Ciência identifica os nomes de bebês com melhor sonoridade nos EUA e Reino Unido

Quando os pais se sentam para escolher o nome de um filho, raramente pensam em fonemas e associações emocionais. Mas uma pesquisa conduzida pelo linguista cognitivo Bodo Winter, da Universidade de Birmingham, em colaboração com o site My 1st Years, decidiu examinar exatamente isso: quais nomes soam melhor aos ouvidos, do ponto de vista científico.

O estudo partiu de uma base sólida — uma análise de 2018 sobre simbolismo sonoro emocional que mapeou como diferentes sons da língua inglesa provocam reações emocionais nos ouvintes. Winter e sua equipe aplicaram essa metodologia a nomes populares nos Estados Unidos e Reino Unido, atribuindo valores aos fonemas conforme as emoções que tendem a despertar. O resultado foi um ranking dos nomes com as associações sonoras mais positivas em cada região.

Nos Estados Unidos, entre os nomes femininos, Sophia conquistou o primeiro lugar. De origem grega e associado à ideia de sabedoria, o nome apresentou uma das combinações sonoras mais agradáveis do levantamento. Zoe, Everly, Sophie e Ivy completam os destaques. Um padrão interessante emergiu: muitos dos nomes melhor avaliados têm conexão com a natureza — Lily e Violet aparecem entre as preferências, assim como nomes começados com a letra E, como Ellie, Emily e Evelyn. No Reino Unido, Sophia e Zoe também figuram entre os mais bem avaliados, sugerindo que certos nomes carregam apelo sonoro consistente em diferentes contextos de língua inglesa.

Entre os meninos americanos, Matthew lidera a lista. O nome hebraico, cujo significado é "presente de Deus", encabeça um ranking marcado pela presença forte de nomes de tradição bíblica. Isaiah, Levi, Joseph, Isaac e Samuel integram o grupo dos mais bem avaliados. Esses resultados revelam como nomes tradicionais continuam tendo força quando se trata de sonoridade agradável. Já no Reino Unido, o cenário é diferente: Zayn conquistou o primeiro lugar entre os nomes masculinos. A popularidade do nome está ligada, em parte, à projeção do cantor Zayn Malik no contexto britânico. O ranking britânico também reflete a influência da família real, com William, George e Louie figurando entre os dez primeiros colocados.

Mas o que exatamente torna um nome "mais bonito" segundo a ciência? A pesquisa é clara em um ponto: não existe um nome universalmente mais bonito. O que o estudo faz é analisar de forma objetiva um aspecto específico — como as palavras soam e quais efeitos emocionais seus sons produzem. Diferentes fonemas foram avaliados conforme as emoções e associações que provocam quando pronunciados. Cruzando essa metodologia com uma base de nomes do BabyCentre, foi possível identificar quais combinações sonoras apresentavam as associações mais positivas.

Essa abordagem ajuda a explicar por que certos nomes causam uma impressão agradável mesmo antes de conhecermos seu significado — há uma dimensão puramente sonora em jogo. A relação entre sons e emoções é estudada há anos pela linguística e psicologia. Algumas combinações fonéticas transmitem sensações diferentes, influenciando como percebemos uma palavra.

No entanto, a percepção de beleza em um nome permanece profundamente influenciada por fatores culturais, sociais e pessoais. Um nome considerado agradável em um país pode não produzir a mesma reação em outra língua ou cultura. Por isso, o ranking funciona principalmente como um recorte sobre como determinados nomes soam para falantes de inglês — não como uma classificação definitiva dos nomes mais bonitos para todas as pessoas. A escolha de um nome segue sendo, em última análise, uma decisão que vai muito além da sonoridade.