El consumo masivo cayó 2,6% en julio, pero mostró leve recuperación mensual

En julio, el consumo masivo volvió a retroceder. Las ventas cayeron 2,6% respecto al mismo mes del año anterior, según datos de la consultora Scentia. Pero hay un matiz importante en esta caída: fue más leve que la del mes anterior. En junio, la contracción había alcanzado 2,7% interanual. Ese pequeño respiro sugiere que la presión sobre el gasto de los hogares podría estar encontrando un piso, al menos por ahora. En lo que va del año, sin embargo, la retracción acumulada es más profunda: 2,9% en los primeros siete meses.

Lo que ocurrió en julio no fue uniforme. Los supermercados mostraron una desaceleración marcada en sus caídas, registrando apenas 0,6% de contracción interanual. Los autoservicios independientes cayeron 1,2%. Pero almacenes y kioscos sufrieron mucho más: retrocedieron 6,1%. Scentia sugiere que este último resultado podría estar distorsionado por la base de comparación del año anterior, cuando ese canal había tenido un desempeño positivo. Mientras tanto, el comercio electrónico fue la excepción clara: creció 39,9% interanual, y las farmacias avanzaron 2,7%.

Cuando se compara julio con junio, el panorama cambia. El consumo masivo mostró una recuperación de 4,2% mes a mes, y ese crecimiento se observó en todos los canales relevados. Es un dato que sugiere cierta estabilización después de meses de presión.

Otro relevamiento, realizado por NielsenIQ, pintó un cuadro algo diferente pero en la misma dirección. La canasta que mide esa consultora se contrajo apenas 0,7% interanual en julio, una caída mucho menor que la de Scentia. En el acumulado del año, NielsenIQ no registró variaciones. Por canales, los kioscos fueron los más golpeados con 3,9% de retracción interanual. El canal tradicional —almacenes, tiendas de barrio, kioscos y despensas— cayó 3,2%. Las cadenas de supermercados y autoservicios retrocedieron 0,6%, y las perfumerías 0,4%. El único canal con crecimiento fue el de autoservicios independientes pequeños, que registraron un aumento de 10% interanual.

Estos números llegaron un día después de que el presidente Javier Milei afirmara nuevamente que el consumo privado se encuentra en máximos históricos. Durante su discurso en el Council of the Americas, el mandatario sostuvo que tanto el consumo privado como el PBI y las exportaciones estaban en sus niveles más altos. También cuestionó las mediciones basadas en encuestas, defendiendo los datos oficiales del Gobierno. Criticó lo que llamó "encuestitas berretas" realizadas por sus adversarios.

La brecha entre lo que dice el Gobierno y lo que muestran estos relevamientos de consumo masivo radica en qué mide cada indicador. El Gobierno utiliza la metodología de las cuentas nacionales del Indec, que define el consumo privado de forma mucho más amplia que las ventas de productos de consumo masivo en comercios. En esa metodología, el consumo privado incluye turismo en el exterior, bienes importados, servicios públicos como gas, electricidad y agua, nafta, y servicios financieros y de salud. Por eso, aunque el consumo privado medido por las cuentas nacionales registró un crecimiento de 7,9% en 2025, eso no significa necesariamente que el consumo en el mercado interno —lo que la gente entiende por "consumo"— haya crecido en la misma magnitud. Son dos formas distintas de medir una realidad que, claramente, se ve diferente según desde dónde se la observe.