Cancro do pâncreas pode tornar-se a segunda causa de morte por cancro em Portugal até 2035

Em 2024, 2.191 pessoas receberam em Portugal o diagnóstico de cancro do pâncreas. No mesmo ano, registaram-se 2.051 mortes causadas por esta doença. A diferença entre os dois números é curta, e é essa proximidade que a presidente do Clube Português do Pâncreas (CPP) quis sublinhar esta terça-feira, ao alertar que o tumor poderá tornar-se, até 2035, a segunda principal causa de morte por cancro, tanto em Portugal como no mundo.

A advertência foi feita por Alexandra Fernandes, médica gastrenterologista, em comunicado divulgado a propósito do Dia Mundial do Cancro do Pâncreas, que se assinala a 19 de novembro. Segundo os números que apresentou, este já é hoje o sexto tumor mais fatal no país.

A taxa de sobrevivência global a cinco anos é de apenas 13%. O momento do diagnóstico pesa muito nesse resultado: quando a doença é detetada precocemente, a sobrevivência sobe para 44%; quando já se espalhou a outros órgãos, cai para 3%. Alexandra Fernandes defende por isso que é importante que as pessoas reconheçam os fatores de risco associados à doença.

A forma mais comum é o adenocarcinoma ductal pancreático, responsável por mais de 90% dos casos e conhecido pela elevada agressividade. Os sintomas podem ser confundidos com os de outras patologias digestivas, o que ajuda a explicar a dificuldade de deteção precoce. Entre os sinais de alerta estão a dor abdominal que pode irradiar para as costas, a perda de peso inexplicável, alterações digestivas como indigestão, vómitos ou diarreia, o aparecimento súbito ou o agravamento da diabetes e a icterícia, isto é, a pele e os olhos amarelados.

O CPP lembra que, além da idade e da predisposição genética, há fatores de risco ligados ao estilo de vida que podem ser prevenidos. Nomeia o tabagismo, a obesidade e o excesso de peso, a diabetes e a pancreatite crónica, muitas vezes secundária ao alcoolismo crónico e aos hábitos tabágicos. Acrescenta ainda uma dieta rica em açúcares refinados, gorduras, carnes vermelhas e produtos processados.

Para chegar à população, o clube vai lançar uma campanha nacional de consciencialização com o mote "O tempo de agir é agora". A iniciativa decorrerá nas redes sociais, no quadro do Dia Mundial, e pretende alertar para a prevenção e a deteção precoce.

O CPP é uma secção especializada da Sociedade Portuguesa de Gastrenterologia (SPG), associação científica de utilidade pública, sem fins lucrativos, que desde 1989 tem como objetivo promover o desenvolvimento da saúde digestiva. Resta acompanhar, a partir de 19 de novembro, o alcance da campanha.