Covid in aumento in Europa, XFG dominante ma in Italia i dati restano limitati

Nella settimana tra il 7 e il 13 settembre sono stati segnalati 128 casi di Covid in Italia, di cui 74 concentrati in Lombardia. I numeri, per quanto rappresentino un movimento rispetto alle settimane precedenti, restano contenuti e non autorizzano a parlare di una nuova ondata nazionale. Eppure il virus continua a circolare, e in Europa la situazione è più nitida: la variante XFG, conosciuta anche come Stratus, è ormai la forma dominante secondo i dati dell'ECDC disponibili a fine settembre.

In Italia, però, il quadro rimane sfocato. L'Istituto Superiore di Sanità dispone di dati genomici ancora troppo limitati per stabilire con certezza quale variante prevalga effettivamente nel Paese in questo momento. I sequenziamenti caricati sulla piattaforma nazionale I-Co-Gen sono pochi, e l'ISS stesso invita da mesi a interpretare con cautela le percentuali che emergono da questi campioni. In precedenti rilevazioni consolidate, la sottovariante BA.3.2 aveva raggiunto il 67% della circolazione, davanti a XFG, ma quei dati appartengono a un momento diverso e non descrivono necessariamente quello che accade oggi, a fine settembre.

I sintomi di XFG non si discostano significativamente da quelli delle forme di Covid viste negli ultimi mesi. Chi contrae questa variante segnala mal di gola, tosse secca, congestione nasale o rinorrea, febbre, mal di testa, stanchezza e dolori muscolari. Il Ministero della Salute continua a includere tra le manifestazioni anche debolezza generale, alterazioni del gusto e dell'olfatto, e più raramente disturbi gastrointestinali. Con una certa frequenza è stata riportata anche raucedine o una perdita temporanea della voce, ma nemmeno questo è un sintomo esclusivo di XFG e non permette di distinguere il Covid da un'influenza, un raffreddore o altre infezioni respiratorie comuni.

Non esistono evidenze solide che XFG provochi malattie più gravi rispetto alle varianti precedenti. Il quadro clinico rimane sostanzialmente quello già osservato con le sottovarianti di Omicron circolate nei mesi scorsi. La malattia, nella stragrande maggioranza dei casi, mantiene un profilo di severità contenuta.

La difficoltà nel tracciare il vero andamento del Covid in Italia risiede anche in un problema strutturale di sorveglianza. Oggi una parte consistente delle infezioni non viene diagnosticata o comunicata ai sistemi ufficiali di monitoraggio. Questo significa che i 128 casi segnalati nella settimana 7-13 settembre rappresentano solo una frazione della circolazione reale. L'ultimo aggiornamento nazionale della sorveglianza integrata disponibile sull'archivio ufficiale dell'ISS risale al 16 settembre, e da allora il quadro potrebbe essere già cambiato.

Sul piano europeo la situazione è più definita: XFG domina chiaramente nei dati disponibili. In Italia, invece, non esiste ancora una fotografia genomica abbastanza completa per attribuirle con certezza la maggioranza dei casi presenti oggi. Per questo è più corretto dire che XFG è la variante dominante nel contesto europeo, mentre nel nostro Paese il monitoraggio continua con cautela, in attesa di dati genomici più robusti che permettano di comprendere davvero quale forma di virus stia circolando e con quale intensità.