Doral, ciudad venezolana de EE.UU., se convierte en 'pueblo fantasma' por deportaciones

Doral, Florida, es una ciudad que se define por sus números: más del 85% de sus 81.000 habitantes son hispanos, y aproximadamente la mitad de esa población es venezolana. Durante años, esa identidad fue motivo de orgullo comunitario. En enero pasado, cuando Nicolás Maduro fue capturado, Doral protagonizó las celebraciones públicas más grandes de Estados Unidos. Ahora, según residentes y líderes locales, la ciudad se siente como un pueblo fantasma.

Las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas han transformado la vida cotidiana de manera visible y palpable. En agosto, se registraron más de 50.000 arrestos migratorios a nivel nacional, la cifra más alta del segundo mandato de Trump. En Doral, el impacto es inmediato: comercios cerrando, calles vacías, familias con miedo de salir de sus casas. Liz Rebecca Alarcón, una vecina, describe el ambiente con precisión: "Hay mucha indignación, mucho miedo, un sentimiento de traición, sobre todo para aquellas personas que votaron por el presidente Trump". Ella observa que quienes lo apoyaron ahora están "muy dolidos o tratando de hacer malabares" con la realidad que enfrentan.

La alcaldesa de Doral, Christi Fraga, republicana, firmó un acuerdo 287(g) que permite a la policía local cooperar directamente con ICE. Ese acuerdo ha intensificado la presencia de agentes en la ciudad. Vecinos, negocios y líderes comunitarios publican diariamente en redes sociales —en cuentas como 'Qué pasa en Doral'— imágenes de operativos del ICE y locales comerciales vacíos. Adelys Ferro, directora ejecutiva del Venezuelan American Caucus, lo resume así: "El Doral es un pueblo fantasma, hay negocios que están empezando a cerrar, otros que están pensando cerrar porque están literalmente vacíos y no pueden sostenerse. Las personas tienen terror de salir de sus casas".

El temor ha penetrado en la vida privada y en las rutinas familiares. Alarcón, madre de dos pequeños, relata cambios que nunca había visto en sus más de 20 años viviendo en la ciudad: "Los locales están vacíos, los supermercados sin personas, vas a comprar y solo hay una persona en la registradora porque las personas no están acudiendo a sus trabajos". Ella nota que incluso las rutinas de los niños se han visto afectadas. Ana Delgado, habitante de origen dominicano, amplía esa perspectiva: "La gente que trabaja, los estudiantes y familias no quieren salir y no quieren ir a trabajar y no quieren ir a la escuela porque tienen miedo que vengan y los cojan". El resultado es una ciudad donde, según Delgado, "cuando tú sales a la calle de Doral no ves a nadie porque todo mundo tiene miedo a salir".

Lo que hace más agudo el dolor es la sensación de traición. Muchos venezolanos en Doral celebraron la captura de Maduro bajo la administración Trump, viendo en ello una promesa de libertad y democracia para Venezuela. Pero Trump ha eliminado protecciones migratorias que el expresidente Joe Biden había otorgado, incluyendo el Estatus de Protección Temporal (TPS) y el parole humanitario. Ferro describe el cambio de ánimo: "Para el resto de los venezolanos que celebraron y que pensaron que esto iba a llevarnos a la libertad y a la democracia en Venezuela, ha sido un despertar muy amargo, muy duro y muy doloroso". Sin embargo, añade, ese despertar ha unido más a la comunidad.

Lo que complica aún más la narrativa es que no todos los afectados entraron al país de manera irregular. Delgado lamenta: "Hasta la familia de la gente que yo conozco, hasta ellos que tienen sus papeles y todo correcto, hasta ellos tienen miedo porque es injusto todo lo que está pasando". El miedo, entonces, no discrimina entre documentados e indocumentados. Doral, la ciudad más venezolana de Estados Unidos, enfrenta ahora una crisis que es simultáneamente económica, social y política, con consecuencias que se extienden desde los negocios cerrados hasta las aulas escolares donde los niños notan la ausencia de sus compañeros.