Clínicas dentales como filtro para detectar hipertensión y diabetes: un programa con sesgo comercial

Un programa de cribado puesto en marcha en clínicas dentales de España ha reclutado a 1.076 pacientes y ha detectado casos de hipertensión y diabetes que quienes los padecían no conocían. La iniciativa está promovida por la Fundación SEPA de Periodoncia e Implantes Dentales y por Dentaid, y cumple ya tres años.

Las cifras que se han dado a conocer son estas: la mitad de los pacientes reclutados tiene hipertensión arterial, y de ellos un 15 por ciento no lo sabía. Un 15 por ciento de los participantes tiene diabetes, y de esos, un 4 por ciento lo desconocía. El texto no detalla cómo se midieron ni cómo se confirmaron los diagnósticos.

La red ha crecido hasta superar las 2.000 clínicas dentales, en España y fuera del país. Cuenta con el aval de distintas sociedades científicas y del Consejo General de Dentistas de España. Las provincias con más centros adscritos son Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Alicante, y recientemente se han sumado clínicas con sede en Argentina, Perú y México. El objetivo actual es llegar a "varios miles de clínicas" en España, con una cobertura representativa de todas las comunidades autónomas.

Marisol Ucha, presidenta del Colegio Oficial de Odontólogos y Estomatólogos de la Primera Región (COEM), afirmó que detectar de forma precoz patologías como la diabetes o la hipertensión en el entorno odontológico supone "un avance trascendental para la salud pública". Añadió que en su zona de influencia la acogida es muy positiva y que cada vez más clínicas se implican.

El cardiólogo David Vivas, del Instituto Cardiovascular del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, recordó que existen múltiples estudios que, según dijo, demuestran que una mala salud dental es un factor de riesgo cardiovascular añadido. Sostuvo que la consulta dental es fundamental en la detección precoz, porque muchas veces es el primer contacto con estas enfermedades y cuanto antes se diagnostican, antes se pueden tratar. Señaló además que el cribado fortalece la relación con el paciente, que percibe un cuidado más amplio de su salud, y que posiciona a la odontología dentro de la red asistencial sanitaria como profesional clave en la detección temprana de enfermedades crónicas no transmisibles. Subrayó que también sirve como elemento de diferenciación profesional.

Vivas insistió en que el éxito depende de que participe todo el equipo de la clínica, no solo el odontólogo sino también higienistas y auxiliares, y de mantener una retroalimentación constante con los médicos de Atención Primaria para cerrar el circuito diagnóstico.

La doctora Nuria Vallcorba, directora de la Clínica Vallcorba, confirmó esos beneficios: su centro recibe periódicamente a muchos pacientes que no son conscientes de que pueden tener hipertensión o diabetes. Agregó que desde la clínica se puede orientar hacia un estilo de vida saludable, con dieta baja en carbohidratos, ejercicio, abandono del tabaco y control del estrés, lo que ayuda a controlar tanto las enfermedades periodontales como las crónicas no transmisibles.

Patricia Antón, responsable nacional de Área Médica de Dentaid, explicó que la implantación exitosa exige dar a pacientes y profesionales las herramientas y la información necesarias para conocer el estado de su boca y saber si su salud general es la adecuada.

Queda por ver si la coordinación con Atención Primaria y los resultados clínicos se consolidan a medida que la red crezca.