De dormir en la calle a emprendedores: Sandra y Antonio abren tienda en Ourense

Hace poco más de un mes, Sandra y Antonio abrieron las puertas de su tienda de alimentación en la calle Pena Trevinca, en el barrio ourensano de San Francisco. El local ocupa un espacio que faltaba en la manzana: no había dónde comprar comida a los vecinos de los bloques cercanos. Pero esta pequeña tienda de barrio es mucho más que un comercio. Es el punto final de un viaje de casi mil kilómetros y el resultado de años de lucha contra la adversidad.

En el verano de 2022, Sandra Cava, colombiana, y Antonio Baena, valenciano, dejaron Sevilla buscando una vida mejor. El coste de la vivienda y los locales en la ciudad hispalense les ahogaba. Alguien les sugirió que Ourense ofrecía más oportunidades. Confiaron en esos consejos y se fueron al norte. Lo que encontraron al llegar fue el vacío. Durante mes y medio durmieron en la calle. La primera noche fue en un parque, junto a la Cruz Roja. Después pasaron tiempo en un albergue, pero las dificultades no cesaban. Sandra logró acceder a una ayuda que le permitió alquilar una casa, pero el trabajo no llegaba. Pasaron años sin poder emplearse, atrapados en un ciclo que parecía no tener salida.

La vida les trajo alegrías en medio de la dureza. Hace tres años nació su hija, una niña ourensana. Se casaron hace siete meses, en una ceremonia en el ayuntamiento donde el alcalde, Gonzalo Pérez Jácome, tocó el piano durante la celebración. Pero la crianza de la niña, que tiene discapacidad y ha enfrentado problemas de salud, complicó aún más la búsqueda de empleo. Los cursos de formación eran incompatibles con cuidarla. La guardería no la aceptó hasta este año. A través de todo esto, la madre de Sandra fue su sostén económico, ayudándoles a pagar el alquiler cuando no llegaban a fin de mes.

La idea de emprender llegó como una salida. Caminando por la calle Pena Trevinca, vieron el local vacío y se preguntaron qué necesitaba el barrio. Decidieron que necesitaba una tienda de barrio donde comprar lo cotidiano. Con el apoyo económico de la familia, abrieron 'S&K', un nombre que lleva las iniciales de Sandra y de su hija. En las estanterías conviven los mundos que los definen: productos andaluces como jamón, pringá casera, manteca de lomo, aceitunas y vinos; productos gallegos como las bicas; y productos latinoamericanos como dulce de guayaba, panela y agua de coco de Colombia y Venezuela. Es un pequeño mercado que traza un mapa de sus vidas.

Antonio, que ha trabajado en hostelería, panadería y plataformas petrolíferas, resume la travesía con una frase que pesa: "Hemos peleado como los gatos". Sandra añade: "Ha sido muy difícil". Ahora trabajan todos los días excepto los martes, y abren los domingos y festivos para servir al vecindario. Abrieron justo cuando la calle sufría un socavón causado por el temporal de principios de año, lo que restringió el tráfico durante más de dos meses. Algunos vecinos ni siquiera se habían enterado de que estaban allí. Con la reapertura de la calle, esperan que llegue más gente.

Antonio dice que sus expectativas principales son para su familia, para su hija. La pareja que cruzó España buscando esperanza, que durmió en un parque, que pasó años sin trabajo, ahora sonríe en su comercio de barrio. No han abandonado la cautela, pero la ilusión ha vuelto. El horizonte se despeja lentamente.