asamblea de la Florida, y la devoción popular acabó dándole su nombre. Con la misa termina la visita, y queda el encargo que el papa dejó a la Iglesia uruguaya: salir al encuentro de los alejados.