Comerciantes de Arequipa marchan contra caos en plataforma Andrés Avelino Cáceres

A las nueve de la mañana, decenas de comerciantes abandonaron sus puestos en la plataforma Andrés Avelino Cáceres de Arequipa para marchar hasta la municipalidad de José Luis Bustamante y Rivero. Llevaban consigo un ataúd simbólico. Sobre él estaba escrita una acusación: "alcalde incapaz". Su destino era confrontar al burgomaestre Fredy Zegarra Black con una exigencia simple pero urgente: restaurar el orden en el lugar que supuestamente debería ser el corazón comercial del distrito.

La protesta no fue espontánea. Rubén Rojas, dirigente del Frente de Defensa, explicó que la decisión había sido consensuada entre presidentes de asociaciones y mercados. Los comerciantes pidieron comprensión a la ciudadanía por el cierre temporal de sus negocios, reconociendo que la marcha interrumpiría el flujo normal de compras. Pero el costo de permanecer abiertos, argumentaban, era ya insostenible.

El problema que los llevó a las calles es multifacético y, según su relato, ha sido ignorado sistemáticamente. Los ambulantes se han apoderado de las vías, bloqueando el paso de clientes. Las minivanes conocidas localmente como "loncheritas" estacionan irregularmente en lugares que no son paraderos autorizados, generando congestión vehicular. Y por debajo de todo esto, toneladas de basura se acumulan en los alrededores, gran parte de ella generada por los propios vendedores ambulantes cuya presencia no regulada ha transformado la plataforma en un espacio caótico.

Rojas fue directo en su crítica: "Es un caos por los ambulantes que no dejan caminar a los clientes, igual con las loncheras estacionadas en vías que no son paraderos. Encima tenemos que soportar las toneladas de basura que se acumulan y gran parte son por los ambulantes de la zona. Hasta ahora solo cerraron mercados, pero contra los ambulantes no hicieron nada". La frustración en sus palabras señalaba una asimetría que los comerciantes formales percibían como injusta: las autoridades habían tomado medidas contra los mercados interiores, pero dejaban sin tocar el desorden que ocurría en los espacios públicos circundantes.

Esta distinción es crucial para entender por qué la protesta escaló hasta el punto de llevar un ataúd a la puerta de la municipalidad. Los comerciantes no estaban pidiendo que se les dejara operar sin regulación. Estaban pidiendo que la regulación fuera equitativa, que se aplicara tanto a quienes operaban dentro de estructuras formales como a quienes operaban en las calles. El cierre temporal de sus negocios era, en cierto sentido, un acto de sacrificio destinado a demostrar que el problema no era la existencia del comercio en la plataforma, sino la falta de gobernanza que permitía que el comercio informal y el transporte desorganizado consumieran el espacio que todos compartían.

Lo que quedaba sin resolver después de la marcha era si el alcalde Zegarra Black interpretaría el mensaje como una llamada a la acción coordinada o simplemente como una queja más entre muchas. Los comerciantes habían hablado. Ahora dependía de la autoridad decidir si escuchaba.