Costa Rica, al borde del colapso sanitario, aplica restricciones nocturnas desde el 27 de abril

Costa Rica registró el sábado 1.840 nuevos casos de COVID-19 en un solo día. Ese mismo día había 662 personas hospitalizadas al mismo tiempo, 303 de ellas en unidades de cuidados intensivos. Según los datos oficiales, las tres cifras son máximos históricos desde que empezó la crisis sanitaria.

Con ese panorama, el Gobierno anunció restricciones nocturnas para establecimientos comerciales y vehículos. Regirán desde el martes 27 de abril hasta el domingo 16 de mayo, después de las 21.00 horas, con el objetivo de reducir la movilidad y los desplazamientos.

El presidente, Carlos Alvarado, habló en una conferencia convocada de último momento. Dijo que el país ha batallado para no llegar a la saturación de las unidades de cuidados intensivos, pero que todo parece indicar que ese momento llegará, y que por eso la alerta es tan importante. Aclaró que las medidas no contemplan cierres, porque el Gobierno entiende que la gente necesita seguir trabajando para llevar sustento a sus hogares. Añadió que, aun así, hay que actuar para evitar el dolor y el sufrimiento que ha causado la pandemia.

La velocidad del aumento explica la urgencia. Antes de Semana Santa, el país reportaba un promedio de 400 casos diarios. En menos de tres semanas esa cifra se triplicó, lo que dificulta atender tanto a los pacientes con COVID-19 como a quienes sufren otras patologías.

Las camas son el punto más tenso. Las de cuidados intensivos críticos para COVID-19 están ocupadas al 94 %, y las autoridades de salud solo tienen siete libres. Las camas severas de cuidados intensivos están al 84 %, con 32 disponibles.

Mario Ruiz, gerente médico de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), fue directo. Dijo que el país está a las puertas de la peor catástrofe sanitaria de su historia y que existe un riesgo inminente de que se acaben todas las camas en muy corto plazo. En ese caso no habría capacidad para atender a personas con COVID-19, pero tampoco a quienes sufran infartos, accidentes de tránsito o heridas de arma de fuego.

Los datos de la CCSS añaden detalle. De cada cinco personas hospitalizadas, dos han requerido cuidados intensivos. De cada diez, seis tienen entre 30 y 59 años. El promedio de permanencia en el hospital subió de 10 a 13 días, lo que mantiene las camas ocupadas por más tiempo. Ruiz proyectó que este no será el momento más crítico, porque las hospitalizaciones seguirán subiendo en las próximas semanas.

El ministro de Salud, Daniel Salas, pidió a la población cumplir estrictamente los protocolos sanitarios y tomar conciencia de la situación. Dijo que el país está por entrar en la etapa más lúgubre de su historia moderna. Las autoridades de seguridad, por su parte, anunciaron que continuarán los controles en carretera y las visitas a comercios para verificar el cumplimiento de las medidas.

La restricción durará hasta el 16 de mayo. Mientras tanto, lo que se debe observar es la ocupación de las camas de cuidados intensivos, con solo siete libres en la categoría crítica.