DeSantis gana reelección como gobernador de Florida en comicios intermedios

Florida siempre atrae la atención en las elecciones intermedias, pero en 2022 los ojos nacionales estaban fijos en un hombre: Ron DeSantis, el gobernador republicano que se había convertido en un rostro familiar durante la pandemia y que ahora se perfilaba como posible aspirante presidencial para 2024. Los resultados de la noche del 8 de noviembre confirmaron lo que las encuestas sugerían. DeSantis ganó un segundo mandato de manera decisiva, frustrando los esfuerzos del demócrata Charlie Crist por recuperar la gobernación que una vez ocupó.

DeSantis llegó a la gobernación en 2019 sin dejar de generar controversia desde entonces. Sus posiciones políticas le han valido críticas severas de sus opositores, pero también una popularidad que muchos en su partido envidian. Antes de ocupar la mansión del gobernador, pasó una década en la Cámara de Representantes comenzando en 2012, donde se consolidó como uno de los defensores más leales del entonces presidente Donald Trump y una figura central del Partido Republicano. Esa lealtad, sin embargo, no le ha protegido de las críticas recientes del expresidente, quien ha cuestionado públicamente a DeSantis en lo que parece ser una rivalidad motivada por ambiciones presidenciales compartidas.

Su oponente, Charlie Crist, representaba una de las trayectorias políticas más inusuales en la historia electoral estadounidense. En 2006 ganó la gobernación como republicano, pero su carrera dentro del partido se desmoronó cuando cometió lo que muchos conservadores consideraban un pecado imperdonable: apoyar públicamente a Barack Obama en 2009. Eventualmente abandonó el Partido Republicano, se convirtió en independiente y finalmente se afilió a los demócratas. Intentó recuperar la gobernación en 2014 sin éxito, y luego se enfocó en la Cámara de Representantes, donde sirvió durante tres períodos antes de esta contienda.

Más allá de la carrera por la gobernación, los republicanos consolidaron su dominio en Florida. El senador Marco Rubio fue reelecto para un tercer mandato, mientras que otros candidatos republicanos ganaron en la Cámara, incluyendo al representante Matt Gaetz en el Distrito 1 y a Anna Paulina Luna en el Distrito 13. Estos resultados reflejaban un estado que seguía inclinándose hacia los republicanos en las elecciones federales.

Un factor que los analistas observaban con atención era el crecimiento del electorado hispano en Florida. Según datos del Pew Research Center, Florida ha experimentado uno de los aumentos más significativos en votantes hispanos entre los estados estadounidenses. Históricamente, los hispanos han tendido a favorecer a los candidatos demócratas en las contiendas por la Cámara, pero la realidad es más compleja. No se trata de un bloque monolítico de votantes. Las preferencias varían considerablemente según factores como el país de origen, la edad y la afiliación religiosa de los votantes.

Con la campaña de reelección resuelta, la atención se giró inmediatamente hacia el siguiente acto político de DeSantis. Su éxito en Florida lo posiciona como un contendiente serio para la nominación republicana presidencial en 2024, pero ese camino podría llevarlo a una confrontación directa con Trump, quien ha indicado que también podría buscar la presidencia. La rivalidad entre ambos, que ha estado latente bajo la superficie, podría convertirse en el drama político central de los próximos meses.